Главный турнир года завершен, и самое время подвести его спортивные итоги (с организационными, к сожалению, все понятно — Агон сумел «отличиться» как с трансляцией, так и с устройством места игры).

Аронян: трудно быть фаворитом

Без преувеличения, самый неожиданный результат — последнее место Левона с «минус пять», причем шансы на победу, по большому счету, были потеряны уже после первого круга.

После стартовой разведки боем с Дином и быстрой ничьей черными с Мамедьяровым случился дебютный влет белыми Крамнику. У Ароняна редко какой турнир обходится без прокола, и поражение не сильно повлияло на его настрой — Левон тут же взял реванш, обыграв черными напутавшего в дебюте Карякина.

Однако встреча пятого тура с Грищуком показала, что игровые кондиции были по-прежнему далеки от оптимальных: отлично поставив партию и достигнув решающего перевеса, Левон несколько раз прошел мимо выигрыша, пусть и не слишком очевидного. И вот тут случился перелом.

Сначала Левона подвела излишняя агрессия при игре черными с аутсайдером.

Со — Аронян (6 тур)

Вместо разменов на с3 и d4 с примерно равной и скучноватой позицией Левон пошел на стратегический риск и забрал пешку: 18...exd4 19.cxd4 Nxa5 20.dxc5 dxc5, испортив себе структуру. Долговременные плюсы белых оказались старше, и Уэсли одержал свою единственную победу в турнире.

Затем тот же настрой стал причиной крушения белыми с фаворитом.

Аронян — Каруана (7 тур)

Отчаянная атака, начатая ходом 16.g4?!, дала белым встречные шансы, но в осложнениях Фабиано разобрался лучше и победил, уйдя на второй круг единоличным лидером.

Аронян уже отставал на 2.5 очка, и что-то изменить могло лишь чудо. Его не случилось — не выдерживая напряжения, Левон проиграл еще три раза, повторив результат Топалова в Москве 2016.

Задним числом всегда легко рассуждать, однако по первому кругу видны две причины провала.

Во-первых, Аронян подошел к турниру не в лучшей форме, как показывают упущенные шансы с Дином и Грищуком.

Во-вторых, при такой не слишком уверенной игре Левон избрал рискованную стратегию, играя на победу там, где для этого не было оснований — все-таки сверхплюса турнир не требовал, и с полтинником на середине дистанции шансы бы оставались. Однако тут наверняка повлиял еще и сверхуспешный год — победитель GRENKE, Ставангера, быстрых и блица в Сент-Луисе, Кубка мира, этапа Гран-При в Пальме и Гибралтара чувствовал себя обязанным к игре первым номером.

В следующем турнире претендентов Аронян уже не будет фаворитом — и это, как ни странно, может ему помочь.

Со: самое скучное звено

Самый молодой участник турнира стал самым непримечательным звеном восьмерки.

На старте Уэсли совершил ту же ошибку, что и Левон — при плохой форме американец шел на острую игру, следствием чего стали поражения от Каруаны и Грищука. Затем Со прибавил в солидности, и хотя так ни разу за турнир не поставил белыми проблем, зато перестал проигрывать. В шестом туре Уэсли зацепил Ароняна; все неплохо шло и в заключительном поединке первого круга...

Карякин — Со (7 тур)

Однако эту безобидную позицию американец умудрился проиграть, придав Сергею импульс для невероятного возрождения. Сам же Уэсли после этого конфуза, по сути, бросил весла. Единственной содержательной партией на финише стала встреча с Крамником, в которой Со был переигран, но отпущен на ничью.

Грищук: остро и умно

Несмотря на итоговое шестое место, Александр провел интереснейший турнир и сохранял шансы практически до самого конца — скажем, выиграй россиянин партию 12-го тура с Ароняном, где белые имели большой перевес, и с «плюс два» он делил бы 1-3 места. Финиш принес лишь пол-очка из трех, однако запомнится Грищук остроумием на пресс-конференциях и в самих партиях — чего только стоят две безумные ничьи с Лижэнем.

Дин — Грищук (11 тур)

С хода 29...Nc1! начался самый невероятный сэйв турнира — на протяжении десятка ходов белые сохраняли выигранную позицию, но после контроля китаец окончательно все упустил.

Крамник: борьба до конца, даже там, где не надо

Экс-чемпион мира начал 2.5 из 3, обыграв в еже Грищука и разгромив черными Ароняна, но затем случилась роковая встреча с Каруаной. В русской партии Владимир был переигран на выходе из дебюта, после чего Фабиано стал ходить излишне осторожно и чуть не доигрался.

Крамник — Каруана (4 тур)

Сыграй Крамник вместо 43.b4 сразу 43.c4! (пешке «с» не нужна поддержка, ведь после .с5+ Kxc5 ладья шахует с с1 и заходит на с8), и кто знает, как сложился бы турнир для обоих; в партии же белые вслед за выигрышем упустили в цейтноте и ничью.

