Василий Иванчук - Владимир Крамник
Ферзевый гамбит D39
Москва 2009

Так уж вышло, что в московском турнире я комментирую исключительно партии Владимира Крамника. Особенно забавно, что только ничейные! Ну что ж, иная ничья интересней десятка разгромных побед...С точки зрения борьбы за победу в турнире, конечно, в данной встрече ничьей быть не могло. Перед нами своего рода "армагеддон" – ничья в пользу чёрных! Но если для Крамника, особенно в связи с развитием событий в партии Ананд – Аронян, ничья в спортивном отношении была вполне равносильна победе, то для Иванчука игра по принципу "пан или пропал" была бы, конечно, неуместной. Второе место – тоже очень неплохо! В такой ситуации жёстко играть на победу против равного соперника психологически нелегко... 

1.Nf3 Почему именно такой порядок ходов – Бог (и Иванчук тоже, конечно) весть. Возможно, Василию не хотелось играть новоиндийскую. Впрочем, Крамник в последние годы туда выруливает нечасто.

1...d5 2.d4 На круги своя.

2...Nf6 3.c4 e6 4.Nc3 dxc4 Этот ход в исполнении четырнадцатого чемпиона мира стал бы большой неожиданностью – если бы не партия Аронян – Крамник из седьмого тура. Теперь, кстати, становится ясно, что венский вариант не был тактическим сюрпризом на одну партию, а прочно прописался в репертуаре Крамника. Ведь в столь ответственных поединках применяются лишь глубоко проработанные схемы.

5.e4 Bb4 6.Bg5 h6!? Владимир, очевидно, уверенный в качестве своей подготовки, и не думает никуда сворачивать. Этот ход впервые встретился ещё в одной из первых партий, сыгранных венским вариантом – Боголюбов – Тартаковер, Острава, 1923. Но подлинной популярности так и не обрёл. Главной линией вот уже почти восемьдесят лет считается 6...c5. Однако схемы, привлекшие внимание чемпионов мира, всегда становятся актуальными. Так что в ближайшее время, уверен, теория этого старинного разветвления будет развиваться семимильными шагами.

7.Bxf6 Qxf6

8.e5! А вот и подготовленное Иванчуком усиление. Это, можно сказать, новинка. Единственная партия-предшественник была сыграна "безразрядниками", как покойный гроссмейстер Александр Панченко шутливо называл шахматистов, не имеющих рейтинга. И, говоря практически, её можно не принимать в расчёт.

Ну что ж, пришла пора сделать первую остановку, чтобы попытаться понять логику решений обоих гигантов шахматной мысли. Но сперва обязан заметить, что я этот вариант никогда не играл никаким цветом, практически ничего о нём не знаю и разбираюсь "на ходу". Так что всё последующее – это не краткое изложение известной мне информации, а всего лишь рассуждения, и не более того.

Аронян, как, наверно, помнят читатели, следовал известным образцам: 8.Bxc4 c5!? Чаще чёрные сначала включают рокировки. В чём смысл избранного экс-чемпионом мира порядка ходов, мы скоро увидим.

9.e5 Qd8!? Опять же "почти новинка". В партии-предшественнике в этой позиции последовало соглашение на ничью. Все прочие же автоматически отвечали 9...Qe7, и после 10.0-0, во избежание худшего, менялись на c3, без борьбы возвращая свой главный козырь – преимущество двух слонов. А иначе ведь конь упрыгает на e4, и слон b4, что называется, "повиснет в воздухе". При ферзе же на d8 дело совсем другое. На 10.0-0 можно спокойно пробить 10...cxd4, и 11.Ne4 теперь не опасно – ведь слон всегда сможет с удобствами отступить на e7. Существенно и то, что чёрный ферзь контролирует поле d4, тем самым не допуская опасной переброски белого коллеги по маршруту d1-d4-g4.

Ну, а если белые всё-таки вынудят размен слона путём 10.a3, то после 10...Bxc3+ 11.bxc3 cxd4 12.cxd4 Qa5+! у них не окажется ничего лучшего, чем скрепя сердце закрыться ферзём и согласиться на эндшпиль. А это для чёрных – безусловное достижение. Ведь главная идея белых в таких структурах – прямая атака на короля с опорой на пешку e5. Ну, а при включённых рокировках такой возможности бы не было, и чёрным пришлось бы играть миттельшпиль. Так ли уж он для них опасен? Не знаю. А вот Крамник, конечно, знает. Идти на такую позицию он, как видим, не захотел.

Добавлю ещё, что позицию из партии с Ароняном Владимир мог получить и при ином порядке ходов – 6...c5 7.Bxc4 h6 8.Bxf6 Qxf6. Тогда бы идея, осуществлённая Иванчуком в изучаемом поединке, стала невозможной. Но тут экс-чемпиону мира, наверное, не нравилось 7.e5!? В этом разветвлении белые в последнее время добиваются отличных результатов.

8...Qd8 После 8...Qe7 9.Bxc4 возникают как раз те позиции, от которых Крамник уклонялся против Ароняна. И на 8...Qg6 белые тоже могут сыграть 9.Bxc4, ведь вариант 9...Qxg2?! 10.Rg1 Qh3 11.Rxg7 явно в их пользу.

9.Qa4+! В этом и состоит идея Иванчука. Этим шахом он вынуждает чёрного коня перегородить дорогу собственной пешке, что сильно затрудняет подрыв центра. А почему Василий не избрал иной порядок ходов: 8.Qa4+ Nc6 9.e5 ? Да потому что тогда уже 9...Qg6! было бы очень сильно, ведь после 10.Bxc4? Qxg2 висит не только ладья, но и конь. Как видите, в игре обоих соперников нет ничего случайного и необязательного.

9...Nc6 10.Bxc4

Чёрные сильно стеснены, надо поскорее "раскручиваться"!

