Крамник – Алексеев. Уточнив при подготовке, что на 1.Nf3 Алексеев неизменно отвечает 1…с5, зато славянскую защиту петербуржец не играет, Крамник начал партию ходом 1.d4. После 1…Nf6 2.c4 e6 3.g3! на доске вновь замаячил призрак каталона. Евгений хотел придать игре более оживленный характер и потому свернул на рельсы защиты Бенони, но это оказался путь в тупик. Детально эту партию прокомментировал на ChessPro в режиме он-лайн гроссмейстер Сергей Загребельный. На 6-м ходу Крамник избрал редкое (для 6-го хода) продолжение е2-е4. Аналогичную идею применил Гельфанд в партии с Ароняном на чемпионате мира в Мехико, только там были включены ходы 6.Nf3 d6. Без этого включения белые не угрожают побить пешку b5 с шахом, и ход 6.е4 становится настоящей жертвой. Гамбитную пешку Алексеев забрал, но удерживать ее (например, путем 8…f5) не рискнул, вернул обратно, соглашаясь на несколько худший эндшпиль. А ведь именно такого развития событий наверняка хотел избежать Евгений, когда избирал номинально острую защиту Бенони! Поэтому Владимир не только выиграл дебютное сражение, получив весьма перспективную позицию, но и захватил психологическую инициативу. Крамник и дальше играл очень напористо, буквально вбрасывал фигуры и пешки на половину поля соперника, тогда как Алексеев, похоже, растерялся и на время утратил свое обычное хладнокровие.

В.Крамник - Е.Алексеев

23.Rc7! Rxd6 24.Rd1 Kh8.

Угрожал удар на f7, а в случае 24...Rb6 проще всего, видимо, 25.Rxd7 Kh8 26.Bxf7 Rf8 27.Bb3 Nxb2 28.R1d4.

25.Nf5 Rb6 26.Bxf7 Nxb2?

Упорнее 26...Rf8, чтобы на 27.Rdxd7 ответить 27...Bc8 28.Rd5 Nxb2, а на 27.Bb3 – 27...Bb5.

27.Rdxd7 Re1+ 28.Kg2 Bf1+ 29.Kf3 Be2+ 30.Kf4 Rb8 31.Bc4! Мат не позднее 35-го хода. Черные сдались.

Гельфанд – Иванчук. Через «славянский» порядок ходов Иванчук расставил каменную стену, и, судя по всему, его дебютный выбор оказался для Гельфанда неожиданным. На 7-м ходу Борис уклонился от наиболее принципиального продолжения b2-b3 (с идеей размена чернопольных слонов) в пользу симметричной расстановки Ne5 и f4. Как справедливо отметил в он-лайн комментарии на ChessPro Максим Ноткин, «позиции в этом варианте получаются тупые и примерно равные». Некоторое время гроссмейстеры занимались передислокацией боевых единиц внутри своих лагерей, затем дружно побили централизованных коней – на е4 и е5 соответственно. Возникла позиция с разноцветными, но одинаково тупыми слонами, в которой Гельфанд создал определенное давление на ферзевом фланге. Иванчук в ответ нашел удачный оборонительный маневр, перебросив своего слона через е8 – h5 на е2 – b5.

Б.Гельфанд - В.Иванчук

23...Be2! 24.a4 h6 25.c5 b5 26.axb5 Bxb5 27.Bc3 a4 28.Qb4 Kh7 29.Rd1 Bd3 30.Ra1 Bc2 31.Qc4 Ra7 32.Bd4 Bd3 33.Qb4 Bb5 34.b3 axb3 35.Rxa7 Qxa7 36.Qxb3 Qa4. Теперь меняются и ферзи, поэтому здесь последовало соглашение на ничью. На всякий случай заметим, что в случае 37.Qxe6?? черные вечным шахом не ограничатся: 37...Qd1+ 38.Kf2 Qe2+ 39.Kg3 Qg4+ 40.Kf2 Qh4+! 41.g3 (41.Kg1 Qe1 #) 41...Qxh2+ 42.Ke1 Qe2 #.

Широв – Карлсен. Открытый вариант испанской партии, модная табия, проходившая проверку, например, в недавней партии Свидлер – Сутовский (Крит 2007). Чтобы избавиться от хронической слабости на с7, черные на 15-м ходу пожертвовали эту пешку, надеясь вскоре восстановить материальное равновесие. Однако Широв воспрепятствовал планам соперника: он укрепил свою только что обретенную проходную, хотя для этого ему пришлось расстаться с качеством. Далее Алексей перевел коня в центр, лишний раз защитив пешку с, и начал беспокоить черного короля. Белые владели инициативой, но в открытой, счетной позиции наверняка не обошлось без взаимных ошибок. Беглый компьютерный анализ показывает, что вместо 25.h4?! сильнее 25.Qf3 или 25.Qg4!? А ходом позже ошиблись черные и пропустили блестящий удар.