Через тур Крамник подставил пешку Мамедьярову, вернувшись в полтинник, а второй круг начал с двух поражений — не удержав эндшпиль без пешки с Грищуком, Владимир слишком резко набросился черными на Карякина. «Минус два» за пять туров до конца — не самая выгодная позиция для финишного спурта, но россиянин играл без оглядки на результат и стоял на выигрыш во всех оставшихся партиях (в одной таки победив) — кроме черной с Фабиано, где Владимир «всего лишь» легко уравнял с помощью свежей идеи на пятом ходу.

Дин — Крамник (13 тур)

Россиянин поймал соперника на неочевидную тактику: 19...f5! 20.exf5 Bxg2 21.Kxg2 Rxa3 22.Nxa3 Qa8+ 23.Qe4 Qxa3, но перед контролем упустил перевес — как и накануне с Со, так и в последнем туре против Мамедьярова.

В итоге пусть и «минус раз», зато отличное зрелище.

Дин: тот же Гири, только лучше

Первый представитель Поднебесной в претендентском весь турнир, казалось, исполнял роль Гири из прошлого ТП: китаец пытался ставить проблемы, редко уклонялся от борьбы (хотя и не рвался вперед так, как Крамник или Аронян), но мяч упорно не шел ни в чьи ворота. После необъяснимого коллапса с Грищуком (см. выше), Лижэнь проявил завидную устойчивость и одолел черными Мамедьярова, но развить успех ему не удалось — белыми с Крамником пришлось убегать на ничью, а Карякин хоть и дал черным перехватить в последнем туре, на баранку не наиграл.

В целом — хоть и неудача, как и для шести других участников, но выступление вполне достойное, учитывая отсутствие поражений и то, что теоретические шансы оставались до самого конца.

Карякин: привычный героизм

Но кто и может служить примером стойкости характера в нынешней элите, так это Карякин: начав 1 из 4 и спалив при этом три белых цвета, россиянин не стал ни отчаиваться, ни бросаться на амбразуру, а просто продолжил играть. Легко нейтрализовав черными Каруану и Дина, затем экс-претендент начал выигрывать, набив за шесть туров пять очков! Пусть с Со ему и повезло, а Крамник сам посеял ветер, трудовая победа над Ароняном позволила Сергею подойти ко встрече с лидером, отставая лишь на очко — и он не упустил свой шанс.

Карякин — Каруана (12 тур)

После 17.Bxd5! Bxd1 18.Rxd1 черные не справились с защитой, и турнирная ситуация изрядно осложнилась: в дележе первого «старшим» был сам Карякин, угрожая повторно бросить вызов Карлсену.

И все-таки история еще одного подвига не допустила — а точнее, это был сам Фабиано, в критический момент показавший, почему играть с Магнусом должен именно он.

Мамедьяров: выбрав расчетливую стратегию, следуй ей до конца

Шахрияр весьма сильно и ровно провел год и подошел к главному испытанию в статусе рейтинг-фаворита. В самом турнире азербайджанец тоже делал все правильно — одолев черными на старте Карякина, Мамедьяров сохранил солидный настрой, не чураясь быстрых ничьих, а затем поймал Крамника на зевок, вступив в прямой спор за выход на матч.

Сделав еще пять ровных ничьих и отставая от Каруаны на пол-очка, Шах решил, что «пора» и ринулся обыгрывать Дина...

Мамедьяров — Дин (12 тур)

...и после 28.g4?! потерпел поражение — в то время как ничья, как выяснилось, за два тура до конца вернула бы его на первую строчку.

Счастливая победа над Грищуком оставила Шахрияра в шансах, но в последнем туре черными с Крамником ему пришлось лишь отбиваться.

Каруана: чем сложнее, тем проще

Фабиано, напротив, играл так, как будто изголодался по шахматам: за весь турнир проходной можно назвать лишь его встречу с Карякиным из пятого тура; при этом стоит вспомнить, что состоялась она после драматичного поединка с Крамником. Каруана был отлично готов в дебюте, со всеми выходил на сложную борьбу, всех хотел обыграть — взгляните только на позиции из его партий первого круга!

Соперники такой напор выдерживали через раз, и Каруана вышел на заветные «плюс три».

Однако в девятом туре с Лижэнем Фаби упустил верный шанс уйти в отрыв, за что был наказан в 12-м, когда из-за дебютной недоработки попал под давление с Карякиным и потерпел поражение.

Смена обстановки дала необходимую встряску. Отступать было некуда, и поединок с Ароняном Фабиано провел практически идеально, переиграв соперника в испанке и вернув себе первую строчку.

Ситуация оставалась напряженной — стоило Мамедьярову или Карякину набрать в последнем туре на пол-очка больше Каруаны, и мечту пришлось бы отложить еще на пару лет, однако конкуренты, в отличие от лидера, победить не смогли.

Грищук — Каруана (14 тур)

Уже зная о том, что ничья здесь фиксирует первое — в турнире, где никакой другой цели не существует — Фабиано проявил чемпионский характер, дожав Александра.

Фото: FIDE

В ноябре Карлсен впервые сыграет в матче с более молодым соперником — при этом более опасного для него, пожалуй, было и не найти.