На тай-брейке Карлсен имел заметное игровое преимущество и гораздо лучше распоряжался временем. Тем не менее, после ничьей во второй партии итоговой победе Карякина никто бы не удивился. Однако чемпион продемонстрировал выдающийся характер и мастерство и все-таки склонил чашу весов на свою сторону.

Первый поединок прошел по сценарию классической части: «испанские» маневры, кратковременное оживление в центре, размены и ничья. Во втором Карлсен белыми сумел развить давление на ферзевом фланге. На 23-м ходу Карякину пришлось принимать очень непростое решение. Борьбе с опасной проходной он предпочел пассивную защиту в позиции без материала, но с пешками на одном фланге. Карлсен не сумел организовать атаку при ферзях и перешел в окончание с двумя слонами против ладьи, о точной оценке которого у экспертов нет однозначного мнения. Растеряв перевес во времени, Магнус в один момент упустил несложный выигрыш, после чего Сергей эффектным сбросом всех имеющихся в наличии боевых единиц добился пата.

С учетом всех событий, уже случившихся в матче и ранее в отборочном цикле, такая улыбка фортуны могла обескуражить чемпиона. Но в сложной стратегической борьбе, завязавшейся в 3-й партии, первым не выдержал напряжения претендент. Размен блокадного белого коня на 29-м ходу позволил Магнусу жертвой пешки получить отличную игру по черным полям. Испытывая нехватку времени, Сергей не нашел лучшей защиты, на 38-м ходу грубо ошибся и сдался сразу после ответа соперника.

В заключительном рапид-поединке Карякина устраивала только победа, и он впервые в матче применил сицилианскую защиту. Однако избранная Карлсеном схема пресекла всякую возможную активность черных. Отказавшись от молчаливо предложенного повторения ходов, Сергей вынужден был пойти на ухудшение своей позиции. Магнус выиграл пешку, затем качество, а в концовке провел двухходовую матовую комбинацию с жертвой ферзя, пленяющую глаз шахматиста любого уровня.

* * * * * * *

В первой партии перебоя соперники повторили девять ходов классических поединков номер 2 и 11, разыграв испанку с 6.d3. Первым уклонился Карлсен, вместо 9...Na5 уведя коня на b8. Редкий ход заставил Карякина потратить много времени, и в миттельшпиле Сергей прошел мимо возможности чуть поднапрячь соперника.

Карякин — Карлсен (первая партия)

На 22...exd4 белым стоило взять слоном, сохраняя давление из-за слабости черного короля, а вот размены после 23.Nxd4 Nxd4 24.Bxd4 Rb4 25.Rec1 Qd7 26.Bc3 Rxa4 27.Bxa5 привели к простой ничьей.

Во второй встрече Карлсен разыграл дебют пятого поединка — итальянку. На этот раз Магнус воздержался от хода пешкой «b», проведя его позже в более выгодной обстановке. Давление белых Карякин привычно гасил упрощениями, но в итоге оказался в довольно тяжелом положении с ладьей за две легкие фигуры. Ценой пешки претенденту удалось перейти в защитимый эндшпиль, разменяв ферзей, однако возможностей ошибиться оставалось достаточно даже без учета нехватки времени на обдумывание.

Карлсен — Карякин (вторая партия)

Матовой перестройке можно было помешать, поставив ладью на шестой ряд: 72...Rc6 73.Be4 Rb6 74.Bd5+ Kh8, и нельзя 75.Bf8? f5+, или 72...Kh8, и на 73.Be6 – 73...Rc6! с той же идеей 74.Bf7? f5+.

