В.НЕБОЛЬСИНА (Россия) - А.ГАСИК (Польша)

У белых два слона и вбит гвоздик на h6. Но каркас пешечной структуры черных еще не поврежден. Вера сыграла 41.Rc6; партия продолжилась своим чередом.

Не скажу, что напрашивалось, но заслуживало внимания 41.f5!? Вера после партии призналась, что рассматривала подобную идею. Что-то не срасталось. С компьютером вроде все срастается, а в главном варианте и вовсе получается симпатичный мат:

41...gf (нельзя 41...ef 42.Qe7+ Kg8 43.Qf8 X) 42.Bd1 Nc7 43.Bh5+ Kg8 44.Ra7 R8b7. Надо перекрыть 7-й ряд; на какой-нибудь нейтральный ход вроде 44...f4 решает 45.Rxc7! Qxc7 46.Qxe6+ Kh8 47.Qxf6+ Kg8 48.Be7.

45.Rxb7 Qxb7. Упорнее 45...Rxb7, но после 46.Be7 впечатление, что белые близки к цели.

46.Ra7 Qb8, и теперь 47.Rxc7! Rb1 48.Bf7+ Kh8 49.Qxb1 Qxb1+ 50.Kh2 Qb8 51.Be7!! Qxc7 52.Bxf6 X. Немножко напоминает этюды Вотавы: тяжелые фигуры белые поддают, а легкими сооружают нестандартную матовую конструкцию.

А на соседних досках сенсация. Первый и второй номер посева - Харика и Таирова - синхронно проиграли. Единая Россия! С чего бы им проигрывать так рано? "Швейцарка" вроде не очень большая, но "хвост" большой, и встретиться с соперницами, с которыми не зазорно потерять пол-очка, девочки могли не ранее тура четвертого-пятого.

А тут второй тур, и сразу две баранки. Да какие! Партию Харики со своей безвестной соотечественницей хочется показать целиком.

Р.ПАДМИНИ (Индия) - Д.ХАРИКА (Индия)

1.e4 c5 2.Nf3 g6 3.d4 Bg7 4.c4 d6 5.Nc3 Bg4 6.d5 Nf6 7.Be2 0-0 8.0-0 Na6 9.Be3 Nc7 10.Qd2 a6 11.a4 Rb8 12.h3 Bxf3 13.gf!?

Неожиданный размен. Это еще мягко сказано. Можно подумать, что белыми играет совсем слабенькая девочка. На месте черных кто угодно мог бы потерять концентрацию.

На самом деле, конечно, не все так просто. Вспоминается партия Ботвинник - Полугаевский (Москва 1967). Но там взятие пешкой на f3 было решением все-таки вынужденным: конь с а5 нападал на с4, и слон е2 не мог разорваться на два фланга.

Чем объяснять на пальцах, проще показать.

Ботвинник - Полугаевский: 1.c4 c5 2.Nf3 Nc6 3.Nc3 g6 4.e3 Bg7 5.d4 d6 6.Be2 Nf6 7.d5 Na5 8.e4 0-0 9.0-0 Bg4 10.Be3 Bxf3 11.gf!?

Понятно, почему Патриарх побил пешкой: не хотел отдавать на с4. Почему девочка-индуска побила пешкой, объяснить сложнее. Может, просто хотела оставить слона на е2, препятствовать (хотя бы временно) подрыву b7-b5. А может, она фанатка Ботвинника, стремится копировать кумира даже в необязательных мелочах. Смотрим дальше.

13...Qd7 14.Kg2 e6 15.a5 ed 16.cd Rfe8. Занятно, но копирует и Харика - на этот раз рекомендацию Полугаевского. Тот в примечаниях советовал играть именно так: е7-е6, затем пробой на d5 и в случае, если белые бьют пешкой с - сыграть Rf8-e8. С оценкой: "...белый центр хотя и силен, но неподвижен". Сам-то Лев Абрамович за доской сплоховал: сыграл не е7-е6, а е7-е5. И Патриарх, естественно, не упустил случая раздвоить пешки путем f3-f4.

