Анна Ушенина отлично провела вторую партию против Надежды Косинцевой и вышла в полуфинал.

Ушенина – Н.Косинцева

Эта позиция встречалась в поединках Белявский – А.Соколов (Будва 1996) и Гельфанд – Эльянов (Астрахань 2010). После 20…Nb3 белые уходили ферзем на d1. Косинцева сыграла 20…Qc6, на что Ушенина ответила 21.Qg2!? Nb3 22.e4. Вероятно, прежний порядок точнее, так как в случае 20…Nb3 21.Qg2 черные могут выиграть темп нападением на пешку с3 – 21…Qa5, и после 22.Bb2 отправить на завоевание пешки а4 коня – Nd7-b6-a4. В партии далее было 22…Qxa4 23.Bb2 Qb5 24.Bb1. Слоны временно в безопасности, а у белых все готово к осуществлению проверенного десятилетиями, весьма действенного плана надвижения пешек «e» и «f».

Похоже, еще не поздно было пойти 24…Nd7, пытаясь как можно скорее организовать контригру на ферзевом фланге. После 24…dxe4 25.fxe4 черным приходится постоянно опасаться пешечного наступления в центре, а также следить за угрозами по линии «f». Белые слоны готовы при первом удобном случае вступить в игру, чего не скажешь о заблудившемся коне b3. Однако и здесь подключение к защите ферзя посредством 25…Qc6 с идеей 26.Qf2 Qe6 27.e5 Nd5 28.Be4 Rad8 позволяло держать позицию.

Избранный черными план со сдвоением ладей по линии «е» оказался неэффективным, созданное ими подобие блокады было немедленно разрушено.

29.g4! f4 30.Be4. Белые отыграли пешку, поставили слона на диагональ a3-f8 и быстро добились подавляющего преимущества.

В трех матчах победительницу определит тай-брейк.

Хуан Цянь и Цзюй Вэньцзюнь, очевидно, примирились с этим фактом, сделали ничью в 17 ходов и отправились копить силы для завтрашней борьбы. Две другие пары пришли к счету 1:1 после драматичных событий.

Чжао Сюэ черными в защите Нимцовича с 4.f3 применила против Харики ход 9…Qa5, принесший женской сборной Китая две победы в матче со сборной Армении на последнем командном чемпионате мира – самой Чжао над Галоян, а Хоу Ифань – над Даниелян. В первой встретилось 10.Qd3, во второй – 10.е3, а Харика избрала гамбитное 10.е4, испытанное в том же 2011 году Хаммером против Ван Хао.

Д.Харика – Чжао Сюэ

Вместо 12.Nf2 белые сделали развивающий ход 12.Be2, предлагающий черным на выбор целых три пешки. Без серьезного анализа нелегко сказать, какие из них и в каком порядке надо забирать. В любом случае с двумя слонами в открытой позиции белые вряд ли останутся совсем без компенсации.

На 17-м ходу напрашивался выход чернопольного слона на большую диагональ с целью создать напряжение на королевском фланге. Вместо этого последовала серия не очень понятных маневров, позволившая сопернице спустя всего пять ходов достичь внушительной централизации.

С этого момента для индийской шахматистки началась трудная борьба за выживание. В результате длительного лавирования черные на 44-м ходу выиграли еще одну пешку, правда, ценой некоторого ослабления позиции своего короля.

На 44...Nxa5 последовало бы 45.Qf7 с нападением на пешку h6, поэтому предварительно было сыграно 44…h5 и затем 45.Nf2 Nxa5 46.Qf7 Nf6 (белые прошли мимо тонкого 46.Qa2 Nc6 47.Qf7, и теперь пешка b7 не защищена; а если 46…b6, то 47.Qe2 с двойным ударом на h5 и а6).

После очередного раунда консолидации стала неизбежной потеря пешки е4. На 60-м ходу китаянка дала небольшую слабину.

