На фоне успеха Magnus Carlsen Invitational  чемпион развил идею в полноценный тур  из четырех отборочных этапов с финалом в августе.

Формат изменился. Во-первых, участников уже не 8, а 12. Из первого турнира остались Карлсен, Накамура, Дин Лижэнь и Фирузджа, к ним добавились Аронян, Грищук, Карякин, Со, Дубов, Юй Янъи, Дуда и Вэй И. Логично, что из круговика отбираются уже не четверо, а восемь, но и сам нокаут теперь удлиненный: в 1/4, 1/2 и финале соперники сыграют три миниматча (по одному в день) из четырех партий с возможным армагеддоном. Дальше пройдет тот, кто выиграет два. Контроль — по 15 минут плюс 10 секунд инкремента, призы — от $4к до $45к.

Страница турнира

На этапе отбора задачей было попасть в восьмерку сильнейших. С этим не было проблем только у двоих участников, начавших турнир с результативной встречи друг с другом.

Накамура — Карякин (1 тур)

У черных подозрительная структура со слабостями на b5 и d5, и белому коню удалось посетить обе достопримечательности благодаря небольшому трюку: 17.Nf3! Возможно, черным следовало защищаться путем 17...0-0 18.g3 Ra4, сковывая соперника защитой пешки а3. После же 17...Qxf4 18.Nxd4 Qe5 19.Nb5 у белых не было этой проблемы, и Хикару быстро победил прямой атакой.

В третьем туре Нака разгромил  Фирузджу, слишком резко игравшего с висячими пешками, а затем спас трудный поединок  с Карлсеном. Магнус изменил подачу по сравнению с финалом Invitational, но в результате острой игры получил такое же благоприятное соотношение, как и в победной третьей партии — ладья с двумя пешками против легких фигур. Однако в этот раз Магнус дожать не смог, упустив победу на минуте.

Карлсен — Накамура (4 тур)

Правильно 46.Rb8!, вынуждая выгодный размен ферзей после 46...Qd6 (46...Kh7 47.Qc8). После же 46.Qd5 Qxf3 47.Qe5+ Kg8 48.Qe8+ Kg7 получилась ничья.

В целом, Накамура показал довольно солидную игру и неслучайно стал единственным, кто избежал поражений. Периодически на помощь Хикару приходили его уникальные тактические способности.

Вэй — Накамура (9 тур)

В Берлине китаец повторил выбор МВЛ из претендентской партии  с Грищуком. Вместо немедленного 24...Rg6, как правильно играл Александр, Хикару включил 24...Bc4 25.Nxf7 Rg6

Тут к перевесу вело лишь тонкое 26.R1f2!, например, 26...Rxg3+ 27.Kh2 Rg6, и здесь можно выбирать между 28.Ng5, 28.h5 и даже 28.Nh8. Вэй защитил пешку ходом 26.R1f3, на что черные взяли 26...Bxf7 с прозрачной идеей 27.Rxf7 Rxg3+, но его идея заключалась в промежуточном 27.h5

Если ладья отступит вбок, белые уже заберут на f7, а на 27...Rg5 Вэй заготовил 28.e6! Изящный замысел, однако, нашел столь же эффектное опровержение: 27...Rg4! Ввиду того, что плохо 28.Rxg4 Bxh5, белым пришлось идти на вариант 28.Rxf7 Rxg3+ 29.Rxg3 Kxf7, и после 30.e6+ Kxe6 31.Rxg7 Rh8 32.h6 Nd5 Хикару удержал чуть худший эндшпиль.

Накамура — Дуда (10 тур)

Включив размен 30...Bxe4 31.Rxe4, черные стояли бы не хуже, но поляк поторопился напрыгнуть: 30...Na4? 31.Rxb7 Rxb7 32.d5 Rb2 33.Qh4! exd5 34.Nf6+ Kh8 35.cxd5 Bb5

36.Bc4! (решающее отвлечение; неудачно 36.Bb1 Nc3) 36...Bxc4 37.Re8 h5 38.Nd7 Bxd5 39.Rxf8+ Bg8 40.Qd8 1-0

Вторым финишировал Карякин — на стартовое поражение Сергей ответил тремя рядовыми победами над Юй Янъи, Вэй И и Дудой. Янъи россиянин переиграл  в закрытой схеме, поляк запутался  в остром варианте Найдорфа, а с Вэем не обошлось без удачи.

Вэй — Карякин (3 тур)

Активность фигур дает черным хорошую компенсацию за пешку, хотя после 41.Kg2 им нужно защищаться. Однако И зевнул коварный трюк: 41.Rh7? Ne1# 0-1

Пострадавшего поддержал индийский семисотник, когда-то забивший автогол  в классику.

Welcome to the club, Wei Yi. pic.twitter.com/JfE2zcJJzq

— Vidit Gujrathi (@viditchess) May 19, 2020

«Плюс два» позволяли чувствовать себя вполне комфортно, а в восьмом туре Сергей зацепил еще и Фирузджу.

