Новый год стартовал с матча на первенство мира среди женщин. Чемпионка мира Цзюй Вэньцзюнь защищает свой титул в поединке с прошедшей горнило турнира претенденток Александрой Горячкиной.

В отличие от прошлого матча 2018 года число партий увеличено с 10-ти до 12-ти.

Призовой фонд в полмиллиона евро - рекордный для женских матчей на первенство мира.

Как и два года назад, первая половина матча проходит в родном для Цзюй Вэньцзюнь Шанхае, вторая - состоится во Владивостоке.

Начало матча проходило в упорной борьбе с некоторым перевесом Горячкиной, но именно она проиграла первой, дав китаянке повести в счете.

Горячкина – Цзюй Вэньцзюнь (1-я партия)

Онлайн-трансляция

Ранний размен ферзей в каталонском начале привел к равному эндшпилю.

В дальнейшем Александре удалось подтвердить свою прекрасную эндшпильную репутацию и переиграть Цзюй, оказав на нее серьезное давление.

Видимо, ключевой момент всей партии.

У черных много слабостей и плохой слон.

Белым стоило проверить соперницу при ладьях.  Например, на 43.Rh6 черные должны были найти 43…Bf3! (проигрывает 43...Kg7? 44.Re6 и после размена теряется пешка b5) Теперь ничего не дает белым взятие 44.Nxh5 Rd5+, потому что король не может спасти пешку b2, не попав в матовую сеть. Но прелесть позиции в том, что белые могут вернуться и попробовать более перспективное

43.Ra6! Bf3 44.a4! bxa4 (еще хуже для черных 44...b4 45.Rb6) 45.Rxa4 Re4 46.Ra3!! (в случае немедленного 46.Kc3 Bg4! черных спасает атака пешки g3).  Теперь 3-я горизонталь надежно защищена, и белый король грозит пройти через с3 на b4, потом ладья на с3 – и черным дорог хороший совет. Вероятно, пешка с4 падет, и белые получают лишнюю проходную.

Вместо этого Александра соблазнилась немедленным разменом ладей, возможно, думая, что выигрывает и без них.

43.Rd5 Kf6 44.Rxe5 Kxe5

Увы, эндшпиль после размена оказался ничейным. Хороший конь никак не мог с этим смириться, и более пятидесяти ходов еще скакал по всей доске, но количество в качество так и не перешло.

Ничья была зафиксирована на 97-м ходу в следующей позиции.

Черные держат под прицелом пешку b2, но брать ее не собираются, пока белые не снимут один из двух ударов с пешки с4. Цугцвангов нет, заставить нарушить равновесие никто никого не может. Ничья.

Цзюй Вэньцзюнь – Горячкина  (2-я партия)

Онлайн-трансляция

Спокойная антиберлинская позиция, но играть ее белыми немного приятнее. Сильнее конь, свободнее пешка «f».

Черным стоило сразу разменять коней, например

16...Nd7 17.f3 Bf5 18.g4 Be6 19.f4 Nxe5 20.dxe5 Be7. Белые сохраняют перевес в пространстве, но у черных нет слабостей и отличные шансы на полное уравнение игры.

После сыгранного

16… Bg5 17.f3 Bf5

у белых была интересная возможность

18.g4! Bxc1 19.Qxc1 Be6 20.Bg2. В дальнейшем они могли бы поставить ферзя на d2, ладью на f1 и с помощью f4-f5 пытаться бороться за увеличение своего перевеса.

Уставшая от вчерашних шестичасовых мучений Цзюй выбрала путь полегче и жестко сыграла на ничью, разменяв и слонов и ферзей.

18.Bxg5 Qxg5 19.Qc1 Qxc1 20.Rxc1

Позиция совсем уравнялась, мирное соглашение последовало сразу после 40-го хода.

Горячкина – Цзюй Вэньцзюнь (3-я партия)

Онлайн-трансляция

Вариант Тарраша ферзевого гамбита. Белым удалось добиться некоторых успехов, и сейчас они выигрывают пешку.

31.Nc4 exd5 32.Nxb6 Rb7 33.Nxd5 Nxd5 34.exd5 Qd6

Несмотря на лишнюю пешку,  тяжелофигурный эндшпиль ничеен, китаянка точно защищалась и сделала ничью без особого труда, партия продолжалась 85 ходов.

Цзюй Вэньцзюнь – Горячкина (4-я партия)

Онлайн-трансляция

Славянская защита, уже в дебюте были разменяны все центральные пешки, а потом и большая часть фигур.

Перевес белых чисто символический, но тут Александра решила разменять слонов, создав себе сразу две слабости (а7 и с5). Может, она и права в оценке ферзевого эндшпиля как ничейного (а может и нет), но в любом случае оно того не стоило – защита резко осложнилась.

34…Bc5?! 35.Bxc5+ bxc5 36.a5

И вскоре Горячкина не справилась с трудностями.

45…Ke8?  Допускает переход в проигранный для черных пешечный эндшпиль. Нужно было выбирать между 45...Qd8 (и тогда брать пешку нельзя из-за вечного шаха 46.Qxa7 Qd5+) или 45...g5!? (ослабление короля, зато пешечный, кажется, ничейный).

Первая ошибка была прощена, Цзюй не смогла до конца рассчитать пешечный эндшпиль, Александра получила второй шанс.

46.Qd5? Kf8 47.Kf4 Qc7+ 48.Ke3 Qc8 49.Qb7 Qd8 50.Kf3

50…Qe7? (необходимо было 50...Ke8!, продолжая борьбу при ферзях, в случае взятия на а7 снова вечный шах)

И со второй попытки китаянка находит победный размен и победный прорыв.

51.Qxe7+! Kxe7 52.g4! Kd6 (в случае размена на g4 белые выигрывают, толкая пешку "f" и образуя отдаленную проходную) 53.gxh5 gxh5 54.Ke4 После прямолинейного 54.Kf4 Kc6 55.Kf5 Kb5 56.Kxf6 Kb4 пешки проходят одновременно.

54...Kc6 Если 54...Ke6, то 55.Kf4 Kd5 56.Kf5 Kd4 57.Ke6!! Kc3 58.Kd5 с выигрышем.

55.f4 Kb5 56.Kd5!

Белый король намного сильнее черного и вынуждает размен пешек на выгодных для себя условиях. Дальнейшее просто, вскоре Горячкина признала свое поражение.

1–0

Многие зрители и комментаторы обращают внимание на бойцовский характер претендентки, уже ставший мемом "тяжелый пронизывающий взгляд Горячкиной" (особенно заметен контраст, если сравнивать с ее прекрасной улыбкой, когда она не за доской), никто не сомневается, что вся борьба еще впереди. А выходной день даст время справиться с нервами.

Александре предстоит нелегкое стратегическое решение. Продолжать ли борьбу в спокойном ключе (что является ее сильной стороной, несмотря на досадное невынужденное поражение) - или пытаться отыгрываться, обостряя ситуацию. Во втором случае зрителям может стать интереснее, но понятно, что у участниц сейчас совсем другие приоритеты.

фото: Zhang Yanhong, Lewis Liu, Michael Friedman / FIDE