Организаторы Гранд Тура, серии турниров с участием сильнейших шахматистов мира, каждый раз совершенствуют формат. В 2015 цикл состоял из трех классических круговиков в Ставангере, Сент-Луисе и Лондоне. В 2016 норвежский турнир заменили два быстрых этапа в Париже и Левене. В 2017 ускоренный формат стал преобладать благодаря расширению программы в Сент-Луисе, а в прошлом году итоговый турнир впервые прошел по нокаут-системе с четверкой финалистов.

В пятом сезоне количество серий значительно возросло, при этом сериал дебютирует на новых континентах. Теперь список турниров выглядит следующим образом:

1. Абиджан, Кот-д'Ивуар, 6-13 мая, рапид/блиц

2. Загреб, Хорватия, 24 июня - 9 июля, классика

3. Париж, Франция, 26 июля - 2 августа, рапид/блиц

4. Сент-Луис, США, 8-15 августа, рапид/блиц

5. Сент-Луис, США, 15-30 августа, классика

6. Бухарест, Румыния, 4-11 ноября, рапид/блиц

7. Калькутта, Индия, 20-27 ноября, рапид/блиц

8. Лондон, Великобритания, 30 ноября - 10 декабря, финальный нокаут для четверки сильнейших

Расширилось и число участников. Основных игроков вместо девяти теперь 12. Они были отобраны по итогам прошлой серии (Накамура, Вашье-Лаграв, Каруана), рейтинг-листам (Карлсен, Мамедьяров, Дин, Аронян, Гири, Со, Ананд и Крамник, которого после отказа заменил Карякин) и персональному приглашению, которого удостоился Непомнящий.

Каждый из этой дюжины примет участие в обоих классических и трех быстрых этапах. Вайлд-кард на разных стадиях получат 14 игроков, в Кот-д'Ивуаре ими стали Топалов, Вэй И и первый представитель африканского континента в клубе «2700+» египтянин Бассем Амин.

Быстрые этапы, как обычно, состоят из трех дней рапида и двух блиц-кругов и ценятся меньше, чем классические — победа в них дает 13 против 20 очков серии, соответственно.

После первого дня в Абиджане лидерство захватили чемпион мира Магнус Карлсен и китайский тинейджер Вэй И.

Страница турнира

После триумфального начала классического сезона Карлсен высказал намерение установить доминацию и в ускоренных форматах, и старт ему вполне удался — из трех партий он выиграл две и сделал одну ничью.

В первом туре Магнус, побеждавший в GCT в 2015 и 2017, обыграл героя 2016 года Уэсли Со, хотя партия складывалась для чемпиона непросто. В улучшенной защите Тарраша американец отлично расставился, и Магнусу в борьбе за инициативу пришлось идти на сомнительную жертву пешки. Со пресек атакующие поползновения норвежца и вынудил переход в благоприятный эндшпиль, но в нем потерял хватку.

Карлсен — Со (1 тур)

В случае 30...f6 31.Rxc8 Rxc8 32.Rxc8 fxg5 33.f5 exf5 34.hxg5 Ne7 или 33.fxg5 Nxh4 34.Bxe6 Kg6 перевес был на стороне черных, но Уэсли зря включил 30...Bd7?!, получив то же самое, но с белой ладьей на седьмой: 31.Rc7 Rxc7 32.Rxc7 f6 33.Rxd7 fxg5 34.fxg5 Nxh4 35.Bxe6 Kg6

Разница очевидна — белые забирают 36.Rxa7, угрожая расправиться и с пешкой «b». Черным стоило активизировать ладью путем 36...Rf4 или 36...Rd8 37.Bd5 Rc8, но Уэсли сыграл 36...Kxg5?! 37.Rxg7+ Kf6, допустив размен путем 38.Rg8, и тут же совершил решающую ошибку, вместо 38...Rxg8 39.Bxg8 Ng6 дав отрезать коня.

