В новом цикле Гранд Тура классике отведено лишь два этапа из семи, но ценятся они выше, чем ускоренные — победа в них дает 20 очков по сравнению с обычными 13.

Столица Хорватии собрала лучших из игравших в Абиджане, к которым присоединились Каруана, Аронян, Ананд, Мамедьяров и Гири — что дало сильнейший круговик на 12 человек за последнее время.

Перед выходным участники расслоились на четыре группы: Карлсен, Со и Непомнящий набрали по 4 из 6, Каруана, Дин и Аронян — по 3.5, Вашье-Лаграв, Ананд и Карякин — по 2.5, Гири, Мамедьяров и Накамура — по 2.

Рассмотрим турнирный путь и перспективы главных претендентов на победу.

Непомнящий: хлипкий дебют, крепкие нервы

Ян со старта вышел вперед, начав с трех боевых побед: дважды он взял верх, имея сомнительную позицию в осложнениях, а затем провел образцовую атаку на короля.

Ананд — Непомнящий (1 тур)

Непомнящий разыграл итальянку с 4...h6, держа в уме g7-g5, но Ананд предусмотрительно задержался с рокировкой, что позволило ему после набега пешки «g» захватить инициативу на королевском.

Однако здесь экс-чемпион сделал лишний ход, двинув пешку g2. В случае 14.Qe2 c последующим g4-g5 белые могли выиграть темп на коне h4 по сравнению с партией, а после 14.g3 Ng6 15.Qe2 a5 16.Bc2 d4 Ян завязал встречную игру.

Черные прикрыли короля и захватили пространство на ферзевом. На 21.0-0-0 неприятно 21...a3, но можно было начать с 21.a3, сохраняя игровую позицию. Ананд предпочел 21.Rb1?, и к чему привел отказ от рокировки, видно из финальной диаграммы.

Белые сдались ввиду неминуемых потерь.

Забавно, что оружие Яна в этой партии сработало против него самого в четвертом туре.

Непомнящий — Карякин (4 тур)

Стандартному 8.Re1 или 8.Nbd2 Ян предпочел 8.h3?!, чем дал Карякину зацепку: 8...h6! 9.Re1 g5 10.Nh2 Rg8 11.Be3 g4 12.hxg4 Nxg4 с сильной инициативой благодаря вскрытой вертикали «g».

Однако Сергей недооценил своих шансов и допустил уравнивающий размен ферзей: 24...h4? 25.Qf5+ Qxf5 26.Nxf5 со скорой ничьей, в то время как после 24...Ne7 или 24...Rg5 белым пришлось бы нелегко.

До этого Ян, однако, выиграл еще две партии. Сначала не без везения был повержен второй шахматист мира.

Непомнящий — Каруана (2 тур)

В дебюте Ян получил шанс на перевес благодаря свежей идее сыграть 10.Bd2 сразу (до сих пор белые сначала развивали королевский фланг). Сходу найти противоядие Фабиано не сумел: 10...0-0 11.a5 a6 12.Na3 Nd7 (возможно, стоило сперва пропустить слона на f5) 13.Nc4 f5 14.Bb4 Rf6

Здесь сильно было 15.Qe2!, готовя длинную рокировку и f2-f4. Важно, что черным трудно подготовить подрыв b7-b5 из-за связки слоном с a5. После же 15.Qd2?! Rg6 все эти идеи перестали работать: 16.g3 (16.0-0-0 b5 17.axb6 Bg5) 16...e4 17.h4 b5 18.axb6 Nxb6

Теперь уже 19.Ba5 неопасно ввиду 19...Nxc4. Решение Яна, несмотря на вскрытие линий, рокировать на ферзевый, было неудачным, и черные перешли в наступление.

29...a5! 30.Nxa5 Nxc3!? (сильнее 30...Bb5 31.c4 Bd7!, ослабляя короля без новых жертв) 31.bxc3 Ba4+ 32.Kb1 Bxd1 33.Bxd1

Лишало всякого риска 33...Rxa5 34.Bxa5 Qb5+ 35.Bb4 Bxc3, но, похоже, Каруану отпугнули ничейные тенденции разноцвета после 36.Qxd6. После 33...Qb5 34.Nb3 черным следовало забрать 34...Qxd5, атакуя затем пешку с3, однако при надвигающемся цейтноте американец выбрал 34...Bg5 35.Qxf5 Qf1 36.Qg4 Rf8 37.Kb2 Rxf2+ 38.Bc2

И затем не обнаружил спасительного 38...Bc1+! 39.Nxc1 Qg2, проиграв после 38...Qc4 39.Qe6 Bf6 40.Qxd6 Rxc2+ 41.Kxc2 и т. д.