10...Bd7 Другого пути завершить развитие нет. Включение коротких рокировок, кстати, вновь невыгодно чёрным, почему – увидим на 14-м ходу.

11.Qc2 Na5!? Смелое решение. Большинство гроссмейстеров здесь побоялись бы уводить коня на край доски и предпочли 11...Ne7 12.0-0 Bc6. Однако после 13.Ne4 чёрным, несмотря на безраздельное владение пунктом d5, играть достаточно неприятно. Аналогичная структура возникает в варианте принятого ферзевого 1.d4 d5 2.c4 dxc4 3.e4 Nf6 4.e5. В этой связи позволю себе сослаться на собственный комментарий к партии Грищук – Касымжанов.

Как видите, похоже, но не совсем! Во-первых, там чёрные контролировали поле e4, во-вторых – сковывали соперника давлением на пешку d4. Наконец, размен чернопольного слона на коня в такой "полузакрытой" позиции также на руку скорее белым. И если уж в тех позициях из принятого, со всеми указанными плюсами, чёрным всё-таки ещё нужно доказывать равенство, что же говорить об этой!

12.Bd3 Не в духе позиции рекомендуемый "Рыбкой" гусарский наскок 12.Be2 c5 13.Rd1 cxd4 14.Rxd4 Nc6 15.Rg4. Слишком много темпов стоит белым этот перевод ладьи. После 15...Qa5! чёрные в полном порядке, например: 16.0-0 (16.Rxg7 Nxe5) 16...Rc8! Это точнее, чем 16...Bxc3 17.bxc3 Nxe5 18.Rxg7. Спешить с разменом не стоит. Если белые сразу сыграют 17.Rxg7, то слона полезно сохранить: 17...Nxe5! Ну, а на "тонкое" 17.Rd1, пока держа слона b4 под прицелом, 17...Bxc3 18.bxc3 Nxe5 уже намного выигрывает в силе. Ведь 19.Rxg7? более невозможно: 19...Nxf3+ 20.Bxf3 Ba4!

12...c5! Именно для того, чтобы осуществить этот подрыв, чёрные и городили весь огород с конём a5. Кстати, и здесь невозможно согласиться с компом, советующим диковато выглядящее 12...Bc6. Правда, после напрашивающегося 13.a3 возникают не вполне ясные осложнения: 13...Be7 (нужно считаться и с 13...Bxc3+ 14.Qxc3 Bxf3 15.gxf3 Nc6) 14.Rd1 (14.Ne4 Qd5 15.Ned2 Bg5) 14...Bxf3 15.gxf3 Nc6 16.d5 (16.Be2 0-0 17.d5 Nxe5 18.dxe6 Qe8) 16...Nxe5 17.Bb5+ Kf8 18.f4 Nf3+ 19.Ke2 Nh4 20.dxe6 Bd6. Однако простое 13.Be4!, на мой взгляд, обеспечивает белым ясный позиционный перевес.

13.dxc5 Только так. После 13.0-0 cxd4 14.Nxd4 Nc6 конь с чувством выполненного долга возвращается на свою законную стоянку. А на 13.a3, как отметил Крамник на пресс-конференции после партии, все проблемы решало 13...Bxc3+ с последующим c5xd4.

Вообще после размена пешек "c" и "d" ни о каком длительном позиционном давлении речь уже не идёт. Все надежды белых отныне связаны с атакой на короля. Для этого, как известно, пешка e5 всегда является отличной базой. А вот если атака "не срастётся", то пешка эта может из силы превратиться в слабость. И ослабление пункта d5 тоже может сказаться. Всё это случалось уже множество раз, структура-то стандартная... 

13...Rc8 После 13...Bxc5 14.0-0 Rc8 чёрные, по сравнению с партией, теряют темп.

14.a3 А теперь на 14.0-0 чёрные уже побьют ладьёй и будут неприятно давить на c3. Так что ход в тексте практически вынужден.

Кстати, пришло время обосновать остававшееся до сих пор бездоказательным утверждение в примечании к 10-му ходу чёрных: "Включение коротких рокировок невыгодно чёрным". Попробуйте здесь ответить 14...0-0?, и после 15.Ne4! мало не покажется! Между прочим, всё это экс-чемпион мира ясно видел ещё на 10-м ходу.

14...Bxc5 15.0-0 Ни здесь, ни на следующем ходу не проходит, разумеется, 15.b4 Bb6 16.bxa5? Bxa5.

Итак, оба соперника точно и грамотно реализовали задуманное. Давайте посмотрим, что из этого получилось. Позиция чёрных, как и было сказано, по структуре вполне хороша. Есть у них и диагонали для слонов, и вертикали для ладей, и хорошие стоянки для коня. Слабостей нет. И всё было бы отлично, кабы не одна деталька – король! Надёжного убежища у чёрного монарха при тех фигурах, что имеются на доске, нету в принципе. А мат в шахматах, как известно, "старше"...И потому один этот минус вполне способен перевесить все плюсы позиции чёрных.

Окончательную оценку, однако, давать пока повременим. Ведь она зависит от того, насколько опасна назревающая атака, то есть исключительно от конкретных вариантов.

15...0-0 Эта "рокировка под мат" свидетельствует об огромной уверенности экс-чемпиона мира в своих силах. Конечно, при открытой линии "d" вечно держать короля в центре невозможно. Вот если бы на доске присутствовали пешки d5 и d4, то есть стояла бы французская структура – другое дело. В таких позициях король расположен в центре вполне безопасно, единственная проблема – соединение ладей, но с этим порой можно и обождать. А тут белые надавят по линии "d", перебросят коня на d6...  В общем, без рокировки не обойтись. Но правильный ли момент для неё выбрал Владимир? Это большой вопрос.

