Б. Илдыз - Чжао Сюэ

Напрашивается 50...Kxf5. Непонятно, какой полезный ход могут сделать белые. Если а5-а6, то побьем на а6, потом шах на е2. Ладья отскочит по 2-й горизонтали, король идет на е4. Шансы только у черных.

50...Nd5 51.a6! Nxb6. Ход, лучше любых слов свидетельствующий, в каком состоянии черные играли этот отрезок партии. Может, белые и могли реализовать лишнюю пешку после 51...bxa6, но вряд ли.

52.cxb6 Kxf5 (безнадежно 52...bxa6 53.Nc5 Kxf5 54.b7 Rxb7 55.Nxb7 или 54...Re8 55.Nxa6) 53.a7.

Пешка, что с а5 (см. предыдущую диаграмму) переползла на а7 – такое в страшном сне не приснится.

53...Re8 54.Nc5 Ke5 55.Nd7+ Ke4 56.Nb8 Rg8 57.a8Q. И даже здесь черные не сдались. Им потребовалось еще семь ходов, чтобы осознать произошедшее.

57...Rg2+ 58.Kc1 Rg1+ 59.Kb2 d3 60.Qa4+ Ke3 61.Qa5 Rf1 62.Qe5+ Kd2 63.Nxc6 Kd1 64.Qe3. 1:0.

Затем трудовая ничья с Даниелян – отличное достижение, причем большой вопрос, кто там делал ничью. И вот третий тур.

Б. Илдыз - Б. Монгонтуул
Сицилианская защита B30

1.e4 c5 2.Nf3 Nc6 3.Bb5 e6 4.0-0 Nge7 5.Re1 a6 6.Bxc6 Nxc6 7.d4 cxd4 8.Nxd4 Be7 9.Nxc6 dxc6 10.Qxd8+ Bxd8 11.Bf4 f6 12.e5 0-0 13.Nd2 Bb6 14.Ne4 fxe5 15.Bxe5 Bd7 16.Rad1 Be8. В он-лайне казалось, что черные напутали в дебюте. Проверил по базе: нет, так играют, и даже шахматисты с международными званиями.

Все же позиция производит тягостное впечатление, особенно после следующего хода.

17.Bd4! Снимая удар с пункта f2, белые заодно настаивают на выгодном размене. Слабо 17...Bc7 18.Nc5, а после 17...Ba5 18.c3 неясно, как распорядиться темпом, чтобы воспрепятствовать появлению коня на с5.

17...Bxd4 18.Rxd4. У черных отняли их единственную гордость: двух слонов. Что в сухом остатке? Слабости на b7 и е6, слон «не того» цвета. К тому же белые владеют открытой вертикалью «d».

Реализовать преимущество турчанка не смогла. Последующую часть партии провела скованно; старалась действовать с запасом, может быть, излишним.

18...Bg6 19.Nc5 Bxc2 20.Nxb7. Выглядит как микронеточность. Хочется заранее защитить на b2: 20.Rd2, чтобы после 20...Bg6 21.Nxb7 Rab8 иметь возможность вернуть коня на с5. Впрочем, машина утверждает, что защитные ресурсы и в этом случае далеко не исчерпаны: 21...Rf5!?, и если 22.Rxe6 Rb8 23.Nd6, то 23...Ra5, имея в виду на 24.b3 ответить 24...Rxb3!, а на 24.a3, соответственно, 24...Rxa3!

В общем, все, что нам рассказывали во Дворце пионеров о блокадных конях и пешечных слабостях, все конспекты, восклицательные знаки, заметки на полях – все это надо аккуратно собрать и вывезти на свалку истории. Актуален только конкретный, ход в ход, счет вариантов. Остальное – беллетристика.

20...Rab8 21.Rd7 Rf7 22.Rxf7 Kxf7 23.Nd6+ Kf6 24.b3 Rd8 25.Nc4 Be4! Уже полегче: ладьи разменяны, линия «d» почему-то перешла к черным, слон как утица сядет на d5, прикрывая пешечные слабости. В дальнейшем белые по-прежнему не делали никаких резких движений; неудивительно, что партия закончилась вничью.