В третьем туре Мамедьяров против Яна неудачно разыграл дебют и попал под разгром.

Затем была упомянутая ничья с Карякиным и еще одна с Накамурой — Непомнящий решил проблемы черных в боковом Грюнфельде с 5.Na4; в эндшпиле Хикару захватил инициативу, но россиянин аккуратно защитился.

В шестом туре, однако, лидер получил пробоину, не выйдя из дебюта против Дин Лижэня (см. онлайн гроссмейстера Григорьянца).

Если Яну удастся избежать таких проколов на финише, он поборется за первое. Многое покажут предстоящие сражения с конкурентами Карлсеном, Ароняном и Со.

Уэсли Со: солидный со-лидер

В первом туре жертвой Уэсли стал труднопробиваемый Дин Лижэнь, а после четырех достаточно ровных ничьих американец снова реализовал белый цвет.

Со — Дин (1 тур)

Напрашивается 14...Bh3, но тогда черные теряют пешку: 15.Bxh3 Qxh3 16.Nxb6 axb6 17.Qb3 Ra6 18.Qxd5. И все-таки Лижэню стоило пойти именно сюда, продолжив 18...Ra5 19.Qg2 Qd7 и 20...Rd5 с блокадой изолятора, компенсирующей нехватку материала. Вместо этого китаец промедлил, сыграв 14...Rfd8, и попал под давление после 15.Nxb6 axb6 16.Qb3 Ra6 17.Rfc1

Не найдя компенсации за испорченные пешки и двух слонов, Лижэнь постепенно был переигран.

Возможно, Дину стоило рискнуть и забрать пешку а2 путем 24...Bc4 25.Qd1 Rxa2 26.Rxa2 Bxa2 27.b3 Ra8 – сразу застрявшего слона, во всяком случае, не выиграть. После же 24...Na5 25.Qc3 Nc6 26.b3 его позиция быстро деградировала, что привело к потере материала и поражению.

Со — Мамедьяров (6 тур)

1.Nf3 Nf6 2.c4 g6 3.Nc3 Bg7 4.e4 e5 5.Nxe5 0-0 6.Nf3 Re8 7.Bd3

Нововведение Уэсли на гамбитный вариант, успешно примененный Дубовым против Гири — Аниш играл 7.d3 и после 7...d5 8.cxd5 Nxd5 попал под давление. По первым прикидкам, перспективно смотрится 7...d5 8.cxd5 Bf5, а в партии после 7...Nxe4 8.Bxe4 Bxc3 9.dxc3 Rxe4+ 10.Be3 Шахрияр уступил инициативу.

Слабые поля на королевском обрекают черных на страдания, и Уэсли довольно скоро удалось воспользоваться резкой игрой соперника.

20.c6! Bxc6 21.Nd4 Bb7 22.Nb5, и позиция черных развалилась.

В других поединках с участием Со интересных событий было меньше. В целом, Уэсли играет плотно и мало создает сам.

Карлсен: главный фаворит

У чемпиона мира, как и следует ожидать, партии в среднем получаются более напряженными.

На старте Карлсен убедительно разгромил черными Аниша Гири в своей фирменной сицилианке с 2...Nc6.

Гири — Карлсен (1 тур)

Аниш вышел в стратегически сложный вариант, а Магнус рано ушел от теории, вместо основного 7...f6 применив редкое 7...d6. После не самой удачной реакции со стороны голландца возникла примерно равная, но разбалансированная позиция, борьба в которой продолжалась недолго.

Естественное 16.Bf4 допускает сразу много темповых ходов — g5, Nd4, f5, но можно было начать с 16.Qe4!?, чтобы на 16...Nd4 ответить 17.Nb5 (17...f5 18.Nxd4). Гири решил проблему менее тонким способом — 16.Ne2?, на что Магнус сначала изящно помешал белым развиться: 16...Rc8 17.Qa4 Rc7 18.Bf4 Rd7, а затем накатил на королевском.

