Вашье-Лаграв переиграл в эндшпиле Пономарева и досрочно стал победителем турнира. Место Руслана на "+1" занял Каруана, нанесший третье подряд поражение Буману. Формальная интрига могла сохраниться, если бы Домингес, с которым Максим встречается в заключительном туре, обыграл черными Наера, – но этого не произошло. Крамник, словно ведя заочное соревнование с турниром в Даньчжоу, подписал мирное соглашение в партии с Нисипяну на 146-м ходу, как и Харикришна с Ван Хао.

Онлайн-трансляция

Вашье-Лаграв пожертвовал пешку d4 в симметричном антиберлине, правда, не привычным способом – 11.Bf4, а не встречавшимся ранее 11.Nc3. Имел ли он в виду какую-то тонкость или собирался с перестановкой прийти к известным позициям, осталось неизвестным, так как Пономарев пешку не взял. Ходом 12...b6 он обозначил стремление как можно скорее развить белопольного слона и своего добился, но ценой ухудшения структуры после размена белого слона на коня d6. В дальнейшем черные слишком легко дали запереть слона в клетку.

Заслуживает внимания 21...Bd8 с последующим Bb6 и Rc8, а в партии было 21...a6 22.Ra3 Bf6 23.Na4! Ke7 (23...Bxd5 24.Nb6) 24.c4...

Отчаиваться, впрочем, рано, поскольку содержание пленника требует от белых определенных мер.

Прежде чем начинать активные действия, следует обеспечить надежную защиту пешке b3. Черные тем временем могли, например, расставить пешки королевского фланга на f5, g6 и h5. Руслан же расположил их на черных полях и, главное, осуществил совершенно бесполезный вброс ладьи на b4.

Пока она стояла там, белые добились вскрытия одной из линий путем Rf5 и f2-f4. Перед черными встал нелегкий выбор: разменять ладьи и пытаться устоять фактически без слона в легкофигурном окончании или подвергнуться атаке. Они пошли по второму пути.

Движки предлагают различные ухищрения за обе стороны: 41...Bxg3 42.Ne4 Ke8 43.Bh5 Be5 44.c5 Be2! 45.Bg6! Kd8 46.cxd6 Bxd6! 47.Bf5! (47.Nxd6 Rb6) 47...Bf4 48.d6 Ke8 49.Bg6.

Или, при продолжении в партии – 41...Rb7 42.c5. Точнее 42.Ne4, но при условии, что на 42...a4 белые "поднимут" либо 43.c5!, либо 43.Nxd6 axb3+ 44.Kb1 Rc7 45.Nb5 Bxb5 46.d6!

42...Bxg3 43.Ne4.

Здесь вместо 43...dxc5 44.Nxg3 значительно упорнее 43...Rc7!? 44.Nxg3 Rxc5+ 45.Kb2 Bb5.

Руслан не проявил компьютерной изобретательности. Получив проигранную позицию, он позволил Максиму завершить партию натуральным матом.

Каруана разыграл против Бумана Бенони с переменой цвета. Погрешность черных на 17-м ходу дала Фабиано возможность с темпом надвинуться на ферзевом фланге. После 20.Ne4 Райнер обязан был сохранить белопольного слона и уворачиваться ферзем от нападений белой конницы. Размен на е4 сделал преимущество белых осязаемым, через несколько ходов они выиграли пешку, а в эндшпиле черные просмотрели потерю второй и сдались.

Домингес против Наера применил взятый им в последнее время на вооружение вариант с 8...Ba6. Вероятно, белым стоило подольше подержать напряжение в центре, после 18.d5 черные получили достаточные контршансы.

24...Nd4!? 25.Nxd4 cxd4 26.exf6 Qc6! 27.Rd3 dxc3 28.Qxc3 (28.Rxc3 Qxf6) 28...Qxc3 29.Rxc3 Bxa3 с равным окончанием.

У Нисипяну и Крамника в миттельшпиле возникла асимметричная структура, но два пешечных размена упростили положение, долгое время сохранялось равновесие. 26.Ne4 вместо более жесткого 26.Nb3 было небольшой уступкой со стороны белых, после перехода в окончание их фигуры оказались в подвешенном состоянии.

Анализ показывает, что в случае 30.Re8 Rxd4 (30...Kg8 31.Bc3) 31.Rxf8+ Kh7 32.Rb8 Rxd2 33.Rxb7 Rd1+ 34.Bf1 черные не в состоянии использовать связку слона, хотя идти на такое страшновато. При избранном Дитером 30.Nb3 Nc2 31.Re8 Kg8 32.Bb5 Rxd4 33.Nxd4 Nxd4 Владимир выиграл две фигуры за ладью, но после размена белопольных слонов (видимо, больше шансов сулило 40...Ne2+) его длительные попытки реализовать материальный перевес были тщетными.