Не знаю, что на этот счет говорят в покере и преферансе, а у нас, доминошников, существует негласное правило: пока в руку ложатся хорошие камни, надо забирать максимум. Фортуна переменчива, рано или поздно начнут приходить сплошные дупли.

С турчанкой судьба поступила именно так. Она могла взять 2,5 очка в первых 3-х партиях. Но перестраховалась, и проиграла следующие две. Сперва в большой борьбе, Дзагнидзе, потом совсем без борьбы, Ковановой. Можно сказать, что схватила пусто-пусто.

Н.Дзагнидзе - Б.Илдыз

В дебюте Илдыз повторила малоизвестную партию своего тренера, Адриана Михальчишина. Но полностью не уравняла. Дзагнидзе действовала в своей излюбленной манере: тяжеловесно, в давление, на сто ходов. Выдержать ее фирменный пресс нелегко.

Позицию на диаграмме, по мнению Наны, черные могли держать путем 32...Rd7. Это правда. Но есть способ лучше: 32...Rff3! Грозит удар на g3; то, что это не пустая угроза, иллюстрирует вариант 33.Rxc7 Rxg3+ 34.fxg3 Rxg3+ 35.Kf2 Rd3! 36.Rc2 Rf3+ 37.Ke1 Rxf1+ 38.Kxf1 Qd1+, затем 39...Qxc2+. Не лечит 33.Kg2 Rf5, и плохо 34.Qxc7 Qf3+ 35.Kg1 Rh5.

Конечно, такой ход, как 35...Rd3, в цейтноте найти нелегко. В партии последовало: 32...Rd1 33.Rxc7; белые постепенно выиграли.

Турнир проходит в рамках серии Гран-при. В подробности я не вникал, и другим не советую: только зря время потеряете. Посмотрите, что происходит с мужским Гран-при – вообще, и с победителем этого Гран-при в частности. Пролетает как фанера над Берлином. Где-то в официальных документах мелькало, что один из этапов женской серии собираются провести в Чили. Давайте подождем этого самого Чили, а потом уже будем строить какие-то долгосрочные планы.

С другой стороны, совершенно не собираюсь мазать все черной краской. Наоборот. Помню, как два года назад здесь, в Нальчике президент ФИДЕ давал пресс-конференцию, на которой озвучил намерение запустить серию Гран-при среди женщин. Арсен Каноков, президент КБР, вставил свою реплику: один из этапов хочу провести в Кабардино-Балкарии.

Время тогда было, прямо скажем, не самое спокойное. Отель «Синдика», где проходила пресс-конференция, находился под тройным кольцом охраны. Загадывать даже на несколько лет вперед казалось делом бессмысленным. Оба – Илюмжинов и Каноков – выглядели как кремлевские мечтатели. Однако же получилось.

Много ли мы знаем сильных круговых турниров для женщин? Уж на что был нарядный турнир в Краснотурьинске, и то о нем давно ничего не слышно. А ФИДЕ, давайте отдадим должное, сумела запустить серию. Уже был Стамбул, Нанкин, теперь Нальчик. Будет Джермук; по всей видимости, будет этап в Монголии. Пять круговиков – разве плохо?

Моя позиция проста. Не морочить себе голову, откуда девушки приходят, куда выходят, каковы критерии отбора, почему пригласили гроссмейстера Х и не пригласили гроссмейстера Y и т.д. А рассматривать каждый турнир как отдельное соревнование, интересное, с сильным составом, призами, хорошими условиями приема. Кто может сделать лучше – флаг в руки.

Работает официальный сайт. Опять-таки, только добрые слова в адрес тех, кто наполняет сайт контентом. Никакой тарабарщины, все профессионально, кратко, сжато и по делу. Жаль, что материалы не подписаны. Если это скромность, то чрезмерная: стесняться авторам абсолютно нечего. Они молодцы.

По этой ссылке можно почитать бюллетени в формате PDF. Когда Женя Атаров перестал ездить на шахматные соревнования, я подумал, что бюллетень как жанр умер. Тут нужен человек-оркестр. Очень уж это синтетическое дело: и верстка, и фотографии; оригинальные тексты, переводные тексты, нотация партий, диаграммы, резюме по итогам тура, флеш-интервью, и все в ежедневном режиме, и самое главное – не писать ерунду. «Не липачить», – как говорил проводник Глазычев.

