Пришел Леко. За его партией никто особо не следил. Эндшпиль, туда-сюда походили – ничья. Оказалось, Малыш дважды вытащил себя за уши. Леко на этом настаивал.

1.e4 e5 2.Nf3 Nc6 3.Bb5 a6 4.Bxc6 dc 5.0-0 Qf6 6.d4 ed 7.Bg5 Qd6 8.Nxd4 Be7 9.Bxe7 Nxe7 10.Nc3 Bd7 11.Nb3 Qxd1 12.Raxd1 b6 13.Rd2 0-0-0 14.Rfd1 c5 15.Nd5 Nxd5 16.Rxd5.

Дебют, как рассказал Леко, не сложился. И все равно он чувствовал потенциал играть эту позицию на победу. Как – понятно: как все эндшпили такого типа. У белых ведь фактически лишняя пешка. Короля в центр подтянуть, ладьи поменять, консолидироваться – и толкать вперед пешки королевского фланга.

16...f5! Первый единственный ход. Выглядит нелогично: черные освобождают белых от задачи образовать проходную. Сами делают за белых их работу. Но, как объяснил Леко, в случае 17.f3 fe 18.fe Rhe8 проходная по вертикали «е» – слабость, а не сила. И дело даже не в том, что пешка под боем. Пешку защитить можно. Но черные расставляются по схеме: Re8-e7, Rd8-e8, Bd7-c6, и начинают приставать. Белые вынуждены будут перейти к защите.

Поэтому Леко сразу идет на тотальный размен ладей.

17.ef Bxf5 18.Rxd8+ Rxd8 19.Rxd8+ Kxd8 20.c3.

Может, венгр не очень дружит пока со словарем, но эту позицию – в случае, если бы белым удалось поставить коня на d2 – он по-русски назвал «выигранной». С d2 конь держит ключевые поля с4 и е4. Контригра черных сведена на нет, и белые могут вернуться к своей работе по образованию проходной. Теперь уже по вертикали «f».

20...Be6! Второй единственный ход. Конь неминуемо отбрасывается на с1. Черный король приходит на с4. До образования проходной у белых дело так и не доходит.

21.Kf1 a5 22.Nc1 Kd7 23.Ke2 Kc6 24.Kd2 a4 25.a3 Kd5 26.Nd3 Kc4 27.Ne5+ Kd5 28.Nd3 Kc4 29.Ne5+ Kd5 30.Nd3. Согласились на ничью.

Главным событием для журналистов был в этот вечер комментарий Крамника. Громадный, по-чемпионски щедрый. Поначалу Владимир Борисович еще не раскочегарился. Говорил с ленцой, делал жесты: мол, тут неясно, там неясно. Делал паузы. Постепенно вошел во вкус, стал жестче, четче, и где-то с середины начал просто забрасывать всех вариантами. Только успевай записывать. А мне что – диктофон пишет. Я отдыхаю.

Пленку расшифровывал часа три. Читатель! Из уважения к нам (комментатору и репортеру) не поленись, разыграй все варианты. Интересно же – как мыслит человек, который в турнире XX категории легко набирает 6 из 8!

Комментирует Владимир КРАМНИК:

1.d4 g6 2.c4 Bg7 3.Nc3 d6 4.e4 e5 5.Nge2 ed 6.Nxd4 Nc6 7.Be3 Nge7.

Значит, вот такая система...  Не знаю, играл ли я хоть раз эту позицию белыми. Что-то припоминаю, но очень смутно.

У белых есть выбор между 8.Be2 и острой игрой, начинающейся с 8.h4. Лет 15 назад я что-то здесь смотрел. Помню, что вариант считался опасным именно из-за 8.h4. А 8.Be2 – ход простой, надежный, позволяющий играть без риска. Но, правда, и перевеса большого при нем нет.

Поэтому я колебался. Нужно было учитывать турнирную ситуацию – рисковать особого смысла нет. А с другой стороны, хотелось играть принципиально. Думал-думал – и решил все же идти по самому принципиальному пути.

8.h4!? Белые хотят атаковать. Теперь 8...0-0 очень опасно из-за 9.h5. Есть, конечно, упреждающие ходы вроде 8...h6 или 8...h5. Но соперник также играет наиболее принципиальным образом.

8...f5!? 9.h5 fe 10.hg hg. Что-то я не мог вспомнить – чем так плох ход 10...Nxg6. Вроде так не играют, но почему?! Подумал: может быть, из-за 11.Nd5!? Потому что 11.Nxe4 мне не нравилось: 11...Qe7, возникают какие-то связки... 

Я помнил, что все бьют пешкой, а не конем. И это вселяло оптимизм. Думал: ну, ладно, возьмет конем – что-нибудь найдется... 