Карякин же сыграл 72...Rb7?, и теперь побеждало вполне очевидное 73.Be6+ Kh8 74.Bf8 c угрозой Be6-f7; упустил шанс, однако, и Магнус, ответив 73.Bd6?, и в результате промедления Сергей нашел способ форсировать ничью — впрочем, мы отметим еще один критический  момент: 73...Kh8 (правильно 73...Rb6!) 74.Bf8 Kg8

Разве что при откладывании можно обнаружить тонкости вроде 75.Bc5! Kh8 76.Be6 Rb8 (грозило Bc5-f8) 77.h5! Ra8

78.g5! hxg5 (78...fxg5 79.Bd4; упорнее 78...Ra5 79.gxh6 gxh6 80.Be7 Rg5+ 81.Kxh6 Rg7!, но и здесь белые должны победить после 82.Bd8 Rh7+ 83.Kg6 Rg7+ 84.Kxf6 Rg6+ 85.Kf5 Rh6 86.Bf7, главное – не дать разменять чернопольного) 79.h6 gxh6 80.Be7 Rg8+ 81.Kxh6.

В партии последовало 75.Ba3 Kh8 76.Be6 Rb6 77.Kf7 Rb7+ 78.Be7, после чего Карякин эффектно достиг цели, пожертвовав весь материал.

78...h5! 79.gxh5 f5 80.Bxf5 Rxe7+ 81.Kxe7 Kg8 82.Bd3 Kh8 83.Kf8 g5 84.hxg6 1/2

В следующем поединке Карлсен вернулся к своей трактовке испанки из второй классической партии, и первым уклонился уже Карякин. Несмотря на симметрию, после одного размена в центре возникла весьма сложная для разыгрывания позиция.

Карякин — Карлсен (третья партия)

13.Ng5 Bxd5 14.exd5 Nd7 15.Ne4 f5 16.Nd2 f4 17.c3 Nf5 18.Ne4

Ходом 18...Qe8 чемпион начал наступление на королевском. Карякин не нашел активного плана и ограничился тем, что укрепился по второму ряду, но при этом ослабил черные поля, что привело к проблемам.

Вместо того, чтобы защитить пешку d5 ходом 29.Qa2, Сергей взял 29.Nxf6?!, рассчитывая после 29...gxf6 прогнать коня с е3 путем 30.Bd2. Хотя здесь черные сохраняли инициативу, переводя скакуна на d4, Карлсен сыграл изящнее: 29...Bxf6!? 30.Ra3 e4! 31.dxe4 Bxc3 32.Rxc3 Qe5, развив опасную инициативу по черным полям: 33.Rc1 Ra8 34.h3 h6 35.Kh2 Qd4

Тут Карякин упустил ресурс, схожий с тем, мимо которого прошел Карлсен в проигранной восьмой партии матча: 36.e5! Qxe5 37.Bd3, и с активным слоном белые могут чувствовать себя уверенно. Остроумное 36.Qe1 (36...Nxc4? 37.Qb4) было холодно встречено путем 36...Qb2! 37.Bf1 Ra2, и здесь последовал решающий просмотр.

Защищаться позволяло лишь 38.Rb1 Qf6 39.Be2! Qg5 40.Qf2, а после 38.Rxc7? Ra1 Сергею пришлось остановить часы.

В поисках реванша россиянин облачился в сицилийские одежды. Дебют не дал сторонникам чемпиона повода для опасений: Магнус уверенно разыграл схему с 5.f3 и в структуре Мароци получил явный перевес. Вылазка черной пешки «h» создала некоторое напряжение на королевском, но Карлсен удачно упростил позицию, практически вынудив соперника к жертве качества. Компенсация не была достаточной, и отчаянную попытку контратаки Магнус блестяще опроверг, поставив в противостоянии эффектную точку.

Карлсен — Карякин (четвертая партия)

47.Qxf4 Ra2+ 48.Kh1 Qf2 49.Rc8+ Kh7 (или 49...Bf8+ 50.Rxf8+ Kxf8 51.Rxf7+ со скорым матом)

50.Qh6+!

Карякин — Карлсен (первая партия)

Карлсен — Карякин (вторая партия)

Карякин — Карлсен (третья партия)

Карлсен — Карякин (четвертая партия)

Фото: Анастасия Карлович