В полуфинал вышли рейтинг-фавориты пар: Грищук в двух партиях одолел Юй Янъи, Мамедьяров также в 25-минутках взял верх над Дудой, а Со с Карякиным дошли до блица, где сильнее был американец.

Онлайн-трансляция

Не сумев извлечь выгоду от преимущества в дебютной подготовке в классику, Грищук взял свое в рапиде.

Грищук — Юй (тай-брейк 1)

Обычно тут играли 13.Qe5, а Александр подготовил 13.Qxd8 Rxd8 14.Bc7! (не сразу 14.Bxc4 Nd5, и черные в порядке, Пашикян — Канмазалп, Пловдив 2012) 14...Re8 15.Bxc4 и вскоре после размена слонов на е6 получилась классическая структура. В ней на стороне белых долговременный плюс, и черные должны компенсировать это точной игрой в динамике. С этой задачей Юй не справился — допустив неприятный подрыв b2-b3, он просчитался в осложнениях.

В случае 27...Nb4 28.bxc4 Rxc4 29.Rxd5 Nxd5 30.Be1 белые продолжали давить, но черные могли обороняться.

Попытка выменять еще и слонов путем 27...Bb4? 28.Bxb4 Nxb4 29.bxc4 Rxc4 наткнулась на связку: 30.Ra4!

Черные фигуры расположены весьма неуклюже, и материальных потерь им не избежать, например: 30...Rb5 31.Nd4 Re5 32.g4!? h6 33.Kf3 с идеей Rd2-b2.

Юй предпочел 30...Rdc5, на что последовало 31.Rd8+ Kf7 32.Nd2 Nc6 33.Rxc4 Rxc4 34.Rd7+ Ke8 35.Rxb7

После упрощений возник любопытный коневой эндшпиль, в котором Грищук, играя на добавлении, четко реализовал перевес.

50.h4 Kh5 51.e4 Nc6 52.Nd5 Nd4 53.f4 exf4 54.Nxf4+ Kg4 55.h5 Kg5 56.e5 и т. д.

В ответной 25-минутке россиянин уверенно удержал необходимую ничью в другой типичной структуре.

Юй — Грищук (тай-брейк 2)

Правда, сыграй Янъи на 21...e5 22.cxb6!, черным пришлось бы сложнее: как при 22...Qxb6 23.e4, так и после 22...exd4 23.Nxd4 Nxb6 24.e4 у белых инициатива.

В партии китаец промедлил, и упрощения снова привели к коневому окончанию, на этот раз совершенно стерильному. Ничья на 57 ходу.

Двух партий хватило и Мамедьярову, чтобы справиться с Дудой — в быстрой игре поляк не проявил достаточной бдительности.

Мамедьяров — Дуда (тай-брейк 1)

В первом поединке Ян-Кшиштоф хорошо разыграл дебют, но затем вместо 18...Kg7 с перспективным окончанием в случае 19.Bxe5 Bxe5 20.Qg3 зевнул тактику: 18...Rad8? 19.Bxe5 Qxe5 20.Nxh7! Пришлось менять ферзя на ладьи: 20...Rxd1 21.Nxf6+ Qxf6 22.Qxf6 Rxa1 23.h4!

Ход крайней пешкой помешал черным воссоединить ладьи — на 23...Rd1? решает 24.h5. Дуда перевел слона в центр, но там он попал под темпы.

Тут было сильно 27.Qd2!, например, 27...Re8 28.g4 Bc8 29.h5, и на взятие пешки последует шах с g5. Мамедьяров оступился, поставив ферзя на d5, и после излишне резкой игры на королевском фланге ему самому пришлось спасаться — впрочем, с этой задачей азербайджанец справился.

Белыми Дуда решил сыграть в стиле самого Мамедьярова нескольких лет назад, когда Шахрияр обозначал свои агрессивные намерения на ранней стадии партии.

Дуда — Мамедьяров (тай-брейк 2)

После 8.Rg1!? a6 9.g4 b5 10.Be2 Bb7 11.g5 Nd5 12.Ne4 возникла разбалансированная позиция, напряжения которой не выдержал сам Ян-Кшиштоф.

Играя 19.h5 a4 20.bxa4 Rxa4 21.Rc1, белые сохраняли обоюдные шансы: на королевском нависает какой-то подрыв, c5-c4 провести трудно, а 21...b4 ведет к неясной игре после 22.axb4 Nxb4 23.Qb1.

Поляк решил выбить поле с4 для коня ходом 19.a4?, но сдача пункта b4 оказалась куда более весомым фактором, и уже через пять ходов стало очевидно, что стратегия белых провалилась.

К тому же Ян-Кшиштоф попал в сильный цейтнот, и на добавленном времени у него не было шансов удержать позицию с королем, застрявшим в центре.

Весомое достижение удалось Со. Карякин — специалист в ускоренном жанре (ЧМ по рапиду 2012 и блицу 2016) и чуть ли не самый «клатчевый» среди топ-игроков: Сергей особенно сильно проводит решающие партии и регулярно изыскивает ресурсы, будучи припертым к стенке (чего стоит волевая победа в финале Кубка мира 2015).