В декабре, на Кубке мира в Ханты-Мансийске Борис Гельфанд, который вообще-то очень экономно расходовал эмоции, заявил, что бюллетень по ходу всего турнира выпускался блестящий. А готовили его местные молодые ребята. Выпускающим был Эльдар Мухаметов, и я предполагаю, что та же схема задействована в Нальчике: Мухаметов плюс местные ребята. Чем меньше пафоса и руководящих указаний, тем проще делать дело.

Здесь ежедневно обновляется фотогалерея. Фото подписаны моим тезкой, Ильей Ахобековым. На предыдущих соревнованиях в Нальчике работали два фотографа. Один – пожилой социопат с вечно перекошенным от злобы лицом (совершенно нехарактерный тип для мужской части Кабардино-Балкарии). Другой – полная ему противоположность. Это и есть Илюша Ахобеков, славный, добрый человек, большой чудак и замечательный профессионал. Пользуясь случаем, передаю привет ему и всем тем, кто меня помнит в КБР. Надеюсь, не раз еще встретимся.

Наконец, он-лайн можно посмотреть здесь. Я стараюсь не пропускать ни одного дня. Пока неинтересных, проходных туров не было.

По итогам шести соревновательных дней вне конкуренции россиянка Татьяна Косинцева. Вроде состав ровный, а она выше всех на голову. Уже в первом туре жребий послал ей испытание в лице Хоу Ифань. Получилось очень удачно.

Т.Косинцева - Хоу Ифань

Таня, как сама призналась после партии, угадала с дебютом (французская, вариант Винавера с редким уклонением на 12-м ходу). Потом китаянке удалось выровнять игру. Все должен был решить цейтнот перед первым контролем.

В позиции на диаграмме черные сыграли 33...e5 и в ответ на 34.fxe5 неожиданно взяли 34...Qxe5. Зачем – непонятно. Можно предположить, что 34...fxe5 не понравилось Фанни из-за того, что белые как-нибудь используют открывшуюся вертикаль «f». Например, 35.Be2. Хотя верится с трудом.

Теперь же немногочисленные фигуры белых вновь обретают гармонию и начинают удачно взаимодействовать друг с другом. Есть слабости на d5 и f6, есть проходная, а ладья еще проложит себе дорожку по соседней вертикали – на е7.

35.Re1 Qg3 36.Rf1 Qe5 37.Qh4 Bb5 38.Re1 Qf5 39.Kh1 Rg7 40.Qh2+ Kb6 41.Qd6+ Ka7 42.Qc5+! Даже здесь, наблюдая партию в он-лайне, я толком не понимал, что происходит. Довлел авторитет китаянки.

Мне казалось, что все крутится вокруг эндшпиля: 42.Qxd5 Qxd5 43.Bxd5, и промежуточным шахом Таня в преддверии эндшпиля отнимает у короля поле b6, мешает ему выйти в центр.

42...b6 43.Re7+! Оказывается, речь идет о форсированном выигрыше.

43...Rxe7 44.Qxe7+ Qd7 45.Qxd7+ Bxd7 46.Bxd5 Bf5 47.c4. Можно опускать занавес. Еще последовало: 47...b5 48.cxb5 axb5 49.Bg8 Kb6 50.h6 Ka5 51.h7 Bxh7 52.Bxh7 Ka4 53.Bd3. Черные сдались.

Победа в первом туре над принципиальным соперником – добрый знак. Спортсмен получает сигнал, что находится в хорошей форме. Как бы сам себе выдает мандат на риск. А последующие события показали, что Таня и физически готова великолепно. 3-5 туры ознаменовались серией из трех побед – длиной, соответственно, в 59, 61 и 79 ходов. Настоящий марафон! Конечно, накапливается усталость, но результат того стоит.

Т.Косинцева - Э.Даниелян

В статике у белых ничего нет, и Таня принимает решение передернуть позицию жертвой коня.

28.Nh4 Rf7 29.Nxg6!? Kxg6 30.Rh3. Моя «рыбка» даже на очень приличной глубине пускает пузыри, мечется от хода к ходу, не зная, что сказать, и наконец робко замечает, что за неимением мата следует запастись пешками: 30.Qg4+ Kh7 31.Qxe6 Rg7 32.Qxd5 и т.д.