38...Ng6 39.Rxf8+ Nxf8 40.Bf5 1-0

После победы Магнуса над Свидлером в Баден-Бадене единственным топ-игроком, сохраняющим плюс против чемпиона, остался Ян Непомнящий — у россиянина четыре безответные победы в классике (последняя добыта в 2017). В укороченных контролях, наоборот, доминирует Карлсен, и в Абиджане ему удалось довести счет до 5:0.

В сицилианке Магнус задержался с выводом коня на f6, избегая основы челябинского с 7.Bg5. Ян предпочел боковое 8.g3, а коня затем повел на с6, но Магнус удачно среагировал и получил удобную игру.

Непомнящий — Карлсен (2 тур)

Россиянин поборолся за инициативу с помощью интересной жертвы: 18.a4!? Nc5 (на 18...bxa4 19.Rxa4 Ba6, очевидно, было намечено 20.Rxa6! Rxa6 21.Qd3, забирая на f5) 19.Be3 Nxa4 20.Qc2, но после 20...Bd7 21.b3 f4 ошибся с направлением.

Правильное 22.Bd2 с идеей 22...Nc5 23.Rxa8 Qxa8 24.Bb4 вело к обоюдной игре. Ян предпочел 22.bxa4 fxe3, а затем позволил черным побить на f2, получая проходную.

И Магнус поднял блестящую идею: 28...e4 29.h4 (для спасения нужно было сразу бить 29.Qxe4 Ba6 30.Qe6 Bxf1 31.Bxf1 Kh8 32.h4 с хорошей компенсацией за качество) 29...e3!! 30.hxg5 Re8

Грозит отвлечение ферзя-блокера с а6 или g4. На 31.Nb4 хорошо 31...Qf5, а в партии было 31.Kh2 Bg4 32.Qxg4 e2 33.b7 Qxb7 34.Rxf2 e1Q, и Карлсен быстро реализовал преимущество двух ферзей.

Вдохновленный удачным началом, Магнус поставил рискованный дебютный эксперимент против Накамуры, но вскрыть недостатки такой концепции Хикару мог лишь с помощью неочевидной тактики.

Карлсен — Накамура (3 тур)

Верно было 16...Nb4! 17.axb4 axb4 18.Bxe5 (проигрывает 18.Bxb4? Bh6+) 18...Bxe5 19.Nxe5

19...Ra1+ 20.Kd2 Ra5!, и белым приходится вернуть фигуру, оставаясь в худшей позиции (21.Bd3? Rxc5, 21.Qd3 Rd8).

Хикару выбрал банальное 16...Qxc5 17.Bxc6 Qxc6 18.Nxe5 Qe4

На это у белых был сильный ответ 19.Rd3!, готовя Re1, причем на 19...f4 решает 20.Nf7+! c выигрышем ферзя благодаря отскоку ладьи d3 с шахом.

Магнус сыграл 19.Qd2, соблазнившись угрозой Ng6+, но после точного 19...Ba2! коню пришлось отступить: 20.Nd3 Qc4 21.Rhe1 Rae8, и Хикару погасил инициативу белых разменами.

Вровень с чемпионом идет китайский юниор. Сначала Вэй И удержал черными Топалова в русской партии, после чего в острой игре взял верх над египетским гроссмейстером.

Вэй — Амин (2 тур)

Несмотря на то, что конь не имеет ходов, ему ничего не угрожает — на b4-b5 всегда есть Na4-c5. Очевидно, черным нужно убирать короля из центра. Вполне возможно 25...Kc7 26.Be3 Kb8, также интересно 25...Rc7, чтобы на 26.Be3 ответить 26...d5! Бассем включил ненужный ход 25...Qc6?, дав белым раскрутиться: 26.Be3 Rc7 27.Rd1 Kc8 28.Rg4 Kb8

И после 29.c5! позиция черных развалилась в несколько ходов.

В китайском дерби Вэй поймал Лижэня на контратаку в Грюнфельде.