Однако в Риге Со одолел россиянина его же оружием.

Быстрые партии Сергей и Уэсли провели в острожной манере, сделав четыре довольно быстрые ничьи, но в блице события приняли драматический характер.

Со — Карякин (тай-брейк 5)

Американец впервые в матче разыграл английское начало, но не был в курсе всех теоретических тонкостей — возражение 9...Bg4! 10.dxc5 e4 стало для него сюрпризом, и вместо 11.h3, как было в прошлогодней партии Непомнящий — Витюгов, Уэсли отошел 11.Nc3? Ne5

В случае 12.Nxe4 Nxe4 13.h3 Nxf3+ 14.Bxf3 Bxh3 белые попросту остаются без материала, и Со от безысходности пожертвовал ферзя: 12.Nxe5! Bxd1 13.Nxf7 Qe7!? 14.Nxd6 cxd6 15.cxd6 Qxd6 16.Rxd1 Qe5

Активность фигур делала черных хозяевами положения, но Сергей на минуте выпустил ситуацию из-под контроля.

Здесь черные могли выбирать между 22...Ne4 23.Nxe4 Qxe4 24.Bg2 Qe5, чтобы на 25.Bd5+ забрать слона ладьей, и 22...d2 23.Rxd2 Rxd2 24.Bxd2 Ne4 25.Nxe4 Qxe4, что практически лишало их шансов проиграть, оставляя сопернику надежду построить крепость.

После же 22...Qf5 23.Nd5! Nxd5 24.Rxd3 Kf8 25.cxd5 фигуры белых ожили.

Идя на эту позицию, легко не заметить, что 25...Rxd5? опровергает 26.Bb4+ Ke8 27.e4. Карякин собрался и сделал пять хороших ходов, начиная с 25...a5!, но затем грубо зевнул.

Здесь уже черные могли безнаказанно взять 30...Rxd5!, так как плохо 31.Bxd5 Qd1+ 32.Kg2 Qxd5+ и 33...Qxb3. Впрочем, после 31.e4! Rd1+ 32.Kg2 проще играть было бы скорее белым — король соперника раскрыт, а три фигуры хорошо взаимодействуют, поддерживая центральную проходную.

После же 30...Rd6? 31.Bf8+ Kd7 32.Bb5+ Kc7 33.Rc4+ Сергею пришлось остановить часы.

Ответная пятиминутка прошла по зеркальному сценарию: уже Карякин влип по дебюту, затем начал упираться и доигрался до выигранного положения.

Карякин — Со (тай-брейк 6)

Белые ужасно расставились и следует удар: 18...d4! 19.exd4 Bxh3! Ввиду очевидной непригодности 20.gxh3 Nxh3+ Сергей отдал качество после 20.Ba3 Qf4 21.g3 Qf6 22.d5, и казалось, что партия закончится с хода на ход.

Однако тут Уэсли расслабился и вместо жесткого 26...Ng5!, подключая коня с е4, сделал пару вялых ходов, и Сергей вцепился в позицию: 26...Ne5 27.d6 Qf5 28.Qd5 h6 (28...h5!) 29.Kg2

Несмотря на нехватку материала, доминируют уже белые. Угрожает f2-f4, от чего защищало 29...Qg6 с контригрой после h6-h5. Со в растерянности сыграл 29...Qe6, на что вполне можно было менять ферзей с дальнейшим 31.f4 и 32.Bc4, но Сергей решил сыграть жестче: 30.Qxb7 – и тут Уэсли поднял неожиданную идею: 30...Ng6!? 31.Bc4 Nf4+ 32.Kf3 Qh3

Комп сигнализирует о выигрыше после 33.Kxf4 g5+ 34.Kf3 Qh1+ 35.Kg4 Re4+ 36.f4; пожалуй, проще начать с 33.Bxf7+ Kh8 34.Bxe8 Rxe8 и лишь здесь забрать коня.

Россиянину показалось, что можно и 33.Rxf7?, но именно здесь сработала западня, и черные дали вечный шах: 33...Qh5+! 34.g4 (34.Kxf4 g5+ 35.Kf5 g4+ 36.Kf4 Qg5#) 34...Qh3+ 35.Kxf4 Qh2+ 36.Kf3 Qh3+ 1/2

В полуфинале встретятся:

1) Вашье-Лаграв — Грищук

Важное противостояние в контексте отбора в турнир претендентов — победа в Риге сделает одного из соперников главным фаворитом серии. Личный счет практически равен, но в последнее время в ускоренном жанре перевес на стороне француза, а Александр, в свою очередь, одолел Максима в классику на острове Мэн прошлого года.

2) Со — Мамедьяров

В личных встречах во всех форматах небольшой перевес у азербайджанца; в его пользу говорит и то, что Со на пути к полуфиналу затратил больше энергии, проведя шесть лишних поединков. С другой стороны, победа над трудным соперником в четвертьфинале может вдохновить Уэсли на дальнейшие свершения.

Фото: World Chess