Пройден экватор турнира, и лидерство сохраняет Мамедьяров с 3.5 очками. Шахрияр подвыпустил Харикришну, но не удалось отличиться и его преследователям: Эльянов и Адамс сделали по спокойной ничьей, а Крамник с Топаловым и вовсе проиграли, уступив черным цветом Со и Карякину, соответственно — и теперь экс-чемпионы мира вместе со своими обидчиками расположились в полтиннике.

После выходного продолжат выяснять отношения обитатели верхней половины таблицы: Крамник проверит белыми Мамедьярова, Со сразится с Карякиным, а Топалов попытается размочить счет против Эльянова (в трех партиях между ними Веселин набрал лишь пол-очка).

Онлайн-трансляция

Лидер имел шансы выиграть третью черную партию.

Харикришна — Мамедьяров

Шахрияр уклонился от испытанного 7...c6 в пользу 7...a4, и не зря — после 8.cxd5 Qxd5 Харикришна не сумел обуздать активность черных фигур в центре: 9.Nb1 (слишком медленно; в первую очередь надо изучать 9.Re1 с идеей e2-e4) 9...Rd8 10.Bf4 Qa5 11.Qc1 Nc6 12.Na3 Nxd4 13.Nxd4 Rxd4

Брать 14.Bxc7 страшно из-за 14...Qh5 15.Bb6 Rb4, но тут белых выручает 16.Qd2! Ладья может отступить и на другие поля — интересно даже 15...Rd5!?, но игра с обоюдными шансами.

После 14.Qxc7? большой перевес обеспечивало 14...Qxc7 15.Bxc7 Ne8 16.Bf4 Rb4, но Шах выбрал более активное 14...Nd5!? 15.Qxa5 Rxa5 16.Bc1 Be6. Вскоре черным представилась интересная тактическая возможность.

Кажется, что 20...Rxc1 21.Raxc1 Bxb2 не проходит ввиду 22.Nc4 Bxc1 23.Nxa5, но слон не обязан уходить: 23...Nc3! Ладья лишена права голоса, и черные беспрепятственно забирают пешку «а». Белым придется отдать за крайнюю проходную фигуру, после чего возникнет эндшпиль типа «две фигуры за ладью и четыре на четыре на фланге» с неплохими шансами на выигрыш.

После 20...Rc8?! 21.Bd2 Ra6 22.e4 Nb6 23.e5 Nd5 24.f4 белые на некоторое время перекрыли опасного слона, что позволило им упростить позицию и постепенно уравнять.

В схватке рейтинг-фаворитов турнира Уэсли Со удалось вернуть себе второй номер в лайве.

Со — Крамник

В отличие от выигранной встречи с Крамником в последнем туре Дортмунда 2015, где был разыгран Берлин, Уэсли вышел в каталон. В варианте с 8.a4 вместо стандартного 11...Na6 с переводом коня на b4 россиянин выбрал редкую расстановку: 11...Nbd7 12.Qd3 Bb4. Впрочем, затем последовали обычные для этой структуры размены, и белые стали давить в центре.

Наиболее последовательно выглядит, пожалуй, 14...Bxc3, но после 15.bxc3 Be4 16.Qb3 (с дальнейшим разменом слона е4) преимущество белых на центральном участке доски несколько перевешивает их слабости на ферзевом.

В партии было 14...Bxf3 15.Bxf3 c6 16.Red1 Qe7 17.Na2 Bd6 18.Bxd6 Qxd6 19.Nc1 Nd5

Уэсли сразу исполнил плановое 20.e4, не стал медлить и Крамник: 20...Nb4 21.Qc3 e5, после чего обе стороны занялись усилением.

Тут черным стоило окопаться путем 26...b6, например, 27.Rxd8 Rxd8 28.Nd4 g6 – после 29.f4 инициатива определенно на стороне белых, но позиция выглядит защитимой. Можно выбирать между 29…Rd7, 29...Ne6 и 29...f6.

