Такой развязки ожидать было трудно. Каруана сделал ничью с Со, и его сумели догнать Аронян, эффектно использовавший цейтнот Грищука, и Карлсен, на ровном месте в ладейнике обыгравший Накамуру. Однако после переговоров организаторов с игроками тай-брейк за первое был отменен! Впрочем, впереди еще перебой за четвертую путевку в финал Гранд Тура — из-за того, что Каруане пришлось делиться зачетными очками с Магнусом и Левоном, его догнал Со. Первые же три места в серии заняли Накамура, Аронян и Вашье-Лаграв.

Онлайн-трансляция 

Поединок с участием лидера развивался вполне предсказуемо. Со разыграл против Каруаны вегетарианский вариант русской партии с ранним разменом ферзей; ходу к 15 окончательно стало ясно, что никто ни на что не претендует, и вскоре соперники пожали руки.

Партии преследователей Фабиано — Мамедьярова, Карлсена и Ароняна с Грищуком — сложились по-разному.

Ананд хорошо поставил дебют против Мамедьярова и всю партию владел инициативой. Всех шансов Виши, пожалуй, не использовал, но победить Шахрияр никак не рисковал; ничья после упрощений.

Аронян вел сложную борьбу с Грищуком в английской схеме. Под цейтнот соперника Левон эффектно пожертвовал качество; объективно у черных был путь к перевесу, однако риск Левона оправдался — Александр не нашел сильнейшего продолжения, после чего зевнул на минуте.

Л.Аронян — А.Грищук

Весьма насыщенный поединок Карлсена и Накамуры освещал в онлайне гроссмейстер Сергей Григорьянц. В ферзевом Магнус сумел прихватить, но Хикару отлично защищался; не смутил его и внезапный удар на королевском.

Карлсен — Накамура

После 25.Bxh6! проигрывало как 25...gxh6 26.Rxf7! Kxf7 27.Qh7+ с матом, так и 25...Qxa2 26.R7d2! Qxb3 (правда, возможно 26...Qa3 или 26...Qa6)

27.Bxg7! Bxg7 28.Rd8+ Rxd8 29.Rxd8+ Bf8 30.Qa8.

Однако Хикару ответил 25...Re8, и максимум, что удалось выжать норвежцу - тяжелофигурный эндшпиль с ассиметричной структурой, где у него не было даже лишней пешки.

Но его Магнус понимал лучше соперника.

Во-первых, он поймал Хикару на размен ферзей: 55...Qf7?! 56.Qa2! Это решение кажется контринтуитивным, но, если присмотреться, станет понятно, что оно позволяет белым сделать кучу усиливающих ходов на королевском, в то время как черные будут скованы защитой.

Во-вторых, Накамура предоставил сопернику защищенную проходную, хотя никто его к этому не принуждал: 62...g5?! 63.h5 вместо, скажем, 62...Kg6 63.g5 Kh5! 64.gxf6 gxf6 65.Kh3 Rf8 66.Rxa7 Rb8 с ничейным ладейником.

И наконец, Хикару отдал проходную — 66...a5? 67.Rxa5, в то время как она должна была спасти черных в случае обхода белых фигур с ферзевого фланга, выступив в роли приманки, пока ладья будет атаковать пешку f3.

Взамен американец загнал короля на g3, но с помощью ладьи тот сначала пришел на b8, а затем воссоединился с пешкой «h»:

И черные капитулировали ввиду 97...Kg8 98.Re7 Ra8 99.Kxf6, после чего белые забирают на g5 и легко побеждают с двумя связанными.

Регламент предусматривал тай-брейк за первое место только между двумя участниками (хотя время позволяло провести его и между тремя). Для отсева «третьего лишнего» использовались следующие показатели: 1.личная встреча (все три закончились вничью), 2.количество побед (у всех по две), 3.победы черным цветом (ни у кого). В случае, если это не помогало, документ предлагал бросить жребий — чему воспротивился Магнус, предложив либо все-таки провести тай-брейк на троих, либо поделить лавры. Левон был согласен с тройным перебоем, но Фабиано, которому пришлось бы после этого испытания сражаться с Со, отказался.

В итоге победителями были объявлены все трое.

Поборолся за последний шанс что-то исправить и Карякин, однако в достаточно перспективной позиции он считал варианты хуже Вашье-Лаграва и оказался в трудном эндшпиле без пешки. После контроля Максим переманеврировал Сергея и выиграл еще одного пехотинца, но в простой позиции техника француза неожиданно дала сбой.

Карякин — Вашье-Лаграв

Точку ставило 77...Rf5, например: 78.Rh8 Kf6 79.Rf8+ Kg6 80.Rg8+ Kh7 81.Re8 Rf6 82.Ke5 Rf3.

Максим решил, что достаточно и 77...Ra3 78.Rh8 Rxg3 79.Rxh5, но тут Сергей заблокировал пешку «g» королем и сделал ничью.

Положение игроков после четырех этапов Гранд Тура с суммарными призовыми представлено на картинке.

Обладателя четвертой путевки в финал серии определят две 10-минутки с пятисекундной задержкой, и в случае ничьей — армагеддон 5 на 4 без добавления.

На тай-брейке Каруана выглядит фаворитом — уж слишком вяло играл в этом турнире Со, но кто знает — может быть, Уэсли ухватится за неожиданно появившийся шанс?

Фото: Lennart Ootes, Austin Fuller/Grand Chess Tour