Попробуем предложить за чёрных что-то лучшее. Как мы уже выяснили, главный план белых – атака на короля. Следовательно, чёрным нужно стремиться к упрощению позиции, к уменьшению числа атакующих фигур. И исходя из этой логики, обязательно нужно проверить 15...Bc6. В партии чёрные получили время на этот плановый ход, лишь когда их король уже находился под убийственным огнём. Так, может быть, попробовать сейчас? Конечно, конь a5 смотрится не здорово, но ведь мы собираемся слона разменять, и тогда поле c6 освободится для коня.

И всё-таки по-нормальному осуществить в принципе правильную идею разгрузки здесь не удаётся, и причиной тому именно задержавшийся в центре король: 16.Rfd1 Qc7 17.Ne4 Bxe4 18.Bxe4 (19.b4 уже грозит) 18...Be7 19.Qa4+! В этом всё дело. 19...Nc6 20.Rac1 0-0 21.b4, и давление белых очень неприятно. Как видите, "хвост вылез – нос увяз". Проблемы с атакой на своего короля чёрные более-менее решили, зато получили серьёзные трудности на противоположном фланге.

Но, наверное, ещё сильнее конкретное 17.b4! Be7 (после 17...Bxf3 18.gxf3 Be7 19.Qa4+ Nc6 20.b5 чёрные остаются без фигуры) 18.Nb5 Qb8 19.Qa4!, и в лучшем для себя случае чёрные остаются без пешки: 19...a6 20.Qxa5 axb5 21.Bxb5.

Гораздо большего внимания заслуживает аккуратное 15...Be7!?, предложенное после партии самим Крамником. Чёрные в любой момент готовы рокировать, но пока этого не делают, чтобы не давать сопернику темпов для переброски ферзя через e4. Одновременно они обезвреживают опасный, как мы только что видели, выпад b2-b4. Идея гибкой защиты чёрных раскрывается в варианте 16.Rad1 Qc7 17.Qe2 Qb6!, с угрозой 18...Bxa3 (немедленное 17...Bxa3??, разумеется, проигрывает ввиду 18.Nb5). И тут белым не так просто развить инициативу, например 18.Ne4 Ba4! 19.Rc1 0-0. Или 18.Nb5 Bxb5 19.Bxb5+ Nc6.

Глядя на эту позицию, начинаешь замечать, что белые в какой-то степени бросили свой ферзевый фланг на произвол судьбы. А потому напрашивается 16.Rfd1!? По известному футбольному принципу – когда команда наседает на ворота, кто-то всё равно должен оставаться сзади. Вот ладья a1, прикрыв ферзевый фланг, и выполняет функцию такого защитника. Так что об ударах на a3 теперь чёрным приходится забыть. Но и у этого хода имеется свой недостаток. После 16...Qc7 17.Qe2 у чёрных появляется дополнительный ресурс. Приблизить своего депласированного коня к центру они теперь могут с темпом! И, похоже, точнее всего сделать это немедленно: 17...Nb3 18.Rab1 Qb6!? (но не поспешное 18...Bc6 19.Nb5!). И вновь белым нелегко усилить позицию. Чёрные намерены со всеми удобствами вывести слона на c6. А на 19.Ne4 или 19.Nb5 своё веское слово скажет конь: 19...Nc5!

Всё это, конечно, нуждается в дополнительных анализах. Но, похоже, именно от оценки позиции после 15...Be7!? зависит судьба всего варианта. Уж больно страшно выглядит позиция чёрных после рокировки.

16.Rad1 В этот момент Иванчук надолго задумался. Вероятно, искал он именно ответ на один из самых мучительных шахматных вопросов – "какой ладьёй?" И, видимо, сделал вывод: бояться ударов на a3 в каких бы то ни было вариациях нечего, а значит, лучше заранее увести ладью из-под возможного где-то Nb3. Как мы увидим, Василий был совершенно прав. Но драгоценного времени потратил многовато... 

16...Be7 После партии Крамник заметил, что первоначально собирался играть 16...Qe7 17.Qe2 (замечу вскользь, что ничего не даёт 17.b4 Bb6 18.Qb2 Nc4! 19.Qb3 Bc6!! 20.Bxc4 Bxf3 21.gxf3 Qc7 22.Bxe6 Qxc3) 17...Bxa3, но отказался от своего замысла, обнаружив 18.Bb1!, и после неизбежного 19.Qd3 один из слонов погибает. Это всё, конечно, верно.

Но что, если осуществить эту идею в иной редакции: 16...Qc7!? Вот тут всё далеко не так просто.

На первый взгляд, правда, кажется, что это просто зевок. Ведь провисает слон d7: 17.b4 Be7 (17...Bb6? 18.bxa5 Bxa5 19.Ne4 Qxc2 20.Bxc2 Rxc2 21.Rxd7) 18.bxa5 Qxc3 19.Bh7+ Kh8 20.Qxc3 Rxc3 21.Rxd7, с лишней фигурой у белых. Однако хладнокровное 18...Rfd8!, похоже, решает проблемы. С удобствами спасти коня невозможно. На 19.Rc1 есть 19...Bxa3, а после 19.Bh7+ Kh8 20.Rd3 g6 21.Bxg6 fxg6 два мощных слона и слабость на a5 дают чёрным хорошую компенсацию за пешку. Вероятно, не ведёт к цели и промежуточное 19.a6, с идеей на 19...b6 ответить 20.Bh7+ Kh8 21.Rd3 g6 22.Bxg6 fxg6 23.Qb3. И это уже в пользу белых, так как на a5 больше не висит. Однако у чёрных находится 19...b5! 20.Bh7+ Kh8 21.Rd3 b4! 22.axb4 Bxb4. И их контригра, вероятно, достаточна для уравнения.

