Записывая очевидное 41...Rh1+, я был совершенно уверен, что предстоит сдаться без доигрывания. Ведь остановить пешку a6 можно, как говорят шахматисты, "только пальцем". Всё же я решил для очистки совести немного посмотреть позицию. И вдруг в абсолютно "мёртвом", казалось бы, положении стали открываться удивительные красоты! На доигрывание я шёл уже в полной уверенности, что сделаю ничью.

42.Bg1 gxh3. Именно в таком порядке. На 42...Bxe5 решает 43.Kg2!

43.a7. Иного, разумеется, не дано.

43...Bxe5. Но только не 43...h2?? 44.Kg2, и всё кончено.

44.a8Q. Этот вариант я прикидывал, ещё обдумывая секретный ход. Чёрным, как будто, пора сдаваться, ведь на 44...h2 решает 45.Kg2, а на 44...Bxa1 – 45.e5!, в обоих случаях отлавливая ладью. Последовало, однако...

44...Bd4!!

Обнаружив дома этот фантастический ресурс, я долго не мог поверить своим глазам. Действительно, у белых в эндшпиле чистый лишний ферзь и очередь хода! Да притом единственная чёрная проходная находится лишь на третьей линии, в целых двух шагах от поля превращения. Но, хоть это и кажется невероятным, всё компенсируется изумительно слаженным взаимодействием немногочисленных сил чёрных. Вот уж и вправду – торжество духа над материей...

45.Ke2! Лучший шанс. Зазевавшись, и проиграть недолго! Например: 45.Ra7? Rxg1+ 46.Ke2 h2 47.Rxf7+ (после 47.Qe8 Rg2+! 48.Kd3 Bxa7 49.Qxf7+ Kh6 вечного шаха у белых нет) 47...Bg7, и чёрные проводят ферзя, оставаясь с лишним слоном.

К немедленной ничьей ведёт 45.Qf8 Rxg1+ 46.Ke2 Rxa1 47.Qxf7+ Bg7 48.Qh5+ Bh6, и белые должны давать вечный шах, так как на 49.Qxh4 есть 49...h2!

Исключительно красив вариант 45.Qd8 Rxg1+ 46.Ke2 Rxa1!? Для ничьей достаточно и 46...Bxa1, но так можно поставить коварную ловушку:

47.Qxd4?! (проще 47.Qxh4+ Kg8 48.Qxh3 с равенством) 47...Re1+!! 48.Kxe1?? h2. Позиция заслуживает диаграммы. Белые проигрывают, имея чистого лишнего ферзя и очередь хода!

К сожалению, если не брать ладью, всё-таки ничья: 48.Kf2! h2 49.Qe5! Единственный ход. Белые дают вечный шах.

45...Bxa1. Вот теперь пора! Чёрным удалось выманить неприятельского короля на e2, и слон g1 остался без защиты. А значит, хода 46.e5 больше нет, и ладья не ловится. Как красиво!

46.Qa7! И снова – единственная возможность продолжить борьбу за победу. 46.Qxa1??, разумеется, было бы страшной ошибкой – 46...h2, и чёрные выигрывают. И на любое отступление слона пешка "h" тоже неудержимо движется вперёд.

46...Kg6! Чёрные без ферзя, слон под боем, запертая в углу ладья не имеет ни одного хода – но они, как ни в чём не бывало, спокойно защищают пешечку. А вот после нервного 46...h2? 47.Qxf7+ Bg7 48.Bxh2 Rxh2+ 49.Kf3 у белых отличные шансы на победу, ибо не видно, как построить крепость.

47.Kf3! Белые продолжают играть сильнейшим образом. Я, помнится, долго не мог понять, как реагировать на 47.Qf2, с идеей на 47...h2?? забрать ладью – 48.Qg2+. Найденное наконец решение потрясло меня своим изяществом: 47...Be5! (с идеей 48...Bg3 и лишь затем 49...h2). 48.Qxh4 Rxg1 49.Qxh3 ведёт к простой ничьей, но что делать на 48.Kf1? Теперь слон опять защищён королём, и на 48...Bg3?? ладья ловится: 49.Qf3.

А вот что: 48...Bd4!! 49.Qxh4 (сразу проигрывает 49.Qxd4 h2) 49...Rxg1+ 50.Ke2 Rg2+!, и как после 51.Kf1 Rf2+ 52.Ke1 h2, так и после 51.Kf3 Be5! чёрные побеждают. Фантастическая чернопольная геометрия! Сначала слон переместился с e5 на a1 с остановкой на d4 – чтобы выманить белого короля с f1 на e2. А потом с a1 на d4 через поле e5 – на этот раз чтобы заманить его обратно на f1! И всё это, напомню ещё раз, при подавляющем материальном преимуществе противника. Да, каких только чудес и диковин не таят в себе шахматы...

47...Be5. Единственный, но легко находимый ход. Чтобы создать угрозу h3-h2, нужно убрать слона с a1. Причём именно на e5, чтобы усилить контроль над пунктом h2.

48.Qc5! Вновь единственная возможность бороться за победу. Домашний анализ моего соперника, как очевидно, был не менее качественным.

48...f6! И снова единственный ответ! После беспечного 48...Bg3?? 49.Kg4 белые, резко активизировав короля, переходят в решающую атаку: 49...h2 50.Qh5+ Kg7 51.Bd4+. Да, один ферзь, случается, в поле не воин. Но если его поддерживают другие фигуры...Тут уж шутки плохи!

