Обыграв Пономарева, Домингес поменялся с ним местами и теперь лидирует вместе с Вашье-Лагравом. Аналогичную рокировку проделал Каруана, благодаря победе над Наером покинувший последнюю строчку. Два поединка завершились вничью.

Онлайн-трансляция

Домингес в хорошо изученной позиции варианта Найдорфа применил новинку на 13-м ходу и, вскоре отыграв пожертвованную пешку, перешел в приятный эндшпиль с фишеровским слоном против коня и более активными, чем у соперника, ладьями. Пономарев упустил любопытную возможность получить улучшенную версию этого окончания.

На 17.Bxf6 черные могли ответить не автоматическим взятием, а промежуточным 17...Bh6! 18.Bg5 Bxg5 19.Qxg5 Qxb7 20.Kb1 Qe7 21.Qxe7+ (21.Qd2 Nf4 22.Qxd6 Rd8) 21...Nxe7 22.Rxd6 Rc6, и конь расположен удачнее, чем в партии, нацеливаясь на d4 с с6 или f5.  

Незадолго до контроля затяжной перевод коня с f6 на е6 оставил черных без пешки е5. Впрочем, технические трудности белых не уменьшились. Не найдя путей усиления с ограниченным собственными пешками слоном, Леньер пошел на прорыв.

Компьютер после 56.a5 забирает фигуру путем 56...Na6+ 57.Kb5 Nc5 58.axb6 Nxb3 и держит позицию. Руслан избрал с виду менее рискованное 56...Nxb3 57.Rxb3 bxa5+ 58.Ka4 Rc1 59.Kb5, но последующая идея организации контригры на королевском фланге оказалась неверной – следовало отправить короля на борьбу с пешкой "с".

Неточность Леньера дала Руслану еще один практический шанс, однако он им не воспользовался.

Чисто выигрывало 64.Kb6. Белые сыграли 64.Rd3. Этот ход лучше было сделать уже после того, как пешка при поддержке короля дойдет до с7. Черные теперь могли испытать 64...Kg5 с идеей 65.Kb6 Rb1+ 66.Kc5 Rb3! – важно, что белая ладья не может уйти с шахом, это дает черным время для движения пешки "а". Леньеру тогда пришлось бы вернуть ладью на a3 и найти правильный порядок ходов.

Каруана в сложной стратегической борьбе в закрытом Каро-Канне постепенно захватил инициативу. Вероятно, Наеру следовало по мере сил препятствовать активизации находившегося в тылу черного коня.

Вместо 16.Rc1 заслуживало внимания 16.Nc5 Bxd3 (16...Qb6? 17.Bxg6 Nxg6 18.Nxe6) 17.Nexd3 Ng6 18.g3.

Обеспечивая избыточную защиту пешке "d", белые ладьи неуклюже расположились на с4 и е4. Не поспешив исправить этот недостаток (например, с помощью 27.Re1), Евгений позволил сопернику начать наступление на ферзевом фланге после отличного перевода коня с d5 на а6. С компьютерной точки зрения, не все действия Фабиано были идеальными, но перед белыми стояли слишком трудные практические задачи, и контрольным ходом они совершили решающий промах.

Нисипяну и Вашье-Лаграв разыграли длинную теоретическую линию в варианте Гельфанда – Халифмана защиты Грюнфельда. Как это обычно бывает, ресурсов черных, по-видимому, везде хватало для того, чтобы отстоять ничью без качества.

На 31...h4 белые ответили 32.gxh4. При попытке сохранить целостность структуры возможен был такой забавный вариант: 32.g4 a2 33.Kg2 Bc5 34.Qe2? a1Q! (в партии черным пришлось побить на е4) 35.Rxa1 Qc6 36.Raa7 Rxe4 37.Qf3.

В аналогичной позиции после 32.gxh4 оставалось бы только сдаться, а здесь дело другое: 37...Rxg4+! 38.hxg4 h3+ 39.Kg3 Bd6+!

Самое увлекательное зрелище предложили болельщикам Крамник и Буман. Экс-чемпион мира сделал ставку на блицкриг, и уже после 12 ходов все было готово к атаке с жертвами. Удара на h7 черные не допустили, но на следующем ходу слону все же представилась возможность принести себя на пресловутый алтарь (хотя и при 14.Bf1 у белых было бы очень грозное положение).

После 19.Qxd3! возникло стойкое ощущение, что с учетом жесткого цейтнота немецкому гроссмейстеру не спастись. Но как вскоре выяснилось, позиция содержала существенные тонкости.

19...hxg5 20.hxg5 Bxe6 21.Qh7+ Kf7 22.d5 Bf5.

Компьютер рассматривает как одно из сильнейших продолжений "взвешенное" 23.Qh5+, а если и двигает пешку с шахом, то не ту, которую выбрал Владимир.

В случае 23.g6+! совсем плохо как 23...Nxg6 24.Rh5, так и 23...Bxg6 24.e6+ Ke8 25.Qxg7 Qc7 26.Rd2, а при 23...Ke8 24.Qxg7 Qc7 25.Rd2 белые лучше готовы к случившемуся в партии контрудару: 25...Nxd5 26.Qh6.

26...Nxe3? (после 26...Rg8 или 26...Ra7 машина дает белым некоторый перевес, но от них требуется энергия и изобретательность) 27.g7 Rg8 28.Qh5+ Ke7 (28...Qf7 29.Rd8+) 29.Qg5+ Ke8 30.Rh8.

23.e6+?! Ke8 24.Qxg7 Qc7 25.Rh2 Nxd5!

Тут Крамник, не желая расставаться с атакой, сыграл в стиле рижских кудесников 26.Qxf8+ Kxf8 27.Rxd5, что объективно могло обернуться трудностями в случае 27...Bg6 (где совершенно неопасно 28.Rh8+ Ke7). Буман предпочел 27...Bh7, разница видна в варианте 28.b3 Qc3 29.Bd4 Qe1+ 30.Kb2 Qxe6.

Со слоном на h7 белые выигрывают путем 31.Rd8+ Ke7 32.Bf6+ Qxf6+ 33.gxf6+ Kxd8 34.Rxh7, несмотря на нехватку фигуры; со слоном на g6 – остаются у разбитого корыта.

В партии после 28...Ke8 белые при соотношении "ладья и 4 пешки против ферзя и коня" продолжили наступление, быстро отыграли почти весь материал, и на доске возник ничейный эндшпиль.