Важно отметить, что при ладье на a1, а не на f1, пешка a3 была бы защищена, и всё это, следовательно, – невозможно! Так что же, Иванчук всё-таки пошёл на d1 "не той ладьёй"? Не будем спешить с выводами! 17.Qe2! возможно и здесь.

Конечно, после 17...Bxa3?! 18.Bb1? уже бессмысленно: 18...Rfd8 19.Qd3 g6 20.bxa3 Qxc3 – вот в чём смысл выхода ферзя именно на c7! Однако же на этом поле ферзь оказывается слишком удалён от королевского фланга. И белым это совсем несложно использовать: 18.Qe4 g6 19.Qf4. Угрозы белых крайне опасны. Вот подтверждающие варианты:

A) 19...Kg7 20.Qf6+ (вот и сказалось, что ферзь больше не контролирует пункт f6!) 20...Kg8 21.bxa3 Qxc3 22.Bxg6.

B) 19...Bxb2 20.Qxh6 Bc6 21.Ng5 f6 22.Qxg6+ Qg7 23.Qxg7+ Kxg7 24.Nxe6+.

C) 19...Bc6 20.bxa3 Bxf3 21.Nb5.

D) 19...Rfd8! Единственный ход. Теперь только ничью даёт 20.bxa3? Qxc3 21.Qxh6 Be8 22.Bxg6 fxg6 23.Ng5 Qxe5 24.Qh7+ Kf8 25.Qh6+. Однако у белых есть приятный выбор. Во-первых, они могут выиграть качество: 20.Ne4 Bf8 (20...Bxb2 21.Nf6+ Kg7 22.Bxg6! fxg6 23.Ng4, с неотразимыми угрозами) 21.Nd6. А во-вторых, могут – что, вероятно, ещё сильнее – продолжить атаку при материальном равенстве: 20.Qxh6 Bf8 21.Qh4 Nc6 22.Ng5 Bg7 23.f4, и угрозы белых чрезвычайно опасны. А может быть, и неотразимы.

Рассмотрим ещё одну возможность защиты: 17...Rfd8. Идея хода в том, чтобы поставить слона не на e7, а на f8, где он надёжно прикроет пешку h6. На 18.Ne4, угрожая как 19.b4, так и 19.Nd6, у чёрных находится 18...Ba4! 19.b4 (19.Rc1 Nb3) 19...Bxd1 20.Rxd1 Be7 21.bxa5 Qxa5, и проблемы тут могут быть только у белых. А потому им следует, не отвлекаясь на ловлю случайных шансов, неуклонно следовать генеральному плану: 18.Qe4 g6 19.Qf4 Bf8, и только тут 20.Ne4. У чёрных серьёзные трудности, так как они не успевают провести разгрузку: 20...Bc6 21.Nf6+ Kh8 22.Nd4! Конь a5 поистине в жалком положении, угрозы белых очень опасны, например, 22...Qb6 23.Bxg6! fxg6 24.b4. Наконец, не проходит и 17...Bc6? 18.b4 Be7 (18...Bxf3 19.Qxf3 Be7 20.Qe4 g6 21.Nb5) 19.Nd4!, и бедолага-конь пойман.

Выходит, что чёрным, во избежание худшего, лучше путём 17...Be7 перейти к позиции, с перестановкой ходов возникшей в партии. А значит, осуждать решение Крамника не за что.

17.Qe2 Серьёзного внимания заслуживало и 17.Bb5!? Nc6 18.Qe4. На c6 конь стоит вовсе не так уж здорово, ведь он отнимает это поле у собственного слона. А раз разгрузка не грозит, то белые могут позволить себе готовить атаку не спеша, с комфортом. Например, надвинуть пешку "h". Василию, вероятно, не понравилась возможная жертва ферзя: 17...Bxb5 18.Rxd8 Rfxd8. Однозначную оценку данной позиции дать трудно. Мне лично кажется, что у чёрных больше шансов на ничью, чем у белых на победу, но на этот счёт, разумеется, могут быть и другие мнения. В любом случае позиция белых после 17.Qe2 выглядит очень грозно, и Иванчук, конечно, боялся продешевить.

17...Qc7 Главная идея защиты, повторю ещё раз – разгрузка путём Bc6. Так что развязать этого слона абсолютно необходимо.

18.Qe4 Ферзь ход в ход успевает проскочить "транзитное" поле e4, прежде чем чёрный слон возьмёт его под контроль.

18...g6 19.Qg4! Сразу же нацеливаясь на пункт g6. Именно в этой точке, по замыслу белых, должна рухнуть оборона соперника.

Слабее 19.Qf4 – это поле нужно коню! Правда, напрашивающееся 19...Bc6 не так сильно, как кажется. Конечно, после 20.Qxh6?! Bxf3 у белых, кроме вечного шаха, ничего нет. Но путём 20.Nd4! (с этим ресурсом мы уже знакомы) белые препятствуют разгрузке, сохраняя сильные угрозы. В первую очередь грозит 21.b4, отлавливая коня. Не решает проблем ни 20...Bg5 21.Qg3 Qe7 22.b4 Bd7 23.Ncb5, ни 20...Rfd8 21.Bxg6! fxg6 (21...Bg5 22.Qg3 Rxd4 23.Rxd4 fxg6 24.h4) 22.Nxe6 Bg5 23.Qg3 Qf7 24.Nxd8 Rxd8 25.f4 Rxd1 26.Nxd1 Bd8 27.f5.