Дин — Вэй (3 тур)

Черные приготовились подорвать центр путем f7-f5, и Лижэню стоило ответить 18.Rhe1!, чтобы на 18...f5 иметь 19.Bb5 с идеей 19...Rad8 20.exf5 или 19...Red8 20.Nd4! Если же 18...Rad8, то 19.Kc3!, и на 19...f5 уже хорошо 20.Ng5 fxe4 21.Bc4 — во всяком случае, инициатива на стороне белых.

После беспечного 18.a5?! Rad8 19.Rhe1 f5 Вэй разбил центр, получив пару связанных в эндшпиле.

Реализация прошла довольно гладко.

На чистом третьем идет Накамура, обыгравший в первом туре соперника по финалу прошлого года.

Накамура — Вашье-Лаграв (1 тур)

Пару недель назад Каруана играл против Максима 10.a3, но по дебюту больших проблем не поставил. Хикару показал, что без хода пешкой можно обойтись: 10.Kb1 Qa5 11.Nb5 Qxd2 12.Rxd2 Ne4 13.Re2

13...0-0-0 14.f3 a6 15.Nd4 Nxd4 16.Bxd4 Bc5 17.Bxc5 Nxc5

18.Rd2 Rhe8 19.Ne2, и белые захватили стратегическую инициативу благодаря игре против изолятора. Французу удалось избежать блокады, протолкнув ферзевую пешку, но и на d4 она была не менее уязвимой.

Стокфиш указывает на 24...Kb8!?, чтобы лишь на 25.f4 ответить 25...d3 26.cxd3 f5. МВЛ сразу сыграл 24...d3 25.cxd3 Nd4 26.Nxd4 Rxd4, но компенсации не получил и Хикару четко реализовал перевес.

Для этого ему понадобилось трансформировать материал в активность: 32.g5! Rh4 33.gxh6 gxh6 34.d4 Rxh5 35.Bc4 Kc7 36.Rdg2

И после дальнейших упрощений белые провели проходную «d».

Американец был близок к победе и против Карякина, но в технической позиции допустил нехарактерный для себя просмотр.

Накамура — Карякин (2 тур)

Приближало к цели 39.Qxd5 Qxa4 40.Qd6 или 39...Qxb2 40.Nc6, а после 39.Qe8? Qxd4 Сергей упорной защитой спас пол-очка.

Остальные участники пока не вышли в «плюс». Отметим россиян.

Карякин — Непомнящий (1 тур)

В межзональном турнире 1955 в этом варианте разыгралась «аргентинская трагедия» — Панно, Пильник и Найдорф не смогли найти противоядие против идеи Геллера 11.Nxe6 fxe6 12.Qh5+ Kf8 13.Bb5!, но через три года Фишер усилил игру черных.

Вместо 13...Ne5 и 13...Kg7 будущий чемпион мира сыграл 13...Rh7, решив все проблемы против Глигорича (Порторож 1958). С тех пор пошатнуть оценку белым не удалось. Карякин выбрал 14.0-0+ Kg8 15.g6 Rg7 16.Rf7, и соперники сделали ничью по известным образцам.

В третьем туре Сергей сделал еще одну ничью с Вашье-Лагравом, а Ян после поражения от Карлсена мог отыграться на Топалове, но в технической позиции просмотрел ничейный трюк.

Топалов — Непомнящий (3 тур)

К победе вело развязывающее слона 37...a4 или 37...Rb2 с дальнейшим Nd5-f4. Ян решил начать с 37...Nf4?, но зевнул 38.Bc5! Rc3 39.Rb8+ Kg7 40.Rb7+ с вечным шахом, так как нельзя 40...Kh6 41.Nf7+ Kh5? из-за мата после 42.g4+ Kh4 43.Bf2+. При ладье на второй (37...Rb2 38.Bc5 Rc2) этой опции белые не имели из-за связки пешки g2.

Положение игроков (победы считаются за два очка, ничьи — за одно): 1-2. Карлсен и Вэй И – по 5; 3. Накамура – 4; 4-7. Дин Лижэнь, Со, Карякин и Топалов – по 3; 8-9. Непомнящий и Вашье-Лаграв – по 2; 10. Амин – 0.

Фото: Lennart Ootes and Spectrum Studios