Владимир выбрал более динамичную опцию — 26...Ne6, однако после 27.Rxd8+ Rxd8 28.Nxa5 Ra8 29.Nc4 Rxa4 30.Nd6 выяснилось, что активность черных фигур довольно иллюзорна.

Проблема в том, что разменом на ферзевом Крамник лишил своего коня опорного пункта b4, а ладье работы особо не прибавилось. Ослаблять белые поля путем 30...c5!? Владимир не захотел, но после 30...Ra1+ 31.Bf1 Na6 32.Kg2 Уэсли достиг идеальной расстановки, выведя слона на с4: 32...Nac7 33.Nf5 Qe8 34.Bc4 Ra8

35.Rd6! Угрожает двойное взятие на е6, ответ вынужден: 35...Qf8 36.Rd7 Re8 37.Qe5 b5 38.Ba2 g6

Здесь Уэсли прошел мимо удара 39.Rxf7 Kxf7 40.Qxc7+ Kf6 41.Qxc6 gxf5 42.exf5, где белые собирали много пешек за качество при продолжающейся атаке (42...Kxf5 43.Bxe6+ Rxe6 44.Qf3+).

Впрочем, и 39.Ne3 позволило американцу обналичить инициативу: 39...Re7 40.Rxe7 Qxe7 41.Ng4 Qg5 42.Nf6+ Kh8 43.Nd7+ Qxe5 44.Nxe5 с выигрышем пешки на вилке.

Остаток партии превратился в несложное добивание.

Не принес успеха дебютный эксперимент и другому экс-чемпиону мира.

Карякин — Топалов

Веселин разыграл известный своей рискованностью вариант Каро-Канна. Скажем, в предыдущей партии на высоком уровне Непомнящий не дал шансов Андрейкину на Суперфинале 2013 после 10...0-0 11.Re1 a5 12.b5 Nce7 13.a4.

Болгарин начал с 10...Nf4!? Можно предположить, что его расчет строился на 11.Re1 g5!, после чего игра осложнялась. Сергей предупредил возможные поползновения на фланге ударом в центре: 11.c4!

Теперь на 11...g5 белые могут ответить 12.c5 Bc7 13.b5 g4 14.bxc6 Nxd3 15.Qxd3 gxf3 16.cxb7 Bxb7 17.g3 с перевесом.

Готовы они и к размену ферзей — 11...dxc4 12.Bxc4 Qxd1 13.Rxd1 с дальнейшим Nb1-c3-e4/b5.

Веселин решил сохранить сильнейшие фигуры, и после 11...Nxd3 12.Qxd3 dxc4 13.Qxc4 закономерно попал под атаку.

Сэкономив на рокировке, черные удачно расположили легкие фигуры, но за все нужно платить: 17.Ng5! Qxe5 (довольно унылую участь обещают 17...h6 18.Nge4 0-0 19.Nd6 или 17...0-0 18.b5 Be8 19.Nce4) 18.b5! h5 (проигрывает 18...Bxb5 19.Nxb5 Qxb5 20.Bxg7 Rg8 21.Ne4 или 18...Bd5 19.Nxd5 Qxb2 20.Nxe6) 19.Qh4!

Ферзь провоцирует 19...Ng6, чтобы затем уже пойти либо на g3, либо на b4.

В случае 20.Qg3 Qxg3 21.hxg3 сказывается, что у слона нет защищенной стоянки на d5, и после 21...Bd7 22.Nce4 дела черных плохи.

После же 20.Qb4 отсутствие коня на е7 сказывается в варианте 20..Qxg5 21.bxc6, где нет темпового взятия на с6, и черных губит угроза Nc3-e4.

Немногим лучше был и выбор Веселина: 19...Bxb5 20.Rfe1 Qf5 21.Nxb5 Qxb5 22.Bxg7 Nf5

23.Nxe6 fxe6 (23...Nxh4 24.Nc7#) 24.Rxe6+ Kf7 25.Qf6+ Kg8 26.Bxh8, и наступление белых достигло цели.

Другие встречи не были богаты яркими фрагментами: Раджабов и Адамс сделали малосодержательную ничью в каталоне, не поставил особых проблем и Эльянов перед Войташеком.