Единственная возможность оказать упорное сопротивление – 20...Rcd8! Тут всё менее ясно: 21.Bxg6! (21.b4? Bg5 22.Qg4 Qxe5; 21.Ndb5 Bxb5 22.Nxb5 Qb8) 21...Rxd4! (21...Bg5 22.Qg3 fxg6 23.h4!) 22.Qxd4! (22.Rxd4 fxg6 23.Qxh6 Be8, и чёрные вне опасности) 22...fxg6 23.b4. Теперь на 23...Nb3 последует 24.Qc4, и конь всё-таки гибнет. Правда, после 24...Qxe5 25.Qxb3 кажется, что чёрные могут перейти в успешную контратаку, но конкретный анализ этого впечатления не подтверждает: 25...Bd6 26.g3 Rf3 27.Qc2! Kg7 (27...Rxc3? 28.Qxg6+ Kf8 29.Rxd6! Qxd6 30.Qf6+) 28.Rd3, или 25...Rf3!? 26.Rd4! Qxd4 27.gxf3 – всюду белые отражают угрозы, сохраняя материальный перевес.

Сильнее, однако, 23...Rf5! Смысл этого финта в том, что как на 24.f4, так и на 24.Rfe1 чёрные ответят 24...Be8, и выяснится, что конь неприкосновенен. А если, пока не поздно, съесть лошадь: 24.bxa5, то после 24...Qxa5 чёрные, по сравнению с только что рассмотренным вариантом, уничтожили важную пешку "b" и, благодаря двум сильным слонам, могут рассчитывать на определённую компенсацию за качество.

Как мы видим, после 19...Bc6 чёрные сохраняют возможности сопротивления. Но, возможно, ещё сильнее хладнокровное 19...Kg7, и лишь на 20.Ne4 (а что ещё?) – 20...Bc6! Теперь разгрузка уже абсолютно неизбежна, одного коня чёрные уж точно разменяют. А значит, их позиция должна быть не хуже.

19...Kg7 Как говаривал Стейниц: "Король – сильная фигура, и должен сам себя защищать!" Однако этот естественный ход – не единственный. "Крепкое" 19...Be8, конечно, непривлекательно. Как можно добровольно лишить себя такого важного ресурса, как Bc6, да ещё и запереть собственную ладью! Белые проводят ту же идею, что в партии: 20.Ne2!, и добиваются, пожалуй, ещё более грозной позиции. Не может быть хорошо и 19...h5, ко всему ослабляя ещё и пункт g5.

Но вот тематическое 19...Bc6!?, конечно, требует самого внимательного изучения. Как уже неоднократно отмечалось, если чёрные разменяют этого слона на любого коня и сыграют Nc6, все их страхи останутся позади. Ну а сейчас ещё и висит важнейшая пешка e5. Так что, если белые хотят победить, выбора у них нет: 20.Bxg6! Нет выбора и у чёрных: 20...Bxf3! Теперь на 21.gxf3?! достаточно и 21...Qxe5, и 21...Kh8. Так что белые обязаны играть 21.Bxf7+! Kxf7 (к тяжёлому для чёрных эндшпилю ведёт 21...Kh8 22.Qxf3 Bg5 23.Nb5 Qxf7 24.Qxf7 Rxf7 25.Nd6) 22.Qxf3+. После 19...Bc6 эта позиция возникает форсированно, но здесь уже возможны разветвления. Где прятать короля – на фланге или в центре?

A) 22...Ke8 23.Qh5+ Rf7 24.Nd5! Этот несложный удар быстро склоняет чашу весов на сторону белых. 24...Qc2 (лучшего нет, на 24...Qc4 очень здорово и 25.Nf6+ Bxf6 26.exf6, и 25.Qg6!) 25.Nxe7 (25.Nf6+? Bxf6 26.exf6 Qf5) 25...Kxe7 26.Rd7+! Kxd7 27.Qxf7+ Kc6 (27...Kd8 28.Qf8+ Kd7 29.Qd6+) 28.Qxe6+ Kb5 29.b4! У белых за коня уже три пешки, вскоре упадёт четвёртая, чёрный король расположен крайне неудачно, проходная "e" далеко продвинута – в общем, как говорится, "позиция оценивается". И оценка абсолютно недвусмысленна – белые должны победить.

B) 22...Kg7 23.Qg4+

B1) 23...Kf7 24.Rd4! Qxe5 25.Re4, и у чёрных нет ничего лучшего, чем вернуть фигуру путём 25...Rc4. После чего они "без пешки, зато позиция хуже".

B2) 23...Kh8 24.Qxe6. Забирая третью пешку и тем самым восстанавливая материальное равновесие. 24...Bg5 (единственный ход). И теперь к большому и очевидному перевесу белых ведёт как 25.f4, так и 25.Ne4!?

Резюмируем: заманчивое и идейное 19...Bc6 форсированно вело к тяжёлым для чёрных позициям. Особенно существенно, что по пути к цели от белых тут не требовалось демонстрировать ничего выдающегося, делать "нечеловеческие" ходы, и т.п. Всё достаточно просто, причём даже для игрока классом ниже Иванчука. Так что решение экс-чемпиона мира отказаться от этого продолжения абсолютно оправдано!

20.Ne2! Превосходно! Белые продолжают "тупо", как любит выражаться нынешняя молодёжь, долбить в одну точку – пункт g6. "Тупо", конечно, не зря взято в кавычки. В данном контексте это значит – логично и последовательно! На абстрактные ходы типа 20.h4?! времени, разумеется, нет – 20...Bc6! Это же последовало бы и на 20.Ne4.

20...Bc6! Мужественное решение. Экc-чемпион мира ослабляет ещё и защиту пункта e6, зато создаёт напряжение, не давая сопернику свободу рук. 20...f5, как было указано Крамником сразу после партии, ведёт к потере пешки: 21.exf6+ Rxf6 22.Bxg6 Rxg6 23.Qd4+. А 20...Nc6 21.Nf4 Nxe5 – к потере качества: 22.Nxe5 Qxe5 23.Nxg6.

