Шестнадцатый опен на Скале по традиции собрал звездный состав. Чемпион Гибралтара трех последних лет Хикару Накамура защищает свой титул в компании Ароняна, Вашье-Лаграва, Иванчука, Гельфанда, Навары, Харикришны, Ле Куанг Льема, Витюгова и других сильных игроков.

У женщин борьбу за призы ведет вся верхушка рейтинг-листа, за исключением Хоу Ифань.

Как водится, фавориты стали терять очки уже со старта.

Накамура, Аронян и Дубов выбрали Модерн, популярное дебютное оружие в ситуации, когда черными нужно играть строго на победу. Хикару свел дело к староиндийской структуре, затем пересчитав оппонента, Левон испытывал большие трудности против венгерки Аниты Гара (во втором туре Анита удержала еще и Харикришну, при этом ее сестра Тиция добилась ничьей с Шортом), а Дубов проиграл английскому мастеру.

Куиллан — Дубов (1 тур)

Сложную игру продолжало 16...Nc6 (17.h3 Bxd4+, 17.e5 Rad8, 17.Qh4 h5 18.h3 Bf6 19.Qe1 Bxd4+). Даниил решил напасть на пешку d4 по-иному: 16...b5 17.Nc3 Qb6, что белые опровергли путем 18.Qh4! В случае 18...Bxd4+ 19.Kh1 черные теряют одного из коней, а на 18...Nf6 Гэри двинул 19.g4! и разгромил оппонента.

Чепаринов уступил голландцу Петеру Ломберсу, очень ровно и сильно проведшему стартовый поединок.

Пару раз в дебютном туре прозвучала тема коневой вилки с тыла.

Банус — Пова (1 тур)

Вместо 26...Bd6 англичанин сыграл 26...Bb6, зевнув редкую вилку после 27.Nf8!, и быстро проиграл.

Горячкин — Босиочич (1 тур)

Продолжало борьбу 30...Rc8, но последовало 30...Rd7? 31.Nf8 – кроме ладьи, висит и ферзь (за разменом на g6 последует Rf3-h3), поэтому черным вскоре пришлось сложить оружие.

Ренман — Адамс (1 тур)

В случае 18...Qd6 у черных перевес. Адамс же сыграл 18...Nf8?, не заметив связки: 19.Nxd5 Nxd5 20.Qxd5. Несмотря на потерю пешки, позиция черных сохранила прочность, и перед контролем шведский ветеран подставился сам.

Висит на g3, от чего защищало 35.g4, но Нильс-Густаф предпочел активное 35.Rd5?, зевнув 35...Nc3! 36.bxc3 Qxd5, и черные победили.

Во втором туре на первых семи досках счет оказался в пользу аутсайдеров: МВЛ сделал ничью с Блумквистом, Накамуре понадобилось 135 ходов, чтобы одолеть Гунину, индусы Гагаре и Дебашис огорчили Витюгова и Навару, Горячкина была надежна с Иванчуком, а Стефанова взяла верх над Ван Хао.

Продолжим тему любопытной тактики.

Садвакасова — Банус (2 тур)

После 29...Nc7 позиция черных оставалась защитимой. Тамаш сыграл 29...Bh5? (с идеей h7-h6), просмотрев красивое опровержение: 30.Rd7! Bxd1 31.e6 с победой после 31...Bc2 32.Rxg7+ Kf8 33.Rf7+ Kg8 [...] 36.e7 Rxe7 37.Rxe7 и т. д.

Прасанна — Г.Папп (2 тур)

Побеждало эффектное 32.Rxf6! Nxf6 33.Rf1, а после 32.Re4? Kf7! 33.Qh1 (в тупик заходят белые и при 33.Rxg4 hxg4) 33...Rd7 исход оказался противоположным.

Плотность результатов привела к тому, что уже после четвертого тура появился единоличный лидер: Накамура выловил Гранделиуса на редкое 14.Bf2 в остром Найдорфе и набрал четвертое очко. Затем Хикару развил успех, обыграв черными в Драконе Яна-Кшиштофа Дуду.

Дуда — Накамура (5 тур)

Неплохо смотрелось 28.Qh4, сохраняя небольшой перевес из-за лучших пешек. Белые помешали угрозе Qf7-f6 со взятием на f3 путем 28.Bb4?!, но попали под 28...c5! с той же идеей: 29.Bxc5 Qf6 30.c3 Bxf3. Впрочем, тут дела были не так уж плохи, и после 31.Rg1 Be4+ 32.Ka1 продолжалась игра на три результата.

Поляк же явно растерялся, и после 29.Bxd5? Qxd5 30.Ba3 Qxf3 Хикару провел быструю атаку, решив партию двумя изящными отвлечениями.

36...f2! 37.Bxf2 Re7! 38.Qxe7 Qxc3+ 39.Ka3 Qa5# 0-1

Дистанцию в пол-очка сохранили двое: Дэвид Хауэлл, в разменной французской обыгравший Расмуса Сване, и Михаил Антипов, смутивший Эмиля Сутовского проходом короля на флажке.

С этими преследователями Хикару затем выпало играть две белыми подряд, но воспользоваться правом выступки ему не удалось — две ничьи, и на вершине американец уже не один, а вместе с Хауэллом.

Хауэлл — Шарич (7 тур)

Хорват отлично вел партию, и сейчас логичным продолжением было 42...Rc4 43.Rc1 Rcxb4 44.Rxb4 Rxb4 45.Rxc3 Rb1 46.Rc8+ Qxc8 47.Qxa2 Rc1 – белые должны устоять, но им пришлось бы еще помучиться. Иван зашел за пешкой с другой стороны: 42...Qa3? 43.Rc1 Rxb4, очевидно, зевнув 44.Rxa2, и после 44...Qxa2 45.Qxa2 Nxa2 46.Rxc8+ Kh7 47.d5 партия быстро закончилась.

Третье место с 5.5 делят восемь участников, от Ароняна (см. интересный поединок с Шортом) и Вашье-Лаграва до менее известного француза Жюля Муссара, в английском начале переигравшего Чепаринова. Россиян в дележе трое: Антипов, Опарин (победа над Харикришной) и Дубов, несколько разыгравшийся после стартовой баранки.

В женском зачете лидируют Цзюй Вэньцзюнь и Катерина Лагно с 5 из 7, одолевшие по паре мастеров. Пиа Крамлинг и Нино Бациашвили имеют на пол-очка меньше, но смотрятся еще убедительнее — шведка успела обыграть одного шестисотника, Бануса, а грузинка — двоих, Опарина и Сетурамана.

Фото: Софи Триай (оф. сайт)