49.Qf8 Kh7! Только так! Суть позиции в том, чтобы не дать белым вывести слона и организовать матовую сеть. 49...h2 опять невозможно: 50.Qg8+ Kh5 51.Qh7+ Kg5 52.Be3+, и белые матуют.

50.Qf7+ Kh8 Интересно заметить, что чёрные с самого начала играют только слоном и королём, их сильнейшая фигура – ладья – всё это время неподвижно стоит в засаде. Но и белый ферзь в одиночку не в силах создать матовых угроз. А подключить слона никак не получается: после 51.Be3 h2 52.Bh6?? Rg1! белые даже проигрывают.

В этот момент Борис Марьясин смирился с ничейным исходом, сыграв 51.Qg6. И после 51...h2 (наконец-то!) 52.Bxh2 Rxh2 53.Qe8+ Kg7 54.Kg4 Rg2+ (к ничьей вело и 54...h3) 55.Kxh4 Rg5 мы пожали друг другу руки. Как очевидно, на доске неприступная крепость.

Много лет я считал, что белые использовали все свои шансы, и результат абсолютно закономерен. И лишь десятилетия спустя, проверяя найденные некогда варианты на компьютере и не без удовольствия убеждаясь в их полной корректности, обнаружил не замеченный нами обоими хитрейший ресурс: 51.Qh5+!

51...Kg8! Только так! Проигрывает 51...Kg7? 52.Be3! h2 53.Bh6+ Kh7 54.Bf4+! Kg7 55.Kg2! Rb1 56.Qh6+ Kf7 57.Kxh2.

52.Qg6+! Ничего не даёт немедленное 52.Qg4+ Kf7.

52...Kh8. Ясное дело, не 52...Kf8?? 53.Bc5+.

53.Qg4! Очень красивый и чрезвычайно своеобразный ферзевый "треугольник"! Дело в том, что пешку h4 без шаха можно забрать лишь после того, как чёрные сыграют h3-h2 – иначе и слон погибнет, и одна из пешек "h" останется в живых. Но теперь, когда чёрный король оттеснён на край доски, эта пешка неизбежно теряется с шахом. Ведь нельзя 53...Bg3? 54.Be3! h2 55.Bh6, и 55...Rg1 больше не спасает – линия "g" перекрыта слоном! Такие вот тонкости...

Так что остаётся только 53...h2 54.Qxh4+ Kg7 55.Qg4+! Kf7. Единственный ход. На край доски отступать нельзя ввиду 56.Qh3+ и 57.Qg2+, забирая ладью. Бессмысленно и 55...Kf8 56.Bxh2 Rxh2 57.Qxe6.

Да, но теперь – чего теперь-то добились белые по сравнению с партией? А того, что чёрные удивительным образом не успевают защитить на b5!

56.Qh5+! Чёрный повелитель, как в сказке, вновь на распутье. "Налево пойдёшь – на b5 потеряешь. Направо пойдёшь – тоже потеряешь". И всё-таки направление имеет значение!

A) 56...Kg7 57.Bxh2 Rxh2 58.Qe8! Белый ферзь буквально просочился сквозь чёрные редуты, пешка неизбежно теряется. Оценка позиции зависит от того, могут ли чёрные построить крепость. Сразу скажу, что однозначного ответа на этот вопрос у меня нет. Во всяком случае, надвижению пешки до b7 помешать вряд ли возможно. И пешку e6 чёрные тоже потеряют. А там нужно решить, где держать ладью – по восьмой или по линии "b". В обоих случаях у белых есть возможности бороться за победу. В первом случае – надвигая короля при ферзе на c8 и сочетая мотивы проведения пешки и угроз королю соперника. Ну, а во втором случае ладья сзади пешки расположена неустойчиво, у неё нет опорных пунктов. Пункт b2 таковым не является, так как слон, обязанный сторожить поле b8, перегружен. Короче говоря, окончательную оценку может дать лишь серьёзный дополнительный анализ. Но в любом случае у белых хорошие практические шансы на успех.

B) 56...Ke7! Кажется очень рискованным – но только кажется. Принципиально важно, что заманчивое 57.Bc5+ оказывается ударом по воздуху: 57...Kd8! 58.Bb6+ Kd7! 59.Qf7+ Kc6 60.Qxe6+ Kb7, и соорудить матовую сеть белым не удаётся. А значит, во избежание худшего им придётся давать вечный шах.

Но ведь белые всё равно могут завоевать пешку b5 и образовать проходную? Могут-то они могут, но перспективы у этой проходной нонеча совсем не те, что давеча!

57.Qh7+ Kd6 58.Bxh2! И вновь ничего не даёт 58.Bc5+ Kc6.

58...Rxh2 59.Qa7! Да, спасти пешку нельзя, но вот не пропустить пешку "b" слишком далеко теперь можно! Ведь в борьбу против опасной проходной включился его чёрное величество собственной королевской персоной:

59...Rc2! 60.Qb6+ Kd7. Только не 60...Rc6?? 61.Qd8#

61.Qxb5+ Rc6!

И чёрные устанавливают блокаду не на b8, а на b6. И вот это уже очень похоже на крепость. Ну что ж, немного жаль, что всё это не было исполнено на доске. Но и так получилось неплохо, не правда ли? Надеюсь, вы получили удовольствие!