Процитирую и ещё одно замечание экс-чемпиона мира: "Я мог совсем к канатам прижаться – 20...h5 21.Qg3 Rh8 22.Nf4 Rh6, но позиция здесь плохая". Да, конечно...  "Прижаться к канатам" можно было и по-другому: 20...Rg8 21.Nf4 (после 21.Ng3 Bc6 22.Nh5+ Kh7! чёрные еле-еле, но держатся) 21...Kh8. Позиция чёрных очень пассивна, но прямые угрозы отражены. Впрочем, после 22.Rfe1! (чтобы защитить на e5, а при случае и подключить ладью к атаке через e3) защищаться очень трудно. На 22...Bc6 последует 23.Nh4!, и от удара на g6 спасения уже нет. Он проходит даже на 23...Be8 : 24.Nhxg6+! fxg6 25.Qh3! Kh7 (25...h5 26.Qxe6 с последующим 27.Bxg6) 26.Nxe6 Qb8 (26...Qc6 27.Be4 Qc4 28.Re3!) 27.Re3! Подключение ладьи решает. Грозит 28.Qxh6+!, а на 27...Bf8 белые побеждают путём 28.Qh4!, и от Nxf8+ и Rh3 защиты нет.

21.Nf4

Давление белых достигло апогея. На позицию чёрных страшно смотреть. В этот момент я поставил бы 3 к 1 на победу Иванчука. И потерял бы свои деньги!

Что ж, подведём некоторые итоги. Поразительно, что в этом опаснейшем положении чёрные оказались, не допустив ни единой явной ошибки! Можно было бы говорить о том, что Василию удалось "закрыть" целый вариант – если бы не возможность чёрных не спешить с рокировкой на 15-ом ходу. Как мне кажется, это единственный момент, где сторонники варианта за чёрных могут отстаивать свои позиции. Подождём дальнейшей практики... 

21...Rg8 К несчастью чёрных, не проходит 21...Bxf3 22.Nxe6+! Kh8 (22...Kg8 23.gxf3) 23.Qh3! Qxe5 24.Nxf8, и из-за того, что висит ладья c8, они остаются без качества. Именно это, как рассказал после партии экс-чемпион мира, он издалека зевнул. Но, как выяснилось, просчёт оказался спасительным! Ведь, как мы видели, хороших альтернатив у чёрных, начиная с 15-го хода, уже не было. И такое бывает в шахматах, и не так уж редко... 

Форсированно проигрывает и 21...Kh8 22.Nxg6+ fxg6 23.Qxg6 Bg5 24.Nxg5 hxg5 25.Qh6+ Kg8 26.b4! Так что ход в тексте – строго единственный.

22.Nd4! У белых столько заманчивых продолжений, что просто глаза разбегаются. А досчитать до чёткого выигрыша не получается ни одно! Всякий практик знает, что ситуация не самая приятная, особенно при недостатке времени. Понимаешь, что должно быть выиграно, ясного пути к цели найти не можешь, ругаешь себя за это – а часики тикают...И, конечно, ошибаешься. Но пока Иванчук действует безупречно. Грозит не только вилка на e6, но и 23.b4, и злополучному коню отступать некуда. Немедленные удары преимущества не упускали, но к прямому выигрышу не вели:

A) 22.Nxe6+ fxe6 23.Qxg6+ Kf8

A1) 24.Qxe6 Bxf3 25.Qf5+ (25.Qxh6+ Rg7) 25...Kg7. Только сюда! После 25...Ke8? 26.Qxf3 подключение к атаке пешки "e" решает. 26.e6! Bg5! 27.Qxf3 Kh8. Король благополучно скрылся в углу. Правда, он по-прежнему раскрыт, за фигуру у белых три хорошие пешки. Очень силён и их белопольный слон. Так что преимущество по-прежнему на стороне белых. Но до победы, конечно, ещё далеко.

A2) 24.Qxh6+ Rg7. Единственное. На 24...Kf7 сразу решает 25.Bf5! Bd7 (25...exf5 26.e6+ Ke8 27.Qh5+ Kf8 28.Qf7#) 26.Bh7!

25.Nd4 Qxe5! Теперь после 26.Nxe6+?? Qxe6 27.Qxe6 Rxg2+ 28.Kh1 Rg6+ белые даже проигрывают! Этот вариант Крамник, кстати, видел за доской. Правда, путь к преимуществу всё-таки находится: 26.Qh8+! Kf7 27.Bg6+! (с темпом перекрывая линию "g") 27...Kxg6 28.Qxc8, и за две фигуры у белых ладья и две пешки и шансы на победу. Да, шансы – но ещё не победа.

B) 22.Bxg6. Теперь уже отдавать белопольного слона нельзя. 22...Bxf3 23.Qxf3 Bg5 24.Bb1 очень плохо для чёрных. Но можно сыграть 22...Kh8! 23.Qh5 Bf8! (снова единственное), и не проходит 24.Bxf7? Bxf3 25.Ng6+ Kg7 26.Qxf3 Qxf7. А значит, у белых вновь "всего лишь лучше".

Разумеется, в "нормальной" ситуации Василий с радостью играл бы любую из тех трёх позиций, какими заканчиваются разобранные нами варианты. Но из своего грознейшего положения он, конечно, считал себя обязанным выжать ещё больше.

22...Kh7! От вилки на e6 можно спастись, только отойдя королём. Всё остальное совсем плохо: 22...Qxe5 23.Rfe1 Qb8 24.Nxg6; 22...Bd7 23.Bxg6 Kh8 24.Qh3 Bg5 25.Bxf7 Bxf4 26.Bxg8 Rxg8 27.Ne2 Bg5 28.f4. Вопрос, однако, в том, куда именно?