30...Rf5 31.g4 Rf7 32.g5 Rh8 33.Qg4 Nxe5. В цейтноте самое ожидаемое решение: сбросить материал, но упростить позицию. После 33...Ne7 34.gxh6+ Kh7 35.Rg1 черные могли столкнуться с проблемами, которые за несколько секунд не решить. Грозит мат: 36.Qg7+! Rxg7 37.Rxg7#; не годится 35...Rg8, так как ладья отнимает поле у короля: 36.Qg7+ Rfxg7 37.hxg7# (или 36...Rgxg7 37.hxg7+ Kg8 38.Rh8 #). Значит, ладья должна отойти чуть подальше: 35...Rc8. Мат не ставится: 36.Qg7+ Rxg7 37.hxg7+ Kg8 38.Rh8+ Kf7 39.Rxc8 Qxg1+! и 40...Nxc8. Белые играют 36.Rg2 : защищают на с2, уводят ладью из-под боя и возобновляют угрозу 37.Qg7+ Rxg7 38.hxg7+ Kg8 39.Rh8+ Kf7 40.Rxc8. Ладью надо защитить: 36...Qc6, и тут, в разгар сражения, у обеих сторон может наступить кратковременный кризис идей. Настолько все перевязано! Играть такую позицию в цейтноте – удовольствие ниже среднего.

34.Qh5+ Kg7 35.gxh6+ Kh7 36.Qxe5 Rg8 37.Rg3 Rxg3 38.Kxg3 Qc6 39.Rf2 Qe8 40.Rg2 Qe7 41.Kf3 Qf6 42.Rg7+ Kxh6 43.Qxf6+ Rxf6 44.Rb7.

Об оценке позиции лучше спросить у Марка Дворецкого или Карстена Мюллера. Я же ладейный эндшпиль играю в силу начинающего, поэтому могу лишь развести руками.

Сразу 44...e5 бессмысленно из-за 45.Rxb4. Элина задвигает 44...a3 45.Rxb4 axb2, но у белых появляется промежуток 46.Ke3! Идея е6-е5 пропадает или, по крайней мере, откладывается на неопределенное время. Интереснее с той же целью 44...b3!? Если 45.axb3, то 45...e5 46.Rb4 axb3, и у белых нет промежутков, а у черных – проблем. Сильнее 45.cxb3 e5 46.Rb4 axb3 47.a4. Сделаем еще несколько напрашивающихся ходов: 47...d4 48.Ke4 exf4 49.Rxd4 f3 50.Rd1 f2 51.Rf1 Kg5 52.Ke3 Ra6 53.Rxf2 Rxa4. Победа это или ничья – понятия не имею. Хорошо, что есть дедушка Налимов. Он говорит, что ничья.

46...Kg6 47.Rxb2 Kf5 48.Rb4 Rh6 49.a4 Rh3+ 50.Kd2. Другая серия вопросов: можно ли пойти 50...e5, с той целью, чтобы перекинуть потом короля на с5. К примеру, 51.fxe5 Kxe5 52.Kc1 Kd6 53.Kb2 Kc5 – выигрыш или ничья? Похоже на ничью, но биться об заклад не стану. Вместо 52.Kc1 слабо 52.a5 Ra3, но можно начать с 52.Rb3. Шахматы – сложная игра, ограничусь таким ответом.

Элина провела ту же идею, но прежде подарила два важных темпа: 50...Rh4 51.Kc3 Rh3+ 52.Kb2 e5 53.fxe5 Kxe5. Король контролирует поле а3, поэтому находится 54.a5, и дальше, видимо, уже ничего не поправишь.

54...Rh6 55.Kb3 Rh3+ 56.c3 Kd6 57.a6 Rh7 58.Ka4 Kc6 59.Ka5 Rh1. Черные сдались, не дожидаясь очевидного 60.а7. А, может быть, уронили флаг.

– Как изменилася Татьяна! Как твердо в роль свою вошла!

Но поздравлять ее рано. Хотя бы для того, чтобы не сглазить. Впереди еще половина дистанции. И опыт мужского Гран-при подсказывает, что финиш куда важнее старта.