Любопытно, конечно: знали индийские девочки партию Ботвинник - Полугаевский? И даже примечания Полугаевского? Сомнительно. Хотя... Не стоит зарекаться. Мы ведь не знаем, как они тренируются. Думаем, они внучки "Информатора" и, кроме сказки о рыбаке Васе и его золотой рыбке, ничего не читали. А они, может, на занятиях вовсю штудируют книги серии "Выдающиеся шахматисты мира". Версии 2.0.

17.Rab1 b5 18.b4 c4 19.Bd4. Я заметил, что Харика сравнительно недавно соскочила с классических схем и принялась осваивать Бенони. Решила включить в свой дебютный репертуар жесткую схему на перехват. Причем играет ее на все дебюты сразу: на 1.е4, 1.d4 и 1.c4, к тому же трактует всякий раз одинаково. Ставит слона на g7, цепляет пешку d4 ходом с7-с5 и в ответ на d4-d5 готовит и проводит b7-b5. Даже если это связано с жертвой пешки. Короче говоря, со всех ног стремится к "волжскому эндшпилю".

Но поскольку играет эту схему недавно, видимо, не очень твердо ее чувствует. Я, конечно, по Бенони совсем не специалист. Но то, что конь с7 имеет всего один ход - на а8, а оттуда обратно на с7, может заметить и неспециалист. Хочется передвинуть коня на одну клетку вбок - на d7. Сделать это можно за три хода: Nc7-e8, Nf6-d7 и Ne8-f6. А с d7 уже и до е5 недалеко, и вообще полный ажур и гармония. Хотя... на е8 и d7 клетки пока заняты, так что тремя ходами в этом плане не отделаешься. Да, непростая игра шахматы. Если играть плохо.

Харика принимает решение активизироваться немедленно. А конь пусть стоит, где стоит; без него обойдутся.

19...Qe7 20.Rbe1 Qf8 21.Bd1 Nh5 22.Bxg7 Qxg7 23.f4!? Nxf4+. Вроде все правильно: конкретная, уверенная игра. Но конь-то, конь! Это уже не конь, а комод. Сколько бы черные ни увеличивали позиционные плюсы своей позиции, играть им придется фактически без фигуры.

К тому же злопамятная попалась лошадка. Она еще отомстит своей хозяйке.

24.Qxf4 Qxc3 25.Qxd6 Rbc8 26.Re3 Qb2 27.Bg4 f5. Кажется, еще несколько ходов - и можно будет подписывать бланки. Как вдруг белые заиграли в бисову силу. Это, кстати, тоже особенность девичьих шахмат. Нипочем нельзя угадать, когда будет сделан сильный ход, а когда - слабый. Или серия ходов. По этой же причине не стоит торопиться с оценкой позиции. К словам "безнадежно" или "абсолютно выиграно" следует аккуратно приплюсовать "пока".

28.Bxf5! gf 29.e5. Если черные рассчитывали на 29.Rg3+ Kh8, то совершенно напрасно. Все подарки на сегодня белые уже роздали.

29...f4.

30.Kh1! Ничего себе играет девушка Рут Падмини, а? После 13.gf, после других томных девичьих движений - вдруг такая жесткая кладка.

И тут Харика растерялась. Потеряла контроль над позицией. А злопамятная лошадь вовремя не напомнила о себе. Ход 30...Ne6! был строго единственный. И далее форсированный вариант 31.de fe 32.e7 (только не 32.Rg1+ Kh8 33.e7 Qxf2) 32...ef 33.Qe6+ Kg7 34.Qf6+ Kg8 приводит нас к позиции, где белые на выбор могут сразу зафиксировать ничью: 35.Qe6+ или продолжить борьбу с весьма малыми шансами на успех: 35.Rxf2 Qxf2 36.Qxf2 Rxe7 37.Qf6 Rce8 38.Qxa6 Rxe5 39.Qc6 и т.д.

30...Rf8 31.Rg1+ Kh8 32.Qe7 Ne6. "Поздно, Дубровский! Я уже в дамках!"

33.de. Черные сдались.