11.Rxh8+ Bxh8 12.Nxe4. Единственное, что я про эту позицию помнил – партию Гельфанд – Пикет. И то лишь потому, что она игралась на моих глазах. В Монако.

Гельфанд получил двух слонов и выиграл потихонечку. И с тех пор считается, что у белых здесь лучше. Позиция вроде острая, но большого риска для белых нет. Поэтому с какого-то момента черные перестали сюда ходить.

Но эти слова нужно воспринимать...  без учета последних пятнадцати лет, примерно...  Я не видел последних партий на эту позицию. Не знаю даже, есть ли они, эти партии.

Мне казался принципиальным ход 12...Bf5. Пока соперник думал, я тут кое-что прикинул. Видимо, 13.Nxf5, и если 13...gf, то 14.Qh5+ Kd7, и важно, что я имею ход 15.0-0-0 – на 15...fe фигура отыгрывается: 16.Qh3+ Ke8 17.Qxh8+ и т.д. Поэтому сильнее 13...Nxf5 14.Bg5 Qd7. Вот такая позиция. Как играть? Думал-думал, и в итоге стал склоняться к 15.Qd2. Черные не могут рокировать, придется что-то изобретать. В общем, король не очень хороший. К тому же у белых два слона – приятная позиция. А по-другому я не видел, например, на 15.Qd5 приемлемо 15...Nfe7.

Соперник сделал ход очень опасный.

12...d5?! Тут, в принципе, и 13.Ng5 есть ход. Но я увидел одну операцию, которую могу провести. И уже ни на что другое не отвлекался.

13.Nxc6 bc 14.Bd4 Bg4. Ход просто единственный. Иначе черные разваливаются. Все позиции после 14...de 15.Bxh8 – проигранные.

15.Qxg4. Я видел, что могу получить перевес путем 15.Nf6+ Bxf6 16.Qxg4 Bxd4 17.Qxd4. Все-таки слон против коня, и пешечная структура получше. Но в целом мне показалось, что...  маловато. То есть позиция приятная, но хотелось большего.

15...Bxd4 16.cd.

Критическая позиция. Какие-то ходы можно отсеять сразу. Так, на 16...Nxd5 хорошо и 17.Qe6+, и 17.0-0-0.

Слабо 16...Qxd5. Тогда 17.0-0-0 – у черных нет ни одного шаха, а белые грозят сразу выиграть партию, дав шах на f6. Видимо, 17...Qe5, и далее 18.Nf6+ Qxf6 19.Qxd4 Qxd4 20.Rxd4. Позиция тяжелейшая – с такими-то пешками. Это вообще не обсуждается.

Основные расчеты были после 16...cd. Варианты следующие: 17.Bb5+ c6 (17...Kf8 проигрывает из-за 18.Ng5) 18.Bxc6+ Nxc6 19.Qxg6+ Kf8. И здесь я нашел трюк: 20.Qxc6. Если 20...de, то 21.Rd1, и странным образом у черных нет хода. Грозит бой на d4 – ладья а8 висит. На 21...Rc8 все равно 22.Rxd4; на 21...Qa5+ играю 22.Kf1, и на 22...Rd8 опять тот же фокус: 23.Rxd4 Rxd4 24.Qf6+ Kg8 25.Qxd4. Я считал, что единственный ход – 21...Rb8. Но тогда на шахах я приближаюсь к ладье и все-таки забираю ее. Примерно так: 22.Qh6+ Kg8 23.Qg6+ Kh8 24.Qh5+ Kg8 25.Qg4+ Kh8 26.Qh3+ Kg8 27.Rxd4 Qxd4 28.Qg3+ Kh7 29.Qxb8. Есть ресурс 29...e3, я его не стал досчитывать. По виду должно быть проиграно.

Но у черных есть неочевидный ход 20...Rc8 (вместо 20...de). Понятно, что у белых перевес, но не так все просто. Скажем, на 21.Qd6+ следует размен: 21...Qxd6 22.Nxd6, и черные отправляют ладью на вторую горизонталь: 22...Rc2. Пока черные без двух пешек, но фигуры очень активны. Можно не выиграть.

Поэтому в ответ на 20...Rc8 я думал пойти 21.Qh6+ Bg7 22.Qf4+ Kg8, и теперь на выбор: 23.Ng5 или 23.Nd2. На 23.Ng5 немножко смущало 23...Qf6, поэтому, может быть, 23.Nd2 Bxb2 24.Rd1. Что это за позиция? Лишняя пешка, но черные сохраняют шансы на ничью. Вернут слона на g7, прикроют короля, затем продвинут пешку на d4, поставят ферзя на d5. Хорошая централизация. Шансы на ничью они, бесспорно, сохраняют.