На любое отступление нужно, как уже говорилось, в первую очередь считаться с 23.b4. Давайте проверим с этой точки зрения отступление на h8: 22...Kh8 23.b4! Ba4! Единственный ход. 23...Qxe5 не проходит из-за неудачного расположения короля: 24.bxa5 Qxd4 25.Nxg6+. Теперь после 24.bxa5 Bxd1 25.Rxd1 Qxe5 чёрные держатся. Однако несложный удар 24.Ndxe6! сразу решает. Вот подтверждающие варианты:

A) 24...fxe6 25.Nxg6+ Rxg6 26.Qxg6 Bg5 (26...Bf8 27.Rc1 Nc6 28.b5) 27.f4! (выигрывает, конечно, и простое 27.bxa5 Bxd1 28.Rxd1) 27...Rg8 (27...Bxd1 28.fxg5) 28.Qxe6 Bxd1 29.fxg5, и всё кончено.

B) 24...Bxd1 25.Qh3!

C) 24...Bd7 25.Qh3! Bg5 26.Nxc7 Bxh3 27.Nxh3 Rxc7 28.Nxg5 hxg5 29.bxa5.

D) 24...Qc6 25.bxa5 Bxd1 26.Rxd1.

E) 24...Qxe5 25.Rde1 (25.Qh3!?) 25...Qf6 26.bxa5.

М-да..."Посмотрите, как он без страховки идёт! Чуть левее наклон – упадёт, пропадёт! Чуть правее наклон – всё равно не спастись..."

23.h4?! Начиная с мощной новинки на 8-ом ходу, всю партию Иванчук провёл как по нотам. Ни одной неточности, ни одного необязательного хода. Как кто-то сказал по схожему поводу: "Я видел Бога". И вот сейчас рука бойца впервые дрогнула... 

Напрашивалось, конечно. 23.b4. На это Крамник, как он сам поведал, заготовил 23...Qxe5 24.bxa5 Qxd4! 25.Bxg6+ Rxg6 26.Qxg6+ fxg6 27.Rxd4 e5, и чёрные ничем не рискуют.

Однако тематический удар 24.Ndxe6! ставит их на край пропасти: 24...fxe6 25.Nxg6; 24...Be4 25.Rfe1 Qf5 26.Qxf5 Bxf5 27.Bxf5 gxf5 28.Rd7 Nc6 29.b5;   24...Qf6 25.bxa5 fxe6 26.Rfe1;   24...h5 25.Qh3 fxe6 26.Nxh5 Nb3 27.Rfe1 Qg5 28.Nf6+ Kg7 29.Nxg8 Rxg8 30.Be4! Ba4 31.Bc2!  

Самое упорное – 24...Nb3! 25.Rfe1 Qf6. Кажется, что белые выигрывают как угодно, но это не совсем так. На 26.b5 находится 26...Bd7 27.Nd5 Qh4, а на 26.Bc4 – 26...Ba4! И там, и там у белых всё еще лучшие шансы, но это уже не то. Самое точное – 26.Qg3! Белые уводят ферзя из-под возможной связки и одновременно "поглядывают" на b3. 27.Bc2 теперь уже – страшная угроза. Единственно разумная защита – 26...Qh4, но на это находится 27.Bxg6+! Rxg6 (27...fxg6 28.Qxb3) 28.Nxg6 Qxg3 29.hxg3 fxg6 30.Nd4!, и можно с чистой совестью останавливать часы.

Впрочем, бить на e5 не обязательно. У чёрных есть и другая возможность: 23...Ba4! Теперь выигрывавшее при короле на h8 24.Nfxe6? уже слабо ввиду простого 24...Bxd1. При короле на h8, белые, как мы видели, просто ответили бы 25.Qh3, с двойным нападением: на ферзя и на мат. А теперь этого нет, и они просто остаются без качества. Сильнее 24.bxa5, но после 24...Bxd1 25.Rxd1 Qxe5 у чёрных отличные шансы на спасение.

Дорога к цели у белых, впрочем, всё-таки имеется, но в цейтноте не сбиться с неё было бы нелегко: 24.Rde1! Nc4! (на других полях конь перекрывает слону важнейшие диагонали: 24...Nc6? 25.Ndxe6 Qd7 26.Nf8+; 24...Nb3 25.Ndxe6 Qd7 26.Rd1) 25.Ndxe6! Qd7! (25...fxe6 26.Nxg6) 26.h4! Nd2 (26...fxe6 27.Bxg6+ Kh8 28.Qh5 Bf8 29.Bf7) 27.Ng5+! (27.h5 Kh8!) 27...hxg5 (27...Bxg5 28.e6!) 28.e6! Qd6 29.exf7 gxf4 30.fxg8Q+ Rxg8 31.Re6 Qxd3 32.Rxe7+ Rg7 33.Rfe1, и ладья тут, конечно, гораздо сильнее коня и слона.

Однако в распоряжении белых было ещё более мощное продолжение: 23.Ndxe6! И лишь на 23...Qxe5 – 24.b4!, переходя к только что рассмотренному варианту 23.b4 Qxe5 24.Ndxe6, где белые, как мы убедились, должны победить. А ничего лучшего у чёрных и нет, например: 23...fxe6 24.Nxg6 (можно начать и с 24.Qxe6) 24...Bg5 25.Qxe6 (выигрывает и 25.h4) 25...Kg7 26.f4. Или 23...Qb6 24.b4 Nb3 25.Qh3! Вот это, кстати, не настолько сложно, чтобы не могло быть исполнено игроком класса Иванчука даже в цейтноте. Главная трудность в том, чтобы увидеть основную идею, а дальше, даже если где-то сыграешь и не лучшим образом, какой-то перевес сохранится всё равно.

Впрочем, как мы сейчас увидим, полностью преимущество Василий и после хода в тексте ещё не выпустил.