Вполне можно было съесть – 60...Ncxe4, и робкая попытка атаки 61.Bf8 отражается путем 61…g5 62.Nf3 Kg6. Отступление 60…Ng8 ничего не испортило, но вскоре именно это положение коня стало причиной огорчения черных. Впрочем, Чжао Сюэ так уверенно вела партию, что предположить случившееся на 66-м ходу было трудно.

Возвращение ферзя на е6 или f7 сохраняло все преимущества. Однако Чжао вдруг решила, что настал момент для решающих материальных завоеваний.

66…exf3?? 67.Qc7+ Kh8 68.Qe5+ Kh7 69.Qc7+ Kh8 70.Qe5+ Kh7. Какое-то из двух полей – с7 или е5 – видимо, было упущено в расчетах. Досаднейший для китаянки вечный шах, ничья. Что-то будет завтра? Опыт Надежды Косинцевой показал, что стопроцентные голевые моменты надо реализовывать.

То же относится к Мари Себаг. Ей достаточно было черными сделать ничью с Антуанетой Стефановой. В отдельные моменты партии казалось, что она добьется большего.

В антимеране после столкновения центральных пешек е4-е5 белые, в отличие от большинства предыдущих образцов, не торопились с разменом, пытаясь осуществить его в более выгодных условиях. После энергичного 16-го хода соперницы выбора фактически уже не было.

А.Стефанова – М.Себаг

16…c5! В случае 17.d5 c4 позиция черных выглядит привлекательно, поэтому 17.dxe5 Nxe5. И здесь на 18.Nxe5 был заготовлен сильный «промежуток» – 18…c4! Во всех вариантах у черных хорошая компенсация за пешку. Стефанова предпочла пойти на разрушение пешечного прикрытия своего короля, взамен оставив черным обломки фаланги на ферзевом фланге. Долгое время казалось, однако, что до ферзевого фланга в этой партии дело не дойдет.

Еще одним любопытным тычком 21…а4!? Мари выиграла время для переброски ферзя на h5, что сразу не годилось из-за 22.Nd6 – незащищенное положение слона b7 мешает развитию атаки. Правда, здесь имелись и неплохие альтернативы. Компьютер после 22.Qxa4 показывает красивую геометрию: 22...Nd7! 23.Rxd7 (если не брать коня, то он пойдет на b6 или е5) 23…Qh2+ 24.Kf1 Qxh3+ 25.Ke2 Qxd7.

Во избежание вечного шаха экс-чемпионка мира вынуждена была отправить короля в центр. Критический момент возник в районе 30-го хода.

После 31.Qxb7 Bxe3 взятие слона ведет к ничьей, поэтому белые из последних сил берут под контроль ключевые поля королевского фланга с помощью 32.Rxd8+ Rxd8 33.Qc7.

В случае 33...Rd7 Антуанете пришлось бы играть позицию без качества – 34.Qb8+ Kh7 35.fxe3 Qh4+ 36.Kf1 Qh1+ 37.Kf2 Qxa1 38.e5, но это, конечно, лучше, чем вечный шах. А после 33…Bd2+ 34.Kd1 Rc8 35.Qb7 черные весьма некстати протрубили отбой.

35…Bf4 36.Kc2 – белый король обрел надежное укрытие, сразу наладилось взаимодействие фигур. Гораздо сильнее 35...Bxc3 36.bxc3. Правда, черным трудно было бы удержаться от машинального шаха с d8, а это впоследствии дает белым возможность выиграть важный темп нападением на ладью; лучше сразу отойти на защищенную клетку. Во всяком случае, следует отметить, что Стефановой ценой неимоверных усилий удалось избежать форсированной ничьей.

Одна ошибка повлекла за собой другую – 36…Qe6?

Однако в цейтноте обе соперницы не заметили, что 37.Bc4 вынуждает немедленный переход в эндшпиль. И все же тут Стефанова уже полностью контролировала ситуацию, и в концовке ее победа не вызывала сомнений.