На все эти варианты я потратил много времени. А оказалось, что это было делать необязательно. Потому что черные пошли 16...Bxb2.

И тут я просчитался. Выбор понятен: ладью надо ставить либо на b1, либо на d1. Видимо, все-таки на b1.

В чем заключался просчет? На 17.Rb1 я всерьез не принимал ход 17...cd – тогда огромный перевес после 18.Rxb2 de 19.Qxe4. Плохие пешки, плохой король, слон доминирует над конем. Оценка позиции очевидна. Но смущал ход 17...Rb8, и если 18.dc, то 18...Qd4. Причем я еще видел 19.Qd7+ Qxd7 20.cd+ Kxd7, но не видел, как можно напасть на слона b2. А черные хотят поставить ладью на b6 и соскочить. Но оказалось, что напасть все-таки можно: 21.Nc5+ Kc6 22.Na4! Это после партии показал соперник. Белые выигрывают.

Вывод очевиден: надо было играть 17.Rb1.

17.Rd1. Теперь события развиваются форсированно:

17...cd 18.Bb5+ Kf8 19.Qe6 Kg7. Позиция выглядит созревшей для форсированного выигрыша. На удивление, его не находилось. Так, перспективно выглядит 20.Rd2. Но находится совершенно безумное 20...Ba1, и на 21.Rd1 – обратно 21...Bb2. Не удается слона с диагонали сбить.

Я тут много ходов считал. К примеру, 20.Rd3. Кажется, почти мат, но можно сыграть 20...Qf8, и на 21.Rf3 находится 21...Nf5. Очень некстати шах на b4 начинает пограживать.

Изучал 20.Ng5. И тоже не удалось найти выигрыш. А время поджимает. И я решил сыграть поспокойнее.

20.Bc6 Nxc6 21.Qxc6. На 21.Rxd5, кажется, проходит 21...Qh4. Поначалу мне казалось, что выигрывает 22.Rg5 Qh1+ 23.Ke2, но тут шах такой неприятный: 23...Nd4+. (смех в зале) Видимо, уже ничью надо делать. Вечным шахом: 22.Rd7+ Kh6 23.Qxc6 Re8 24.Rh7+ Kxh7 25.Qxe8 Qh1+ 26.Ke2 Qxg2 27.Qe7+ Kh6 28.Qh4+ и т.д.

А я все еще играл на выигрыш. У нас, кстати, разошлись оценки с соперником по поводу этой позиции. Он считал, что у него уже не хуже. Я считал, что у меня лучше. Такая вот...  дискуссия.

21...d4 22.Kf1. Хотел ладью подтянуть: 22.Rd3 Rb8 23.Rg3, как вдруг заметил странную защиту: 23...Rb6, и нельзя 24.Rxg6+ Kf7! Вообще могу проиграть: 25.Rf6+ Qxf6, 25.Ng5+ Qxg5.

22...Rb8 23.Ng5 Qd6. Последние три хода черных строго единственные.

24.Qc4. Тут я опять мог ничью сделать: 24.Ne6+ Kf6 25.Qxd6 cd 26.Nxd4 и т.д. Был такой соблазн. Потому что и времени мало, и по турнирной ситуации не обязательно жестко играть на выигрыш. Но хотелось поиграть. Объективно – у черных король слаб.

Хотя позиция немножко так...  «поострела», что называется. И следующий ход черные сделали очень сильный.

24...Qd7. Важный нюанс: на 25.Ne6+ черные отвечают 25...Kh8, и после 26.Rd3 Qb5 27.Rh3+ Kg8 все бы хорошо, но у меня связан ферзь. Приходится меняться.

Этот же вариант подсказал правильную идею: надо уйти королем из-под всех связок.

25.Kg1.

25...c6. Словами не передать, как меня удивил этот ход. Такой ход (крутит головой) он не для слабых духом. Кажется, что белые почти уже матуют. И я вправе был ожидать что-то вроде 25...Rb6 – как-то подтягивать фигуры в оборону. На 25...Rb6 я собирался отвечать 26.Re1.

Похоже, что сильнейшим было 25...Re8. Не удивлюсь, если окажется, что черные держат равенство. Есть идея 26.Qb3, и нельзя 26...Bc3 из-за 27.Qxc3! Но какой-то корявенький ход 26...Re2 позволяет удержаться на краю пропасти.

С.Железный (с места): – После 26.Qb3 Bc3 нельзя ходить 27.Qxc3 из-за 27...Re1+ (судя по интонации – три восклицательных знака).

В.Крамник: – 28.Qxe1.