Остальные участницы выступают пока неровно. Некоторые девушки, такое впечатление, приехали не наигранными, может быть, перетренированными. И прямо по ходу соревнования, за счет стартовых партий пытаются добрать игровую форму.

Интереснее других, на мой взгляд, играет Лилит Мкртчян. Но она, как говорят волейбольные комментаторы, «не добивает до пола». Хорошие замыслы и перспективные позиции никак не желают конвертироваться в очко.

П.Крамлинг - Л.Мкртчян

Кажется, что черные выигрывают совсем просто: 33...Rfxf1+ 34.Nxf1 Qf5 35.Qc4+ Qd5 36.Qxd5+ cxd5 37.Kg1 Be3+, и мат следующим ходом. Но оказывается, что после 36.Ra8+ Kf7 37.Ra7+ от шахов некуда скрыться: 37...Kf6 38.Qh4+.

Лилит, находясь в цейтноте, включила нейтральную передачу: 33...Bg7. Решение оказалось неудачным. Белые ответили 34.Ra8! С разменом бесполезной ладьи а7 шансы на успешную защиту возрастают. Партия закончилась вничью.

А выигрыш все-таки был: 33...Rfxf1+ 34.Nxf1 Bf8! Даже воспользовавшись компьютерной подсказкой, я не вполне понимаю, о чем идет речь. Тем более трудно поднять такой ход, имея на часах считанные секунды.

Кстати, в официальном pgn-файле первого тура все участницы названы по именам, а не фамилиям. Иными словами, эту партию играли не Крамлинг с Мкртчян, а Пиа с Лилит. Мне показалось, что это милая задумка организаторов, их ноу-хау, но нет: в последующие дни стандартное написание было восстановлено.

Лилит – чудо, воплощение женственности. А в шахматы играет неожиданно жесткие, напряжение держит в основном за счет тактики. Такой стиль оправдывает себя, только если игровая форма идеальна. Потому что ключевые решения приходится принимать рукой, на падающем флажке. Если интуиция дает сбой, очковые потери неизбежны. А что мы подразумеваем, говоря о «хорошей игровой форме»? Качество интуитивно принятых решений в первую очередь.

Сильное впечатление оставила игра Лилит в первой половине следующей партии.

Л.Мкртчян - Хоу Ифань
Защита Модерн-Бенони А74

1.d4 Nf6 2.c4 c5 3.d5 e6 4.Nc3 exd5 5.cxd5 d6 6.Nf3 g6. Бенони снова входит в моду. А давно ли, кажется, на правах друга я пенял Вугару Гашимову за такую сапожную постановку партии.

«Мы были искренни в своих заблуждениях», – говорил пастор, встречая вернувшегося с Луны барона Мюнхгаузена и обгладывая заодно куриную ножку. Именно такими и были. Отлично помню, к примеру, как уважаемые эксперты объясняли в кулуарах, насколько малы шансы одной отечественной шахматистки войти в состав сборной страны, потому что основной ее дебют в ответ на 1.е4 – «этот некорректный вариант Дракона». Последний раз я слышал подобное мнение всего за несколько дней до отъезда в Баку, где, помнится, была сыграна некая партия Раджабов – Карлсен.

7.h3 a6 8.a4 Qe7 9.Bf4 Nbd7 10.Nd2 Ne5 11.e4 Bg7 12.Be2 0-0 13.0-0 h6. Популярнее 13...Nfd7. Дело в том, что основной план белых в этой позиции – проведение f2-f4. Черные заранее принимают меры, а порядок ходов может быть таким: 14.Bh2 g5 15.f4 gxf4 16.Bxf4 Ng6 17.Bh2 Nde5 и т.д.

14.Re1!? Этот ход, такое впечатление, черные не разгадали. Кажется, что для прорыва f2-f4 ладья не нужна, а для е4-е5 – нужна, и весьма; и значит, в ответ надо срочно строить баррикады по черным полям. Но, как увидим ниже, у перевода ладьи на е1 существует и другой, потаенный смысл.

14...Rb8 15.Bh2 g5.

16.Nf1! Вот так черные оказались обмануты. Никакого f2-f4 не будет, а конь перейдет на е3, откуда начнет поглядывать на ослабленное поле f5.

