Каруана выиграл перебой у Со со счетом 1.5:0.5 и в декабре, через пару недель после матча с Карлсеном, поборется за главный приз Гранд Тура в компании с Накамурой, Ароняном и Вашье-Лагравом.

В первой 10-минутке был разыгран каталон, в котором Фабиано уравнял после 17 ходов по теории; остаток партии был посвящен разменам.

Впрочем, и в ответном поединке, где встретился Нимцович с 4.g3, черным удалось довольно легко решить дебютные проблемы — Уэсли, забрав пожертвованную Каруаной пешку с4, первым нанес удар в центре и вызвал выгодные размены.

Каруана — Со (2 партия)

Однако в этот момент Со допустил неточность. Ходом 25...Rae8 черные практически вынуждали 26.Rc2 (иначе ладья зайдет на е2), после чего 26...Be3 делает ничью сразу, но можно и немного подвигать фигурки после 26...Bd4 27.Bf4 c5 28.Bxc7 Rf6, поскольку черные несколько активнее.

Уэсли сразу сыграл 25...c5, видимо, не заметив сильного ответа 26.Ra2! с неизбежным b2-b4 и взятием на с5. Объективно это, конечно, тоже была ничья, но право задавать вопросы перешло к Фабиано. Со ушел в пассивную защиту, отдав пункт d6, что позволило белым создать доминацию.

Самое время было собрать урожай: после 42.Rf5! Rxa4 43.Rxh5+ Kg8 44.Be5! у черных падала еще и пешка g7.

Фабиано промедлил, дав сопернику наладить оборону, но не растерялся и продолжил ставить проблемы.

Если сразу 48.Re7, то 48...Rbb2, поэтому 48.Re2! Rxe2 49.Rxe2, и белые сохранили перевес — на с6 неизбежно падает, и белая проходная будет ближе к призовому полю, чем черная. Вскоре Со допустил решающую ошибку.

Держаться позволяло 55...Rc4! 56.Ra6 Bxc5 57.Rc6 Bxd6 58.Rxc4 Kf7 или 56.Rc8+ Kf7 57.c6 Ke6 58.Bf4 Bb6 59.c7 Ke7!, после же 55...Kf7? 56.Ra6 белые просто провели пешку «с» в ферзи.

Final moments of Caruana-So pic.twitter.com/7L5UIfWo4E

— Grand Chess Tour (@GrandChessTour) 28 августа 2018 г.

Еще один успех в сверхудачном году для Фабиано (напомним положение перед Кубком Синкфилда) — однако главное испытание ожидает его в ноябре.

Фото: Lennart Ootes/Grand Chess Tour