Как и в первом этапе серии, в финале сойдутся Магнус Карлсен и Уэсли Со. Чемпион мира одолел Вашье-Лаграва — как и Дубова — лишь в армагеддоне, а Со тай-брейк против Раджабова не понадобился.
Карлсен — Вашье-Лаграв 2½-½ 1-3 (2-1): дежавю
Сюжет противостояния аналогичен четвертьфиналу Магнуса с Дубовым: норвежец уверенно берет первый сет, но во втором зевает, проигрывает две подряд, и соперник переводит матч на тай-брейк. Более того, и в перебое картина не изменилась — после обмена ударами Карлсен выигрывает белыми армагеддон.
При этом четко прослеживается тема реванша: если Даниил был обидчиком Магнуса на прошлом этапе, Вашье-Лаграв «задолжал» норвежцу с декабрьского нокаута на чесскоме — там француз выиграл в полуфинале 13-11 (после чего уступил Накамуре). А уж про Со, с которым Карлсен разыграет победу в турнире, и говорить излишне — Уэсли разгромил норвежца в финале ЧМ по шахматам Фишера и выиграл весьма упорный финал первого этапа.
В первый день МВЛ дважды уступил в Грюнфельде.
Карлсен — Вашье-Лаграв (1 сет, 1 партия)
Стоило сыграть 20...g5, затрудняя f2-f4, но Максим решил как можно быстрее поменять ладьи: 20...Kf6 21.f4 Ke7 22.Kf2 Rd8 23.Ke3 Rxd4 24.Kxd4 f6 25.h4
Упустив еще и момент для ограничивающего 25...a5, после 25...Nd7 26.b4 черные попали под зажим на всей доске, и через 10 ходов все закончилось.
Черными Магнус вышел в Брейера, попал под прессинг, но в осложнениях был хорош и со временем сумел перехватить. Максим, в свою очередь, проявил себя с лучшей стороны в защите и удержал позицию — качественная партия!
Второй белой Карлсен мог бы по праву гордиться — он прихватил соперника в Грюнфельде с 7.Qa4+, пожертвовал пешку за инициативу, а затем удачно сбросил качество, получив перевес в окончании. Однако в критический момент Магнус не поверил в свою позицию.
Карлсен — Вашье-Лаграв (1 сет, 3 партия)
Вишенкой на торте стало бы 34.Rc8! Rxc8 35.Bd4#, вместо чего последовало 34.Bd4+? Rxd4 35.cxd4 Bxd4 c ничейной позицией — которую чемпион все-таки выиграл после чересчур пассивной игры француза.
На следующий день Карлсен применил любопытный гамбит в испанке.
Вашье-Лаграв — Карлсен (2 сет, 1 партия)
Вместо Брейера (8...d6 9.h3 Nb8, как было накануне) или Маршалла (8...d5) норвежец сыграл 8...Na5!? 9.Bc2 (9.Nxe5 Nxb3 с дальнейшим Bb7 и d5 дает черным стандартную контригру, но, возможно, это ставит больше проблем) 9...d5
И получился улучшенный гамбит Гаевского, в котором (см. первоисточник ) у белых пешка уже стоит на h3.
Дальше, правда, Магнус что-то напутал (после 10.d4 dxe4 11.Nxe5 надо было сразу двигать 11...c5) и попросту остался без пешки, но Максима подвела техника.
После точного 29.Qf5! черным пришлось бы тяжело — 29...Qe6 30.Qxe6 fxe6 31.Rc1 с полным контролем. В партии было 29.c4?! Nb4 30.Qf5 Qe6 31.Qxe6 fxe6, и благодаря активности на ферзевом Карлсен устоял.
Затем Магнус безуспешно попытался напрячь соперника в Найдорфе с 6.Qd3 – ничья после долгой и равной борьбы, а в следующей банально подставил слона.
Вашье-Лаграв — Карлсен (2 сет, 3 партия)
Игровую позицию сохраняло 17...Rfd8, и если 18.Bd3, то 18...Ba6, не боясь жертвы на h7. После же 17...Ne7? 18.b4 норвежец остался без фигуры и вскоре капитулировал.
В заключительной партии сета МВЛ наконец-то неплохо расставился в Грюнфельде.
