В единственной результативной партии тура был повержен один из лидеров.

Ван Хао – Каруана

В разменном варианте славянской Каруана избрал схему с 6…а6, которая оставляет белым небольшой перевес (надежнее 6…Bf5; неплохо и 6…Bg4).

Здесь точнее было 11.Na4 Nd7 12.Qb3 Na5 13.Qc3, как в партии Ланда – Светушкин, Мюлуз 2011. Сыграв 11.Qb3 Na5 12.Qa4+ Nc6, Ван Хао через несколько ходов не нашел ничего лучше, чем вернуть ферзя на d1.

Но вскоре пришел черед Фабиано неудачно распоряжаться фигурами.

Белые только что вторглись на с5, и здесь заслуживало внимания менее естественное на вид взятие слоном. В случае 18...Bxc5 19.Nxc5 черные разменяли бы вторую пару легких фигур, а на 19.dxc5 ответили бы 19...b5 20.cxb6 Nxb6. После 18…Nxc5 19.dxc5 возникла угроза 20.Nb6. Чтобы решиться на 19…Na5, требовалось в ответ на 20.b3 найти непростой ход 20…Qe8 с идеей атаковать пешку с5 путем Qb5 (так играть надо сразу, иначе белые, сыграв Qd2, возьмут на прицел коня). Компьютер считает относительно приемлемым и 19...Qa5, но это почти наверняка связано с жертвой качества после 20.Nb6 Rcd8 21.Bc7.

Наконец, нетерпеливая попытка освобождения 21…а5? (21…Nc8) натолкнулась на 22.b5! Nxb5 23.Qb3 Nc7 24.Qxb7 Qa8 25.Rb1, и преимущество белых приобрело устрашающие очертания.

После 27.Rb7! Bf8 (проигрывает 27...Bxc5 28.Rc1 Bf8 29.Rxc6 Rxc6 30.Rb8) 28.Rfb1 f6, помимо 29.Ra7, очень неплохо смотрелось 29.Rb8 с разменом одной пары ладей и новым вторжением на b7, а на 29…e5 можно было, не мудрствуя, сдвоиться по 7-й горизонтали. Избранный Ван Хао способ реализации дал черным шанс, которым соперник не воспользовался.

После 32...Rxf6 (отсекая белого короля от пешки «е») белым ладьям пришлось бы отвлечься на уничтожение черных пешек, а за это время конь покинул бы свой угол: 33.Re1 Rfc6 34.Rxa5 Nc7 35.Rxe3 Ne6 – по сравнению с тем, что было несколько ходов назад, это можно считать игровой позицией. Каруана, однако, побил 32…gxf6.

В этом положении в случае 34...Bxc5 выигрывает только 35.Nxc5 Rxc5 36.Rbb7 Rg5 37.Bf4 Rxg2+ 38.Kf3,

и если 38…e2, то 39.Kxg2 e1Q 40.Rg7+ Kh8 41.Rxh7+ Kg8 42.Rag7+ Kf8 43.Bd6+.

Как бы там ни было, победу Ван Хао не упустил. Конь вышел на с7 только для того, чтобы попасть под мертвую связку.

41…Nc7 42.Rb6 (с темпом) 42…Bg5 43.Rc6. 1–0

На чистом первом месте теперь Карякин, сыгравший вничью с Гельфандом.

Карякин – Гельфанд

Белые не пошли на принципиальное 7.Ng5 и сделали два хода крайними пешками.

Рапид-партия Карлсен – Раджабов, Ницца 2009 продолжалась 8...Nd7 9.Nd5 Nb6 10.Ba2 Nxd5 11.Bxd5 Be6 12.Bxe6 fxe6 13.c3 Qd7 14.b4. Гельфанд сэкономил темп на перемещениях коня: 8…a6 9.Nd5 Nxd5 10.Bxd5 Be6 11.Bxe6 fxe6 12.c3 Qd7 13.b4. Возникла та же позиция, только с пешкой на а6, а не на а7.

Раджабов далее играл 14…b5 15.Be3 a6. Гельфанд, поскольку ему не грозило b4-b5, достиг более активной расстановки – 13…d5 14.Rb1 b5. В дальнейшем черные недвусмысленно выкатили обе ладьи на линию «f», готовя жертву качества.