Ход 25...c6, конечно, осмысленный: черные хотят ферзя на d5 поставить. Но – темп! Белым подарен важнейший темп.

26.Ne6+. Тут меня снова приятно удивили. Я-то думал, что идея черных – в ходе 26...Kh8. Здесь у меня много заманчивых продолжений, но вновь ничего решающего. На 27.Nf4 такая неприятность: 27...Qg4 с нападением сразу на две фигуры. Если 27.Rd3, то 27...Qd5 : реализуется основная идея хода с7-с6. Надо брать: 28.Qxd5 cd 29.Nxd4 – позиция по-прежнему приятная, но выиграть ее удастся едва ли.

В основном я думал над ходом 27.Re1. И дальше пытаться медленно матовать короля. Например: 27...Bc3 28.Re4 Rb1+ 29.Kh2 и т.д. Проблема черных в том, что они играют практически без фигуры. Слон на с3 вне игры. А когда идут взаимные атаки, этот фактор может иметь решающее значение.

(неопознанный голос с места): – Вместо 27...Bc3 надо смотреть 27...d3.

В. Крамник: – А мат я не поставлю? Да нет, вроде не поставлю: 28.Nf4 d2. Что-то не видно...  Могу пешку забрать: 28.Rd1 Re8 29.Nc5 Qd5 30.Qxd5 cd 31.Rxd3, но это уже ближе к ничьей. Согласен.

А черные сделали какой-то совсем уж отчаянный ход.

26...Kf6?! Надо быть молодым и очень уверенным, чтобы так сыграть. Жуткая же атака у белых, нет? По крайней мере, я был очень удивлен, увидев короля на f6.

27.Nc5 Qe7 28.Rb1. Тут у меня глаза разбегались. Вроде недурно 28.Nd3. С трудом нашел защиту: 28...Bc3 29.Qxc6+ Kg7 – как-то держится.

28...Rb6. На 28...Rb5 по-прежнему сильно 29.Nd3 – еще и на с6 висит.

29.Nd3. Альтернатива – 29.Na4, но тогда черные держатся просто чудом: 29...Qe4.

29...Qe4. Снова меня удивили. Я-то думал, что надо 29...Bc3 ходить. Я бы брал: 30.Rxb6 ab 31.Qxc6+ Qe6, и, наверное, 32.Qc7. Король слабый у черных, и слон плохой. Мучиться им тут долго придется. Но шансы на ничью по-прежнему есть. Выиграть непросто. Надо консолидироваться и потихонечку на атаку играть.

30.Re1 Qd5 31.Qa4. Снова глаза разбежались. Объективно я считал, что сильнейшее – 31.Qc2 Bc3 32.Re5. И просто в атаку переходить. Еще был ход 32.Nf4. Не успевал рассчитать, выигрываю я или нет. Уже цейтнот был ощутимый. Вроде нет: 32...Qf5 33.Re6+ Kf7, и нельзя 34.Qe2 из-за 34...Rb1+ 35.Kh2 Qxf4+.

Но 31.Qc2 Bc3 32.Re5 было очень заманчиво. Все фигуры в атаке. Все же я решил, что хватит уже...  миттельшпиль играть. Пора в эндшпиль!

31...Bc3 32.Qxa7 Bxe1 33.Qxb6 Bc3 34.a4. Тут мы опять разошлись в оценке. Я-то считал, что у меня позиция близка к выигранной, а он – что позиция равная. Истина, может, как всегда, посередине где-то, не знаю.

Позиционно у меня лучше. Защищаться очень тяжело. Белые комбинируют матовые угрозы с движением крайней проходной. Иногда даже без ферзей эндшпиль проигранный, особенно, если короля отогнать куда-то туда (махнул рукой в направлении вертикали «h»).

Черным не позавидуешь: оборонять такую тяжесть, да еще в цейтноте... 

34...Qe4 35.Qd8+. В принципе, можно было и 35.Qb1.

35...Kf7. Начало крайне неудачного маневрирования королем.

36.Qc7+ Kf6 37.Qd6+ Qe6. Последний шанс заключался в 37...Kg7. Я могу в атаку перейти: 38.Ne5, но после 38...Qe1+ 39.Kh2 Qxf2 40.Qxg6+ Kf8 мата сразу не видно. Конечно, вместо 38.Ne5 можно строго сыграть 38.Qg3.

38.Qf8+ Qf7 39.Qh8+ Ke7. На 39...Qg7 заканчивает 40.Qc8 – не видно, как спасти пешку с6. Ну, а на 39...Ke7 я наконец-то могу двинуть проходную дальше.

40.a5! Qa2 41.Qg7+ Kd8 42.Ne5. Черные сдались.