Карлсен — Вашье-Лаграв (2 сет, 4 партия)
У черных довольно надежная позиция, можно, к примеру, сыграть 19...Na2 и вернуться — без ладьи на с1 проще провести с6-с5. Однако Максим верно распознал, что эту пешку можно пожертвовать: 19...c5!? На это белым следовало ответить 20.Nc4!, сохраняя инициативу, но Карлсен пожадничал и попал под давление — 20.Nxd7 Qxd7 21.dxc5 Qc6 22.e5 Rfd8 23.Nd4? (правильно 23.Bd4) 23...Qe4
Тут уже дела белых плохи — после 24.Qd2 Bf8 черные забирают на с5, и на этом их завоевания не закончатся. Мучиться, впрочем, не пришлось — Магнус не справился с мышкой и «уронил» ферзя на d3.
Итак, тай-брейк. Сначала Карлсен пробует анти-Грюнфельд с 5.h4, и добивается успеха.
Карлсен — Вашье-Лаграв (тай-брейк, 1 партия)
Сохраняло защитимую позицию 14...Nxf3 15.Bxf3 e5, а после менее удачного 14...Ng4?! 15.Bxc5 b6 16.Be3 Nxe3+ 17.fxe3 Магнус с завидной легкостью реализовал лишнюю пешку в разноцвете.
Затем МВЛ блефует в дебюте, весьма спорно жертвуя пешку, но Магнус ее не берет и попадает под давление, сохранившееся до глубокого эндшпиля.
Вашье-Лаграв — Карлсен (тай-брейк, 2 партия)
Защищаться следовало путем 31...Rd6! - бить на g7 нельзя из-за потери слона, при этом черные хотят вывести коня на с6 или, в случае 32.Be4, на е6. Чемпион замешкался, и его конь остался на восьмой, что позволило Максиму его связать и форсировать переход в выигранный пешечный.
Снова армагеддон, снова Магнус выбирает белый цвет — и снова побеждает.
Карлсен — Вашье-Лаграв (армагеддон)
Француз счел необходимым уточнить свои действия в Грюнфельде по сравнению с выигранным поединком, но здесь совершил принципиальную ошибку — вместо решительного 12...e5 он стал укрепляться, позволил белым провести все свои идеи.
После 27.Qh6 черным пришлось сдавать ладью — 27...Rf6 28.Bxf6 exf6 29.Rxe8+ Qxe8 30.Qe3, и реализация не составила для Магнуса большого труда.
«Очень рад, что удалось сыграть хорошую партию в решающий момент»
Со — Раджабов 2½-1½ 2-1: Уэсли снова на коне
Другой финалист в нокаут-стадии до сих пор выглядел более уверенно — оба раза Со брал верх в обоих сетах, причем Теймура американец обыграл уже второй раз: до этого был победный Skilling Open.
В первой партии Уэсли провел образцовый зажим в сицилианке, и хотя в концовке немного поторопился с конкретикой, Теймур на 43 ходу не нашел спасительного поля для короля и попал под мат.
Раджабов сразу же отыгрался — в ферзевом на выходе из дебюта Со отдал пешку в неверной редакции и получил плохой ладейник, в котором Теймур проявил технику.
В следующем поединке азербайджанец сменил вариант в сицилианке и мог уравнивать.
Со — Раджабов (1 сет, 3 партия)
Для этого оставалось сыграть 16...a4, но Теймур стал топтаться на месте, позволив сопернику зафиксировать слабость на а5. В поисках контригры черные бросились в атаку на королевском, но Уэсли парировал наскоки и оформил результат.
В четвертой Со также внес коррективы в черный цвет — и удержал необходимую ничью, взяв сет.
В стартовом поединке второго сета американец снова уверенно нейтрализовал подачу соперника в ферзевом, но и белыми не поборолся — быстрая ничья. Зато третья партия стала последней.
Раджабов — Со (2 сет, 3 партия)
На этот раз Теймур сыграл 3.Nc3, допуская защиту Нимцовича, но на 11 ходу явно забыл рокировать, за что и поплатился: 17...Rb2+ 18.Rd2 Nd3+ 19.Qxd3 Bxd3 20.Rxb2 Qxc3, и черные реализовали перевес.