Компьютерный анализ показывает, что в отдельные моменты оба соперника действовали несколько прямолинейно, но в целом ничья стала справедливым исходом единоборства.

Пожертвовав коня, а затем ладью, черные форсировали вечный шах.

26…Qf7 27.Qxc6 Rxh3+ 28.Kg2 Qf3+ 29.Kf1 Qxd3+ 30.Ke1 Re3+ 31.fxe3 Qxe3+ 32.Kd1 Qd3+ 33.Ke1 Qe3+ 34.Kd1 Qd3+. Ничья.

Кроме Каруаны и настигшего его Ван Хао, на отметке «+1» находятся еще четверо. Касымжанов и Морозевич встречались друг с другом. В онлайне можно было наблюдать, как жестко взятый Рустамом курс на упрощения привел к закономерной ничьей.

Без больших приключений пришли к такому же результату Леко со Свидлером.

В популярном варианте системы Паульсена Петр вместо общепринятого 11…g6 защитил пешку королем, как это иногда делают во французской.

Леко – Свидлер

После дюжины ходов возникла структура, известная по партии Гангули – Полгар, Нинбо 2011. Леко не стал ослаблять пешку b3 ходом а2-а4, а скромно отступил конем – 22.Nb2.

На 29…Nb6 белые ответили 30.Nd3, чтобы в случае 30...a4 сыграть 31.Qf6+ Qxf6 32.exf6+ Kxf6 33.Nxc5. Черные вернули коня на d7, и соперники начали повторять позицию.

Камский уже не впервые в турнире разыграл черными дебют под девизом «прочность прежде всего».

Пономарев – Камский

Черные отдали сопернику пространство, а несколько ходов назад – добровольно – двух слонов. Последним ходом они отвели коня с f6 на е8.

После 21.Rac1 Nd6 перед белыми встала проблема: как не пустить коня на f5? Ведь 22.Bf4? невозможно из-за незащищенности ферзя – 22…Nxc4! Пришлось ходить 22.g4. В случае более аккуратного 21.Qb3 Nd6?! 22.Bf4 белые на следующем ходу с выгодой проводили d4-d5, вскрывая игру на радость слонам.

В партии до прорывов так и не дошло. Конь, стоя на d6, препятствовал продвижению b4-b5; в случае подготовки d4-d5 черные маневрировали бы так, чтобы иметь на это …cxd5, cxd5 e5. При с4-с5 ослаблялось поле d5, куда конь отправился бы маршруту с8-е7 или е8-с7. Постепенно перестроившись, черные взяли на прицел пешку d4, и на 34-м ходу соперники приступили к троекратному. После 24.f4 ни одна пешка не сдвинулась с места.

Домингес – Мамедьяров

Теория кончилась очень быстро, выпад коня на е4 раньше осуществляли без размена на с4.

Эксперименты незамедлительно продолжились жертвой материала: 9…Nc6 (была спокойная альтернатива 9...Nd6) 10.Qxe4 Bf5. Машина считает сильнейшим 11.Qf4 Nxd4 12.Nc3 (она-то уверена, что до вилки на е2 с потерей ферзя дело не дойдет) 12…Nxe2+ 13.Nxe2 Bxa1 14.g4, Домингес предпочел 11.Qe3 Nxd4 12.Ne1 Nxe2+ 13.Qxe2 Bxa1

14.Bxb7 Rb8 (14...Bxb1? 15.Bxa8 Qxa8 16.Bb2 – слоны и ладья попадают под двойные удары) 15.Bc6+ Kf8 16.Nd2 Bb2.

Для миттельшпиля у черных материальный недовес, но плохое взаимодействие фигур соперника дает им компенсацию. Пока белые раскручивали клубок своих фигур, Шахрияр уничтожил пешки ферзевого фланга и активизировал тяжелую артиллерию.

30.Ng4! Qd8! (30...Rxf3 31.Rd1 – ненужный риск) 31.Nf6+ Kg7 32.Ne8+ Kg8 33.Nf6+ Kg7 34.Ne8+ Kg8. Уклонение от вечного шаха невыгодно для обеих сторон. Ничья.