Об этом можно было только мечтать. Мало того, что Харика потеряла целое очко не пойми с кем, да еще и произошло это так рано. Я-то думал тогда, что первым дополнительным показателем при равенстве очков будет движение по турам. А ноль во втором туре сразу отсекает человека при таком дележе. Проще говоря, Харике для первого места придется набирать на пол-очка больше Веры.

А у Лены Таировой случилась маленькая дебютная непоняточка.

Е.ТАИРОВА (Россия) - С.ХУЛТ (Германия)

1.e4 c5 2.Nc3 e6 3.Nf3 a6 4.g3 Nc6 5.Bg2 Nf6 6.0-0 Be7 7.d4 cd 8.Nxd4. Известная позиция. Основные продолжения - 8...Qc7 и 8...0-0. По-видимому, слабее 8...d6 из-за 9.Nxc6 bc 10.e5! Nd5 11.ed Bxd6 (или 11...Qxd6) 12.Ne4.

8...Qb6!? Родилась новинка. Причем явно не в муках домашней лаборатории. Ручаюсь, что девушка сделала первый попавшийся ей на глаза ход. Увидела коня на d4 - безыскусно напала на коня. А что? Натуральные природные шахматы. Нигде, кроме как в девичьих турнирах, вы такие уже и не встретите.

Перед белыми дилемма: уводить коня из центра или храбро его подпереть, оставив без защиты пешку b2. После 9.Nb3 с перестановкой ходов могли возникнуть вполне узнаваемые черты. Так, позиция при 9...0-0 10.Be3 Qc7 11.f4 встречалась еще у Спасского с Геллером (Москва 1961).

Но Лена решила проявить принципиальность. Возможно, ложную.

9.Be3 Qxb2. Если немку брали на испуг, то напрасно. Отравленные пешки она ест, как лосиха - мухоморы. А если был какой-то шахматный замысел, то я не понял, в чем он состоял.

10.Na4 Qa3 11.Nb6 Rb8 12.Bf4 e5 13.Nxc6 bc 14.Nc4 Qc5 15.Bxe5. Маститые комментаторы в таких случаях пишут: "Возможно, стоило взять конем".

15...Rb4 16.Nd6+ Kf8 17.Bf4. Сам свидетель: в матче с китаянками Таирова тоже иногда зевала в один ход. Справедливости ради нужно сказать, что ни 17.Nxc8 Qxe5, ни 17.Bxf6 Qxd6 тумана не разгоняет.

17...Rd4 18.Qe2 Rxd6. Дальше будет еще много борьбы. Но с форой. В итоге черные выиграли.

Чудесный второй тур! Пока стопроцентный результат. И на очко впереди основных конкуренток. Это еще не надежда. Но что-то такое затеплилось. Какие-то мысли, от которых самому себе захотелось дать по рукам. Чтоб не сглазить.

Положение после второго тура: 1-10. В. Небольсина (Россия), А. Айрапетян (Армения), Т. Абрахамян (США), С. Хулт (Германия), С. Гурамишвили, Б. Хотенашвили (обе - Грузия), Р. Падмини, Э. Караваде, М.-А. Гомес, С. Сумия (все - Индия) - по 2 очка и т.д.

* * *

В третьем туре соперницей Веры была выступавшая под американским флагом мастер Татев Абрахамян. Партия сначала мне совсем не понравилась. Потом кое-что понравилось. А потом резко отрубился онлайн.

Т.АБРАХАМЯН (США) - В.НЕБОЛЬСИНА (Россия)

1.e4 c5 2.Nf3 Nc6 3.d4 cd 4.Nxd4 e5 5.Nb5 d6 6.N1c3 a6 7.Na3 b5 8.Nd5 Nge7 9.c4 Nxd5 10.cd Nb8. Ход довольно редкий. В этом году его засветила Алина Кашлинская. Сложив два и два, получаем четыре: ход и весь вариант - разработка тренеров московского УОР (училища Олимпийского резерва). Там учатся многие талантливые российские девочки. В том числе Алина. Некоторое время там училась и Вера.

11.Nc2 Be7 12.Bd3 0-0 13.0-0 Nd7 14.Nb4 Bb7 15.a4 ba 16.Be3?! Очень показательный момент. А показывает он то, о чем говорилось несколькими абзацами выше. Что на старте турнира Веру не боялись. И это очень хорошо.

