После трагикомичного зевка Каруаны в партии с Домингесом его догнали Накамура и Мамедьяров; синхронно выиграв после этого и в последнем туре, Хикару и Шахрияр оттеснили Фабиано, заняв поул-позишн перед 18 турами блица.

Каруана — Домингес (7 тур)

Нестандартно разыграв дебют, лидер жертвует пешку: 20.d5!? exd5 21.exd5 Nxd5 22.Qe6+ Kh8 23.Nh4 Nf4 24.Qe7

Столкнувшись с проблемами, Леньер решил сбросить фигуру — 24...Qc3 25.Qxb7 Qh3+ 26.Ng2 Nxe2 27.Ke2 Qxg4+, но в эндшпиле допустил, казалось, решающую ошибку:

Поддерживало равновесие 43...Qf7 (и нельзя 44.Nxf5? Qa2+), вместо чего последовало 43...Qf3? 44.Rc7 со взятием на g7 – однако на этом история не закончилась.

После 54.Rg2 Qe5 (хуже 54...Kh7 55.R8g5) 55.R8g6+ Kh7 56.R6g5 белые должны были победить — король черных отрезан и им довольно трудно отражать матовые угрозы, а его визави надежно прикрывает конь.

Вместо этого Фабиано совершил весьма типичный просмотр: 54.Re7? Леньер, в отличие от Арчила, ладью забрал, после чего белым пришлось остановить часы.

Оступившегося вожака настигли сразу двое.

Мамедьяров — Карякин (7 тур)

Белые проявили агрессию на королевском, и черным нужно задуматься об ответке. Очевидный ресурс — d7-d5, но пока так не сыграть из-за 12.сxd5 exd5 13.Nxd5 Qxd5 14.Bc4. Впрочем, можно начать с 11...b5!?, и на 12.Nxb5 уже 12...d5; если же 12.cxb5, то 12...Nb4 13.axb4 cxb4 с отличной контригрой по вскрывшимся линиям на ферзевом.

Сергей выбрал робкое 11...Kf8, предлагая сопернику разойтись миром — 12.Nh7+ Kg8 13.Ng5 Kf8, однако Шах сыграл 14.f4!, а затем завел слона на g6, после чего оборона черных рухнула. 

Накамура — Вашье-Лаграв (7 тур)

Черные осложнили себе жизнь в ежовой структуре ходом g6-g5, но при 20...Bc6 21.Nb2 Ne5 ситуация оставалась не вполне ясной. После же 20...Nc5 21.Nxc5 bxc5 (21...Qxc5 22.Bd4; 21...dxc5 22.e5 и 23.Ng4) 22.f4 gxf4 23.Qxf4 Хикару вынудил е6-е5 и постепенно реализовал большой позиционный перевес.

Щедро одаренный Леньер вполне мог развить успех — в партии следующего тура с Мамедьяровым он удачно встретил неизбежное g7-g5, задержавшись с рокировкой, и вскрыл королевский фланг...

Домингес — Мамедьяров (8 тур)

Однако здесь кубинец продешевил. Хорошо смотрелось 18.Bg5 или размен на f5 с последующим g2-g4-g5, а вот после 18.Qh5 Qe8 19.Qxe8 Raxe8 черные перехватили инициативу на королевском, что позволило им удержаться без пешки.

К тому же результату пришли и два других лидера — Каруана черными с Анандом сделал столь редкую для себя ничью в русской партии, а Накамуре не дал развернуться Карякин.

Победы добились Со, разыгравшийся после стартовых неудач, и Аронян, которому помог вернуться в полтинник проваливший третий день Вашье-Лаграв.

Аронян — Вашье-Лаграв (8 тур)

У белых нет пешки, зато лучше взаимодействуют фигуры, что подчеркивало 28.Nd2. Левон же увлекся тактикой: 28.Rg4 Rc4 29.Nc5 (с идеей 29...dxc5 30.b3)...

...зевнув убийственное 29...Rh2! В поисках шансов замутить воду Аронян бросил коня с5: 30.Qd3 dxc5 31.d6 Bxd6 32.Qd5+, и поймал удачу.

Отступив королем на h8, черные побеждали, а вот ходом 32...Kh7? Максим подставился под 33.g6+ Nxg6 34.Rg5, и после 34...Qc2+ 35.Ka1 не нашел компьютерного спасения, начинающегося с 35...Nf4 36.Qf7 Bf8 37.Qxf8 Ne6, в чем мы его не рискнем упрекнуть.

В заключительном туре Со быстро нейтрализовал Каруану черными в каталоне, а Накамура и Мамедьяров реализовали право выступки, уйдя на блиц в качестве фаворитов.

Накамура — Домингес (9 тур)

В антиберлине Хикару прочно захватил инициативу, однако в этот момент Леньер мог решить все проблемы, сыграв 39...Rd8! с идеей 40.Qxb7 Qxb7 41.Bxb7 Rd2 или 40.Re2 Rd7.

После же 39...Qd8? 40.Re5 Накамура забрал пешку а5 (40...b6 41.Re7 Qf8 42.Rxf7+) и быстро победил. 

Мамедьяров — Ананд (9 тур)

Как учит теория позиционной игры, снимать напряжение в центре следует лишь по конкретным причинам — и в этой позиции они у черных были. Сыграй Виши 17...dxc4! 18.bxc4 Nbd7, его шансы были бы не хуже (Стокфиш вообще дает черным большой перевес). Суть в том, что размен пешки «d» обесценил идею g4-g5, а другой привлекательной опции у белых пока нет; при этом у них внешне все активно, но куча слабых полей.

После же 17...Nbd7? 18.cxd5 cxd5 19.g5 hxg5 20.hxg5 Nh7 21.Nxd5 преимущество белых в центре привело к материальным завоеваниям, и вскоре Шахрияр принудил соперника к сдаче.

Итоги рапида: Мамедьяров и Накамура — по 12 из 18, Каруана — 11, Аронян, Домингес и Карякин — по 9, Вашье-Лаграв и Со — по 8, Ананд и Грищук — по 6.

фото: Lennart Ootes/Grand Chess Tour