Перед заключительными двумя турами мужского чемпионата лидеров было трое: Витюгов, Томашевский и Инаркиев набрали по 5,5 очков. У их ближайших преследователей Матлакова и Алексеенко – по 5. Игру перечисленных участников на обозреваемом отрезке отличала высокая надежность: они не потерпели ни единого поражения.

В женском суперфинале Ольга Гиря, несмотря на поражение в девятом туре от Горячкиной, на очко опережала Александру, а также Погонину, Кашлинскую и Гунину. Валентина в который раз проявила великолепные бойцовские качества, одержав три победы после досадного поражения.

Высокая боевитость участниц женского турнира вряд ли является откровением для любителей шахмат, тем не менее стопроцентная результативность Дарьи Чарочкиной производит впечатление. Бескомпромиссная игра неизменно привлекает внимание зрителей, но не всегда способствует высоким спортивным достижениям.

Костенюк - Кашлинская (7-й тур)

Конь недаром слывет хорошим блокером - 26.Ne3! давало шансы реализовать лишнюю пешку.

Беспечное 26.Qc5?? позволило черным раскрыть атакующий потенциал своего скакуна ошеломляющим 26...e3+!! Во избежание потери ферзя пришлось отдать слона, и, несмотря на упорное сопротивление, белые проиграли.

Сарана - Инаркиев (9-й тур)

Куда податься королю?..

Фиксирует ничью 68.Kf1! f2 69.Ra8 Kf3 70.Ra3+.

68.Kg1 тоже возможно: продолжение 68...f2+ 69.Kg2 f1Q+ 70.Kxf1 Kf3 71.Kg1! ведет к ничейной позиции, разобранной великим Филидором.

Единственное проигрывающее отступление 68.Ke1?? и было исполнено в партии. Последовало 68...f2+ 69.Kf1 Kf3 70.Rd8

Белые надеются на пат, но король распатовывается: 70...Re2! 71.Rd3+ Re3 72.Rc3 Kg3! 0–1

Гиря - Гунина (6-й тур)

К равенству вело любое логичное продолжение, например, размен ферзей. Валентине показалось, что проходит 29...Rxf2?? Она не заметила, что ответ 30.Qxe4+ - это шах. 1–0

От такой досадной ошибки у любого могут опуститься руки – но только не у Валентины! Она выдала хет-трик, обыграв Чарочкину, Шувалову и Костенюк.

Гунина - Костенюк (9-й тур)

Соперницы ступают нехожеными тропами. Казалось бы, у белых нет оснований быть недовольными жизнью. Лучшие шансы дает, к примеру, 15.b3!?

Однако после партии Гунина отметила весьма неочевидную причинно-следственную связь.

15.Ng5?! Начало творческого процесса. 15...h6 16.Qh5 b4

17.Nce4? А вот и продолжение. 17.Na4 вело к сложной борьбе.

17...fxe4 18.Nxe4 По словам Валентины, жертвуя коня, она намечала 18.Qg6?, просмотрев возражение 18...Qxg5! Без двух фигур даже фантазии Гуниной могло не хватить. Впрочем, ее могло не хватить и без одной, но Костенюк неоднократно упускала возможности реализовать перевес...

Белые грозят матом после 36.Bh5+, поэтому цена хода чрезвычайно высока. Как нам кажется, участникам параллельного Суперфинала было бы непросто "поднять" выигрывающее 35...Kf6!! 36.Bxf8 (36.Bh5 парирует 36…Bf7) 36...Qe3+! (не 36...Nd7?? из-за 37.Bxg7+) 37.Kh1 Nd7 38.Bxf5 Nxf8.

Приемлем отскок 35...Ng3. В варианте 36.Bh5+ Kf6 37.Bd4+, аналогичном партии, находится ресурс 37...Qxd4+ 38.Rxd4 Nxh5. По мнению «всевидящего ока», черные в порядке; у людей же исход непредсказуем.

Зачастую соперницы Валентины не выдерживают искусно нагнетаемого ею напряжения. Не миновала сия чаша и Александру.

Защита 35...Nd6? оказалась неудовлетворительной, позволив белым решить партию прямой атакой.

36.Bh5+ Kf6 37.Bd4+ Ke7 38.Qxg7+ Rf7

39.Bf6+ Kd7 40.Bxf7 Kc6 41.Bxe6 Qxe6

42.Be5! Решающий ход. 42...Ne8 43.Rc1+ Kb5 44.Rb1+ Kc5 45.Qb7 1–0

Горячкина - Гиря (9-й тур)

23.Ke2!? Несмотря на глубокий эндшпиль, эта позиция уже возникала из защиты Каро-Канн в партии Гусейнов - Эльянов (Про-Лига 2019, 1/2), где было 23.Ne4. Анализ окончания ход за ходом - труднейшая задача, которая к тому же не укладывается в формат повествования. На наш взгляд, позиция черных небезопасна в связи с потенциальной слабостью королевского фланга, поэтому, прежде чем на нее идти, стоит хорошо подумать.

34...Kd6? Проигрывающий ход в трудной позиции.

Похоже, после 34...Bg7! можно устоять, но для этого требуется компьютерная точность.

Кашлинская - Горячкина (6-й тур)

10.Bb5+! вело к игре с взаимными шансами, а 10.b3?! предоставило черным преимущество двух слонов.