16...Bd7 17.a5 (рано 17.Ne3 b5) 17...Rfe8. Если бы партия игралась в мужском турнире, я бы сказал, что пора уже рвать последнюю тельняшку на груди: 17...b5 18.axb6 Rxb6. Но как перевести эту идиому на китайский женский? Пора уже выплеснуть в форточку последний заварочный чайник?

18.Ne3 Qf8. Не найдя плана, Хоу Ифань принимает решение постоять на месте. Видимо, надеется, что, раскрывшись, белые сами создадут зацепки для контригры.

19.Rb1! Подобную идею мы видели не так давно, в партии Аронян – Топалов. Теперь уже поздно 19...b5 20.axb6 Rxb6 ввиду 21.Bxe5 Rxe5 22.Nc4. А при одном взгляде на позицию после 21...dxe5 хочется в законодательном порядке запретить черным так играть защиту Бенони – чтобы не дискредитировать дебют.

19...Qe7 20.b4. Сильная игра. Черные полностью прижаты к канатам. Через несколько ходов пала пешка d6: 20...Qd8 21.Qb3 b5 22.axb6 Rxb6 23.Qa3 cxb4 24.Rxb4 Rxb4 25.Qxb4 a5 26.Qxd6. Но вторая половина партии, как уже не раз бывало на этом турнире, Лилит не удалась. Снова цейтнот, судорожные ходы, потеря материала. Ничья за счастье.

Победа пришла в ситуации, где ее менее всего можно было ожидать.

Чжао Сюэ - Л.Мкртчян
Новоиндийская защита Е15

1.d4 Nf6 2.c4 e6 3.Nf3 b6 4.g3 Ba6 5.b3 b5 6.cxb5 Bxb5 7.Bg2 Bb4+ 8.Bd2 a5!? Уже этим ходом черные берут на себя обязательство пожертвовать пешку.

9.Bxb4 (осмотрительнее 9.0-0 d5 10.Nc3, как было, к примеру, в партии Бакро – Ананд, Вейк-ан-Зее 2006) 9...axb4 10.Qd2 Qe7 11.Qg5. Двойной удар на g7 и b5. По правде говоря, во время он-лайна показалось, что черные зевнули. Но, как следует из пресс-конференции по итогам тура, это не так.

11...d5 12.Qxg7 Rg8 13.Qh6 c5 14.Qd2. В партии Стокке – Малахатько (Гьовик 2009) последовало 14.dxc5 Qxc5, и белые, должно быть, оказались весьма рады тому обстоятельству, что шахматы – не шашки, и бить в этой игре не обязательно.

14...Nc6. Далее события развивались как в замедленной съемке. По соседству Дзагнидзе с Илдыз уже вовсю осваивали четвертую стадию партии, а на этой доске соперницы никак не могли выйти из дебюта.

Однако вышли. В результате небезошибочной игры белые вернули пешку, после чего на доске, казалось, установился мертвый штиль.

15.a4 Ba6 16.Ra2 c4 17.bxc4 Bxc4 18.Rb2 Rxa4 19.0-0 Qd6 20.Rc1 Ke7 21.Ne5 Nxe5 22.dxe5 Qxe5 23.Rxb4 Rxb4 24.Qxb4+ Qd6 25.Qd2 Rb8 26.Nc3 Qe5 27.e3 Rb3 28.Qc2 Qb8 29.e4. Нельзя 29.Rb1 Rxc3, но если ничья является желанным итогом, как-то неразумно приближать ее движением пешки вперед. Тишину в палате поддерживало 29.Qd2 Rb2 30.Rc2 или 30.Qd4.

29...Rb2 30.Qa4 Qb6.

31.Nd1. Природу этого зевка объяснить может только сама китаянка. Возможно, она посчитала вариант 31.Qa3+ Ke8 32.Nd1 Ra2 33.Qc3 Ng4 34.exd5 Nxf2 35.Qe3 и сделала второй запланированный ход вместо первого – такое бывает, и довольно часто.

31...Ra2. Белые сдались.

С Чжао Сюэ происходит что-то очень странное. Когда я впервые увидел ее на матче Россия – Китай в Нижнем Новгороде, она в отсутствие Хоу Ифань выглядела настоящим лидером своей команды; стопроцентной китаянкой, спортсменом без нервов, холодной карающей машиной. С годами Чжао очеловечивается все больше и больше. Даже черты ее лица приобрели какую-то непонятную мягкость. Впервые за почти три года она опустилась ниже планки 2500 в рейтинг-листе. Редкий турнир для нее обходится теперь без срывов, зевков, поражений в разгромном стиле.