А.Широв - М.Карлсен

27.Nf5!

Самый красивый ход тура!

27...Rdxc6.

В случае 27...gxf5 28.Rxd5 Rxd5 29.Qxd5+ черные получают мат: 29...Kg7 30.Qf7+ Kh6 31.Qxf6+ Kh5 32.Bd1 #.

28.Bxd5+ Kf8 29.Bxc6 Rxc6 30.Ne3 Bxh4 31.Qf3+ Rf6?

Упорнее 31...Bf6. Теперь, если верить компьютеру, белые могут выиграть ферзя: 32.Ng4 Re6 33.Rd7 Qc6 (иначе не развязаться) 34.Rf7+! Kxf7 35.Ne5+ Rxe5 36.Qxc6, но после 36...Re6 до победы, если она вообще есть, еще ох как далеко. Лучше продолжить наступление: 32.Nd5 Rc1+ 33.Kh2 Qd6+ 34.g3 Kg7 35.Qe4 с хорошими шансами на успех.

32.Qa8+ Kg7 33.Qe4 b3.

Отчаяние. Не помогало ни 33...Bg5 34.Qe7+, ни 33...g5 34.Qe7+ Kg6 35.Rd7 Bxf2+ 36.Kh1.

34.axb3.

Черные сдались.

Леко – Мамедьяров. В остром разветвлении системы Найдорфа, где стороны на ранней стадии осуществляют набеги пешками g2 и b7, черные удачно решили дебютные проблемы. Оставив короля на е8, Мамедьяров стабилизировал пешечную структуру в центре и, подорвав пешку g5, вызвал выгодный для себя размен чернопольных слонов. В то же время, черный конь отправился по весьма перспективному маршруту: через d7-c5-e6 на f4. Чтобы избежать позиционного зажима, Леко был вынужден разменять ферзей. На первый взгляд казалось, что благодаря сильному слону черные и в эндшпиле сохраняют перевес, однако Петер сумел доказать, что активности его ладей вполне достаточно для поддержания равенства.

П.Леко - Ш.Мамедьяров

28.Rf6! Kg7 29.Rd6 Bh3.

На 29...Rf4 белые заготовили 30.Nh5+! gxh5 31.Rg5+.

30.Kd2 Be6 31.Ke3 b4 32.Re4 Rxe4+ 33.Nxe4 bxa3 34.bxa3 Rc8 35.Rxa6 Rxc2.

Ничья.

Камский – Яковенко. 90-ходовая драма, настоящая американская трагедия. В системе Зайцева испанской партии белые сумели вскрыть линии на ферзевом фланге и создать там сильное давление. На 31-м ходу Камский пожертвовал качество, вызвав выгодные для себя комбинационные осложнения. Однако, очень похоже, Гата тут же допустил неточность – вместо 32.d6?! заслуживало внимания 32.Nxd5 или даже 32…Rxb4. И уж точно неудачным оказался «разящий удар» 35.Bxf7+?, после которого форсированно возник эндшпиль с лишним качеством у черных (правда, за пешку). Борьба пошла на два результата. Поскольку материала на доске оставалось мало, к тому же все пешки были расположены на одном фланге, шансы белых на успешную защиту представлялись довольно высокими. Однако Дмитрий Яковенко постепенно переиграл своего упорного соперника, а в критический момент еще и перехитрил.

Г.Камский - Д.Яковенко

Теперь белый король попадает под атаку. Компьютер рекомендует 73.N2b3 или 73.Nf3. Правда, и в том, и в другом случае позиция белых остается противной, ведь их кони, не имея надежной опоры, все время «подвисают». 73.gxh6?

73...Rf8+ 74.Kg5.

В случае 74.Ke5 можно получить линейный мат: 74...Ra5+ 75.Kd6 Rf6+ 76.Ke7 Ra7+ 77.Kd8 Rf8 #. А после 74.Ke3 Ra3+ 75.N2b3 Bd1 76.hxg7 Rb8 или 74.Kg3 Ra3+ 75.Kg2 Rd3 76.N4b3 Bd1 белые теряют коня.

74...Ra5+ 75.Nf5 g6!

Выясняется, что черные создали страшную угрозу – 76...Raxf5+ 77.exf5 Rxf5 #! Ничего не меняет 76.h7+ Kxh7. Приходится играть 76.Rf2, но тогда черные просто забирают фигуру – 76...gxf5 77.exf5 (плохо 77.Kxh5 fxe4+ 78.Kg4 Rxf2) 77...Bf7 78.Ne4 Ra2 79.Rf1 Rg2+ 80.Kf4 Bg6 81.Ng3 Bh7 82.h5 Kh8 83.Rf3 Ra2 84.Ke5 Re8+ 85.Kf6 Ra6+ 86.Kg5 Rg8+ 87.Kf4 Rxh6 88.Ne4 Rxh5 89.Nd6 Rf8 90.Ke5 Rh1.

Белые сдались.