У белых стабильно хуже, но держаться можно, сыграв 28.h3 или 28.Ne3.

После 28.Qb5?? сказалась незащищенность короля: 28...Qh4! 29.h3 Bxf3 30.Kg1 Bh2+ 31.Kxh2 Qf4+ 32.g3 Rd2+ 0–1

Шафигуллина - Гиря (7-й тур)

В поединке Инаркиев - Есипенко (Аэрофлот-опен, Москва 2018, 1/2) было 11.Rxd8+ Kxd8, а Зарина сыграла 11.Rd6!?

Ольга сообщила, что изучала этот ход, и поэтому сохраняла спокойствие.

11...Ng6 12.Bb5 Bxd6 13.exd6 e5

Объективно, эта позиция в пользу белых: при минимальном материальном дефиците у них "клин" на d6 и хорошие перспективы развития инициативы на ферзевом фланге после 14.Nc3 или 14.Be3.

Однако немотивированным разменом 14.Bxc6+? bxc6 белые совершили сразу несколько позиционных уступок: в позициях открытого типа слон, как правило, сильнее коня; пешка на с6 защищает поля d5 и b5; для черных открылась вертикаль "b". Совокупность этих факторов дает черным стабильный перевес.

15.b4? А теперь у них появилась зацепка для атаки. 15...Rb8 16.a3

16...a5! 17.Nc3 axb4 18.axb4 0–0 19.Ba3 Ra8

Продолжало борьбу 20.Nd2! с идеей перевода коня на ферзевый фланг.

20.b5? После этого прорыва черные ладьи становятся слишком сильны, а белые проходные неопасны.

20...cxb5 21.Nd5 b4 22.Nxb4

22...Rfb8 Ввиду угрозы мата белые теряют фигуру. Вскоре черные выиграли.

Томашевский - Артемьев (7-й тур)

Евгений оказался лучше готов в защите Грюнфельда. Он ослабляет позицию соперника жертвой пешки, которая, вероятно, была заготовлена в кабинетной тиши.

17.Ng5! Qf6 18.Ne6 Bxe6 19.dxe6 Qxe6 20.exf5 Nxf5

21.Nb5! Белые отыгрывают пешку, сохраняя выгоды позиции.

27...Qxb3? Стоило пойти на вариант 27...Qb6! 28.Qxb6 Rxb6 29.Bxc3 Bxc3, и разноцвет оставляет черным надежды.

28.Bxe4! Решающий удар. 28...Bf6 29.Bd5+ Nxd5 30.Bxf6

Черные теряют ферзя, и через несколько ходов игра закончилась.

Витюгов - Мотылёв (7-й тур)

К этому моменту соперники находились в жестоком цейтноте. Было сыграно 29.Qb8+? Ne8 Борьба перетекла в техническое русло, и Александр сумел устоять.

За кадром осталась возможность создать неотразимые угрозы красивейшей жертвой ладьи: 29.Rc4!! Qxc4 (после 29...Qd6 30.Rd4 Rxc6 31.Rxd6 Rxd6 материальный перевес должен сказаться) 30.Qa3+ Ke8 31.Qa8+ Kd7

32.Qd8+! (жестче, чем материалистичное 32.Ne5+) 32...Ke6 33.Qxc7 Qc1+ 34.Bf1. Королю не выжить в жестоком мире.

Предке - Витюгов (8-й тур)

Позиция созрела для вскрытия, к которому белые готовы лучше. После 19.c4! черным дорог хороший совет. Не в их пользу принципиальный вариант 19...Bxd2 20.cxd5 Bxe3 21.dxc6.

Александр промедлил: 19.Nb3? Bb6 20.c4 Теперь это не то, что прежде.

Продолжение 20...dxc4 21.Bxc4 Bxc4 22.Qxc4 привело к позиции с взаимными шансами, которые использовал Никита.

Витюгов - Яковенко (9-й тур)

Черные под давлением, от которого хочется поскорее избавиться.

27...Nb6?! Дмитрий освобождает поле d5 для ферзя, но проблем это не решает.

В случае 27...c4 28.d4! лишняя пешка в центре сулит белым инициативу.

На наш взгляд, хорошие шансы на уравнение дает ход 27...e5!, создающий возможности как для разгрузки путем с5–с4, так и для перевода коня по маршруту Nd5–c7–e6–d4.

42...Ra7? Черные меняют активную ладью соперника ценой фатального ухудшения структуры.

Следовало играть 42...e5! После 43.Rca1! позиция неприятна, но не факт, что ее удастся пробить.

54.Rd6? Упускает победу.

Выигрывало естественное 54.Nxh6+!, и далее: 54...Ke6 55.Nf5 Ne5+ 56.Ke3 Rxd7 57.Rxd7 Nxd7 58.Kd4 Ne5

59.Ne3! (ошибочно 59.h6? ввиду 59...Nf3+! 60.Kxc4 Ng5 с ничьей) 59...Nf3+ 60.Kxc4 Ke5 61.Kd3 Ng5 62.Nc4+

54...Ne5+ 55.Ke2 (на 55.Kf4 спасает 55...c3!) 55...Rxd7 56.Nxh6+ Kg7

Позиция ничейна.

Фото: Этери Кублашвили, Дмитрий Кряквин