23...Qxe5! Крамник: "Тут у меня глаза разбежались от обилия хороших ходов". Но это, скорее всего, иллюзия, из тех, что нередко всех нас посещают в пылу борьбы. Никаких достойных альтернатив взятию пешки не видно. Угроза 24.h5 очень серьёзна, что видно из варианта 23...Ba4 24.h5! Bxd1 25.hxg6+ Kh8 26.Qxd1! (чтобы развязать пешку "g") 26...Qxe5 27.gxf7, и чёрным плохо. А после 23...Kh8 24.b4! возникала позиция из варианта 22...Kh8, только с "лишним" ходом h4. Вряд ли это может повредить белым, скорее наоборот.

24.h5?! А вот этот рефлекторный цейтнотный тычок уже выпускает всё. 24.b4?, конечно, слабо: 24...Qxd4 (хорошо и 24...f5) 25.Bxg6+?? Rxg6. Но в данном случае угроза сильнее её исполнения. Сначала нужно было убрать коня из-под боя – 24.Ndxe6!

На e6 конь вовсе не висит: 24...fxe6?? 25.Nxg6, и для чёрных всё кончено. А вот 25.h5 теперь уже грозит по-настоящему, например 24...Qxb2 25.h5 Kh8 26.hxg6 fxe6 27.Nxe6 Qf6 28.Rfe1 (с угрозой 29.g7+) 28...Bf8 29.Qh5! b6 30.Nxf8 Qxf8 31.Re7! Rg7 32.Qxh6+ Kg8 33.Re5!, и матовые угрозы неотразимы. Не лучше для чёрных 24...Nb3 25.Rfe1 Qf6 26.h5 fxe6 27.hxg6+ Kh8 28.Rxe6 Qg5 29.g7+! Rxg7 30.Rxh6+ Qxh6 31.Qxc8+ Rg8 32.Ng6+ Kg7 (32...Qxg6 33.Qh3+) 33.Qc7. "Не лечит" и 24...h5 25.Rde1!? (вполне возможно и простое 25.Qg3) 25...hxg4 (25...Qxe1?? 26.Qxh5#) 26.Rxe5 fxe6 (26...Nb3?? 27.Rh5#), и теперь проще всего 27.Rxa5, с большим перевесом в эндшпиле.

В общем, ничего умнее 24...Kh8 я в этой позиции не вижу. Но тогда белые приводят в действие свою вторую угрозу: 25.b4! Теперь можно, конь-то не висит! 25...Nb3 26.Bc4! У белых есть и другие возможности, но это, похоже, самое точное. Очень изящен вариант 26...Qc3 27.Ne2! Конь идёт назад...  27...Qc2 28.Bd3! За ним и слон...  28...Qb2 29.Qf4, и двойной удар на f7 и h6 решает.

Лучшее для чёрных – 26...Ba4, но на это находится ещё один красивый двойной удар: 27.Bxb3 Bxb3 28.Qg3! Прямо нападая на слона и косвенно – на ферзя! И после сильнейшего 28...Bf6 29.Qxb3 fxe6 30.g3! игры ещё много, но шансы, бесспорно, на стороне белых. Например: 30...Rc3 31.Qa4 Bxh4 (31...g5 32.Rfe1 Qb8 33.hxg5 Rxg5 34.Qd7!) 32.Rfe1 Qg5 33.Qxa7 Bxg3 34.Qd4+ Kh7 35.Qxc3 Bxf4+ 36.Kf1. А если белые не хотят идти на эти "компьютерные" осложнения, они могут просто перейти в лучший эндшпиль: 31.Qxe6 Qxe6 32.Nxe6 Rxa3 33.Rd7. Разумеется, всё это в цейтноте, по меньшей мере, труднонаходимо... 

24...Kh8! Экс-чемпион мира по-прежнему убийственно точен. Только этот ход ведёт к уравнению. А может, даже к чуть большему, чем уравнение...  24...Qg5 25.hxg6+ fxg6 26.Qxg5 Bxg5 27.Ndxe6 оставляло белым возможности бороться за победу, даже с учётом сильного цейтнота. Ведь позиция уже перестаёт быть счётной.

25.Nxc6 Увы, ничего лучшего уже нет, и приходится своими руками упрощать позицию и вводить в игру простоявшего всю партию без дела неприятельского коня. 25.hxg6?? Qxd4 просто проигрывает. К тому же результату должно привести и 25.Ndxe6? (слишком поздно!) 25...gxh5.

25...Nxc6 26.hxg6 Нехорошо для белых 26.Rfe1? gxh5!

26...f5 Единственный, но очевидный ход.

27.g7+ Чуть хуже у белых и после 27.Qf3 Nd4 28.Qe3 Bd6.

27...Rxg7 28.Ng6+ Kg8 29.Nxe5 Ничья по предложению белых.

Крамник: "Вася тут, конечно, вовремя предложил ничью, ведь после 29...fxg4 30.Bc4 Nd8! у меня просто лишняя пешка...Не уверен, что я бы выиграл, но у меня просто лишняя пешка, можно 100 ходов возить эту позицию". В принципе, да...Мне лично не верится, что такую пешку можно реализовать, но почему бы не попробовать, ничем не рискуя? Однако ситуация, конечно, не та, и вся эта тягомотина была никому не нужна.

Что сказать? Иванчук вёл партию великолепно. И был близок к победе – и в партии, и в турнире. Да к какой победе! С выигрышем "по заказу" в последнем туре у главного конкурента, и в каком стиле! Таких моментов даже у чемпионов мира в карьере бывает немного.

Но – не случилось...Чего-то не хватило, какой-то мелочи. Скорее всего – пяти-десяти минут того самого времени, что так щедро тратил Василий в дебюте, стремясь к предельной точности (и достигая её!) Да, жестока порой бывает богиня Каисса к своим верным служителям...Но надо отдать должное и Владимиру. Экс-чемпион мира не дрогнул в труднейшей и психологически очень тяжёлой ситуации, всё время выбирал путь наибольшего сопротивления – и был вознаграждён за это. По заслугам.

Титаническая, высочайшая по своему качеству битва двух шахматных гигантов!