Подробности — в онлайне гроссмейстера Константина Ланда.

О значении поединка высказался 13-й чемпион мира. Несколько цитат:

«(о словах Карлсена, что он блефовал) Дело не в блефе, дело в более глубоком понимании шахмат.»
«Аниш стал ошибаться, потому что Магнус нарушил баланс ходом 7...d6.»
«(о 16.Ne2?) Магнус видел всю доску, в то время как даже игрок калибра Гири рассматривал лишь ее фрагмент.» 
«Если Гири играет на 2800, Карлсен играет на 2900!»

Давил норвежец и на следующий день.

Карлсен — Ананд (2 тур)

В венском варианте чемпион получил эндшпиль с инициативой, который технично превратил в коневой с лишней пешкой:

...однако его Ананд удержал, издалека высчитав этюдное спасение.

65.Ng5 a3 66.Nxh7 Kb1 67.f8Q a2, и черные провели ферзя с ничьей.

Против Каруаны в третьем туре Магнус не стал повторяться, а испытал боковой вариант испанки. Выбор был удачным, однако побороться за максимум норвежцу помешала некоторая небрежность в расчете вариантов — см. онлайн.

Еще одно точное попадание случилось в четвертом: Шахрияр слишком безмятежно встретил анти-Грюнфельд с 5.h4 и рисковал не выйти из дебюта.

Карлсен — Мамедьяров (4 тур)

Однако в критический момент Магнус выбрал неверный путь развития атаки. К победе приближало 13.Bc4!, и если 13...Qc7, то 14.Qb3 e6 15.cxd4, а на 13...Nd7 можно 14.cxd4, но еще сильнее все то же предварительное 14.Qb3 c идеей 14...Ne5 15.cxd4 Qxd4 16.Qh3

16...Rfd8 17.Bxf7+ с выигрышем ферзя.

Карлсен предпочел 13.Qg4, но после 13...Nd7 14.Qh3 Nf6 15.e5 Nh5 завязались выгодные черным осложнения. В миттельшпиле Магнусу удалось выиграть качество и стабилизировать позицию, но в окончании Мамедьяров четко удержал пол-очка.

Первые проблемы в дебюте у чемпиона возникли в пятом туре — Карякин хорошо подготовился к ферзевому с a6-h6 и получил перспективную позицию.

Карякин — Карлсен (5 тур)

Возможно, тут имело смысл отойти 14.Qc2, провоцируя черных на 14...c4 15.Be2 с дальнейшим g2-g4; не решает всех проблем и 14...cxd4 15.exd4 Qb6 16.Qf2 Nxe5 17.dxe5. После же 14.f5 c4 15.Qa3 cxd3 16.fxe6 fxe6 17.Nxd3 упрощения привели к ничейному окончанию.

Реализовать белый цвет Карлсен сумел с третьей попытки, нанеся Накамуре 14-е поражение (победа Хикару в Бильбао 2016 остается единственной).

Фото: Justin Kellar

Карлсен — Накамура (6 тур)

Испытывав затруднения в основной линии с 9...Qa5 против Каруаны и Карякина, Накамура свернул в 9...Re8, но и там Магнус завязал борьбу. Столкнувшись с давлением, Хикару затеял осложнения: 17...Nd4!? (позицию можно было трактовать и в пассивном ключе: 17...Qc7 или 17...Nd8!?) 18.Bxd4 Rxc4 19.Bxe5 Ba4 20.b3 Nxe4 21.Rd3

Как показывает Стокфиш, уравнивало лишь 21...Bf6! 22.Nd2 (22.Bxf6 gxf6) 22...Nxd2 23.Qxd2 Bg5! 24.Qb2

24...Rg4!, и благодаря идее 25.Rd5? Bc6 черные вынуждают обмен слонов а4 и е5.

Вместо этого последовало 21...Rec8? 22.Qb2!, и у черных вдобавок провисло на g7: 22...Nc5 23.Re3 Bxb3

24.Bxg7 Rg4 (24...Kxg7 25.Nd5+) 25.Bxh6 Bf6 26.Ne5 Bxe5 27.Rxe5, и Карлсен реализовал перевес.