Хочу показать пример из недавнего командного чемпионата России в Дагомысе. Может, здесь он не совсем к месту, но он меня поразил.

Чжао Сюэ - В.Чмилите

34.Nc3 Rh1+! 35.Kg3 (35.Kxh1 Qxh3+ 36.Kg1 Qxg2#) 35...Bxg2. Сдались.

Еще несколько лет назад представить что-то подобное было совершенно немыслимо. С закрытыми глазами китаянка пошла бы 34.Ng3, уплотнилась и сто двадцать семь ходов реализовывала лишнюю пешку. Нет, с ней определенно что-то не так.

А что эло-фавориты? Увы, пока без блеска. Хоу Ифань тяжело входила в турнир. За доской у нее мало что получалось, но вне шахматного корта она оставалась все той же милой Фанни. Даже порадовала журналистов ответом, что в свободное от занятий время любит попрыгать со скакалкой. Этому ее высказыванию, безусловно, быть в топ-10 фраз года.

За скакалкой время течет незаметно. Игра постепенно наладилась, все пришло в норму. Нет сомнений, что на финише Хоу Ифань будет в призовой тройке.

Чжу Чень - Хоу Ифань

У белых – два слона, у черных – чахлая, сдвоенная, но все-таки лишняя пешка. Наверное, при мало-мальски здравой игре (24.Qb2 Rxa1 25.Rxa1) выиграть они не рискуют.

24.e4 Nf4 25.Bf3. Я полагал, что только этот ход является зевком. Машина же настаивает, что белые непоправимо ухудшили свое положение, еще когда двигали вперед пешку «е».

25...Rxf3! 26.Bd2 (26.gxf3 Qg5+ 27.Kh1 Qg2#), и не дожидаясь очевидного 26...Ne2+, белые сдались.

Конеру только первую партию провела, как подобает фавориту: спокойно, сдержанно, с полным осознанием своей силы.

Х.Конеру - Э.Даниелян

Испытывая давление на протяжении всей партии, черные предпринимают отчаянную попытку освободиться. Но только туже затягивают петлю.

26...b5. Компьютер, на удивление, считает, что ничего страшного пока не происходит. Предлагает упереться: 26...Rb8, и если 27.h5, то 27...b5, а если 27.a4, то 27...Qf4.

27.cxb5 axb5 28.Qxb5 Rb8 29.Qxb8+! Вместо долгожданного освобождения на доске – прозаический слоновый эндшпиль без пешки.

29...Qxb8 30.Re8+ Qxe8 31.Bxe8 Kf8 32.Bb5 Ke7 33.f3 Kd6 34.Bc4. Даже здесь «рыбка» пытается еще поиграть в оптимизм: 34...Bd7 35.Kf2 g5 36.g3 f6. Да только кто ей поверит. Пешку на f4, короля на b3 – и что делать с проходной?

34...Ke5 (черные решают поскорее определить свою участь) 35.a4 Bd7 36.a5 Kd4 37.a6. 1:0.

Но затем, от тура к туру игра Конеру становилась все более беспокойной, путаной. Казалось, она не может сосредоточиться, элементарно взять себя в руки. Последняя перед днем отдыха партия и вовсе оставила странное впечатление. Хампи буквально заставила свою соперницу решиться на перспективную жертву ферзя. А затем оставила свою сильнейшую фигуру погибать прямо в центре доски.

Х.Конеру - Чжу Чень

25.Qe4 f5! Белые сдались.

Выходной день должен был пойти Хампи Конеру на пользу. Природа в Кабардино-Балкарии такова, что способна оказать благотворное влияние на любую, даже самую неуравновешенную психику. И уверенная победа индуски в шестом туре это подтверждает.

Я заканчиваю обзор в тот момент, когда до конца соревнования остается пять игровых дней. Еще все возможно. Три участницы, пожалуй, не смогут вмешаться в борьбу за высокие места; для остальных еще ничего не потеряно. Будем смотреть дальше.