Судьба остальных шести путевок оставалась неясной до самого конца. Карлсен после уверенных 3 из 4 в первый день дважды уступил во втором, проиграв  выгодный эндшпиль Юй Янъи и не разобравшись  в сложной позиции с Дудой. Благодаря победе над Вэй И норвежец остался в плюсе, но в предпоследнем туре споткнулся на Дубове. У Даниила турнирная судьба складывалась противоположным образом: после пяти туров москвич замыкал таблицу с одним очком, но в этот момент внес в свои игру нужные коррективы.

Дубов — Со (6 тур)

1.e4 e5 2.Nc3 Nf6 3.d4 exd4 4.Qxd4 Nc6 5.Qd3

Чтобы сбить Уэсли с теории, Даниил вышел в весьма редкую линию. В единственном предшественнике на высоком уровне Гири черными обыграл Наера в перебое 1/32 Кубка мира 2019 после 5...Bb4. Имеет смысл и 5...Bc5, препятствуя 6.Bg5, на что последует 6...Bxf2+. Американец же взял курс на упрощения: 5...d5?! 6.Bf4 dxe4 7.Qxd8+ Nxd8 8.Bxc7 Bb4 9.0-0-0 Nc6 10.Bb5

Здесь напрашивалось темповое 10...Bg4, чтобы на 11.Nge2 сдвоить пешки путем 11...Bxc3; в случае же 11.f3 exf3 12.gxf3 Bh5 не опасно 13.Re1+ ввиду 13...Kf8. Вместо этого Уэсли зевнул качество: 10...Bxc3? 11.Rd8+ (простой, но не часто встречающийся трюк!) 11...Ke7 12.Rxh8, и белые реализовали  перевес.

Черными же Дубов перешел на защиту Филидора, в которой удержал Карякина и обыграл  Грищука — а в последний день, все еще не попадая в зачетную восьмерку, повторил выбор против чемпиона мира.

Карлсен — Дубов (10 тур)

Сторонников у этого своеобразного дебюта на высоком уровне немного, что легко объяснить — белые без значительных усилий достигают угрожающего перевеса в пространстве. Однако использовать его бывает не так уж просто, а при излишне резких действиях могут сказаться слабости в тылу. Скажем, после 17.g5 Nh5 18.Be3 (совершенно неясно 18.gxh6 Nxf4 19.Qxf4 Ne6) 18...hxg5 19.Bxg5 черные могут подумать о жертве качества — 19...Ne6, чтобы играть по полям. С другой стороны, вскрытие линии «g» можно и подготовить ходом 17.Kh1!?

После же 17.Bg3 Bc8 18.Kh2 g6 черные окопались, и несмотря на бодрый столбец от Стокфиша, белым непросто найти план усиления. На 18.f4 последует 18...d5 19.e5 Nfe4, если же 18.Nf5, то 18...Bxf5 19.gxf5 Qb4, и центр белых под давлением.

Карякин в 7-м туре выбрал более удачную расстановку со слоном на d4 и конем на g3, а Магнус зашел в тупик: 19.f3 Bg7 20.Qf2

И Дубов сразу же перехватывает инициативу: 20...h5! 21.g5 (иначе нужно будет считаться с ударами на g4) 21...h4! 22.Bxh4 Nh5

При коне на h5 уже ощущается слабость пункта f4 (23.f4? Nxf4 24.Qxf4 Be5). Карлсен прикрыл его ходом 23.Nce2 (возможно, аккуратнее 23.Kh1), на что черные ответили ударом в центре: 23...d5 24.exd5 Rxd5 25.f4 Rdd8 26.Nf3 Rxd1 27.Rxd1 Qc7

Лишняя пешка совсем не чувствуется, и хотя в дальнейшем Даниил действовал не совсем четко и позволил сопернику упростить игру, черные сохранили перевес в эндшпиле, и на флажке Магнус подставил фигуру.

Эта впечатляющая победа привела к любопытному обмену репликами в твиттере.

Свенсен: «Карлсен отметил хороший выбор Дубова с точки зрения психологии и признал, что не очень комфортно чувствует себя в этом типе позиций: “Дубов примерно понимает, где у него больше шансов меня переиграть”»

Гири: «Пусть уточнит, что это за тип позиций? Я тут записываю»

Карлсен: «Это значит, что мне некомфортно, когда мой соперник играет в стиле Хулио Гранды»

Опытного перуанского гроссмейстера с самобытным стилем Магнус упомянул не зря: именно ему Аниш уступил в 1/16 Кубка мира в Тромсе (причем в классику Гранда отыгрался черными в схожей схеме), а затем проиграл  еще и в Бундеслиге.

Несмотря на неудачу, решающую партию черными с Фирузджей Карлсен провел на подъеме и учебно задавил  юниора в дебюте Рети.

Дубов сделал ничью с Ароняном, что оставило обоих лишь в полтиннике, но этого хватило для квалификации — третьим лишним в дележе 7-9 мест по результатам личных встреч оказался Грищук. 

Итоги отбора

1.Накамура — 7.5 из 11, 2.Карякин — 7, 3.Со, 4.Карлсен, 5.Юй и 6.Дин — по 6, 7.Дубов, 8.Аронян и 9.Грищук — по 5.5, 10.Фирузджа — 4.5, 11.Дуда — 4, 12.Вэй — 2.5.

Сетка нокаута видна на картинке. Впереди большие сражения!