Как видим, по игре Магнус выглядит лучше всех: цепляется в дебюте и создает много шансов, пусть счет иногда его и подводит. «Белые» Дин и Со вряд ли дадут чемпиону развернуться, но с Непомнящим, Ароняном и Вашье-Лагравом могут быть варианты.

Каруана, Дин, Аронян — набрали форму, отстают на пол-очка

Всего на пол-шага позади другая супертройка. Каруана после победы благодаря лучшей подготовке над Накамурой и досадного поражения от Непомнящего сделал три ничьи, а затем переиграл Вашье-Лаграва.

Вашье-Лаграв — Каруана (6 тур)

Здесь 15...g5 прямо-таки напрашивается, но у белых был неплохой ответ в виде 16.h3!?, и после 16...Bd7 17.Nf3 g4 18.hxg4 Nxg4 19.Bd5, готовя d3-d4, ситуация остается неясной. Вместо этого Максим сыграл 16.Nf5 Bxf5 17.exf5 0-0

Здесь у черных перевес из-за слабости пешки f5 и невозможности подрывов d3-d4 и f2-f4, при этом на 18.h4 последует 18...Kg7! с атакой на королевском. В миттельшпиле Фабиано допустил контригру, но МВЛ не использовал свой шанс.

Скорее всего, от 27.h4 француз отказался ввиду 27...Rd7 28.Qe2 Nd5, но тут выручало 29.Qe4! Rd6 30.f6! или 29.hxg5! Ndxb4 30.gxh6 с обоюдоострой игрой.

После же 27.Qd3?! e4 28.Qc3 Ne5 черные быстро взяли верх.

Дин Лижэнь после стартовой неудачи сделал три ничьи и дважды выиграл — на технике у Гири и атакой против Непомнящего. При этом китаец серьезно давил против Карякина, пожертвовав качество — за вычетом ноля от Уэсли к игре Лижэня нет вопросов.

Хорошо смотрится и Аронян, также набравший ход в середине турнира. В пятом туре Шахрияр против Левона не проявил большой осведомленности в разыгранном варианте защиты Рагозина и остался без двух пешек с сомнительной компенсацией.

Мамедьяров — Аронян (5 тур)

Армянский супергросс провел мастер-класс по трансформации преимущества: 19...Nxd4! 20.cxd4 Rxd4 21.Ra1 Qb2 22.Rab1 c3 23.Qf3

23...Rxd2! 24.Rxb2 cxb2 25.Bf1

Однако на решающее счетное усилие его не хватило. Здесь точку ставило 25...Be2! 26.Qxf6 Bxd1 27.Qxh8+ Kd7 28.Qc3 b1Q 29.Qxd2+ Kc8 и т. д., хотя и избранное в партии 25...Rhd8 было неплохо.

А тут следовало защитить проходную путем 32...b5!, вместо чего Левон сыграл 32...f6 33.Qxa4 Rxh2+ 34.Kg4 h5+ 35.Kf4 Rhf2+, дав вечный шах.

В шестом же раунде Аронян пробил Берлин Карякина.

Аронян — Карякин (6 тур)

В известной позиции вместо обычного 12.Be3 Левон применил логичную новинку 12.f4!? Реакция Карякина была неудачной. Принципиальным ответом было 12...Bf5. Не страшно 13.Nd1 Bxc2 14.Ne3 Be4 15.Rd1+ Ke8 16.Rd4 Bd5 17.Nxd5 cxd5 18.Rxd5 Ke7 с равным эндшпилем; если же 13.Rd1+ Ke8 14.g4, то не 14...Bxc2? 15.Rd2 с ловлей слона, а 14...Bd7 15.f5 h5, намечая g7-g6 с разрушением белой пешечной цепи.

После 12...Bd7?! 13.Bd2 Kc8 14.Be1! белые достигли всего, о чем желали.

Фигуры и пешки отлично взаимодействуют, и снова Левон проявил необходимую гибкость в конвертации перевеса, отдав качество.

27.Rxf6! gxf6. Здесь стоило рассмотреть 28.e7!?, удерживая ладью соперника на восьмом ряду; после 28.Nf4 Rd8! (29.e7 Rd2+) она активизировалась, но всех проблем черных это не решило, и Аронян все-таки взял верх.

Фото: Lennart Ootes/Grand Chess Tour