Вообще все хорошо. Все очень и очень так, как нужно. И соперница - мастер, но не зубастый, то есть уровень соперниц от тура к туру плавненько повышается, а не прыгает скачками. И то, что играем черными - хорошо: не надо палить белый цвет против не самой сильной девочки, белые нам еще пригодятся. И, конечно, самое главное - что Веру не боятся.

Потому что если бы ее боялись, то первая мысль - засушить партию как дубовый листик в гербарии. Полностью исключить опасность поражения. Примитивное 16.Nc6! Bxc6 17.dc Nc5 18.Be3 Rc8 19.Bxc5 dc 20.Bxa6 Rxc6 21.Qxa4 Qb6 22.Bc4 вело к позиции, где у белых кое-какие шансы еще остаются (гроссмейстер Джон ван дер Виль выиграл эту скучищу в 1994 году), зато у черных - ни малейших. Сиди и терпи.

И тут начинаются вопросы. Конкретно: какое движение соперницы на отрезке с 11-го по 15-й ход стало для черных неожиданностью? Потому что ситуация такая: 10...Nb8 - домашняя разработка, но уже после 15.a4 на доске - гнилая тупень. Как такое могло произойти?

И второй вопрос. А зачем вообще играть этот вариант? Зачем играть "ускоренного Свешникова", если ты не готова пожертвовать флангом, пойдя 9...Nd4? Я, конечно, не специалист, но тут, по-моему, просто концы с концами не сходятся. Все-таки "Свешникова", а в равной степени и "ускоренного Свешникова" ставят не для постепенной игры на уравнение. А для жесткой игры на перехват. Для постепенной игры на уравнение есть более классические какие-то вещи. А убедить, что 9...Nxd5 10.cd Nb8 - это игра на перехват...  Верится с трудом.

16...Bg5 17.Bxg5?! Это уже очень щедро. Фактически белые тратят два темпа на то, чтобы поменять своего "хорошего" слона на "плохого" слона черных.

Даже с потерей времени следовало вернуться к 17.Nc6. С вероятным перебоем и скорой ничьей.

17...Qxg5 18.Bc2 Nc5 19.Re1.

19...Bc8!? Очень хороший ход. И в этот момент потух онлайн. (В скобках замечу: в первый, но далеко не последний раз. Вообще, чемпионат обслуживали аж два сайта, оба - официальные, и оба совершенно никакие. Есть куда расти.)

Чем хорош этот ход - он многофункциональный. Переводим слона на рабочую диагональ, начинаем готовить f7-f5. Заманиваем коня на красивое, но бесполезное поле с6.

Следующие два полухода угадывались легко: 20.Nc6 (ну не 20.Bxa4 Rb8 же) 20...f5, а вот что дальше? Онлайн не возвращался, приходилось домысливать самому. Мне почему-то казалось, что будут исполнены ходы 21.Qc1 f4 22.Ra3, но нет: белые сразу сыграли 21.Ra3. Еще лучше, нет необходимости закрывать вертикаль "f".

После 21...fe 22.Bxe4 Rf4 23.Bc2 Bg4 24.f3 Bh5 25.Qd2 Raf8 26.Bxa4 e4 результат партии определился. Нет, объективно, может, еще много борьбы. Не знаю. Но только такую позицию Вера никому не отдаст.

Еще чуть-чуть ходов: 27.Bd1 Nd3 28.Re3 Bxf3 29.Bxf3 ef 30.Raxd3 f2+ 31.Kf1 Qxg2+ 32.Kxg2 f1Q+ 33.Kg3 Rf2, и белые сдались. За вычетом дебюта - хорошая партия.

Положение после тетьего тура: 1-5. В. Небольсина (Россия), С. Хулт (Германия), С. Гурамишвили, Б. Хотенашвили (обе - Грузия), Р. Падмини, Э. Караваде (обе - Индия) - по 3 очка и т.д.

* * *

Четвертый тур. Жребий определил в соперницы грузинку, гроссмейстера Белу Хотенашвили. И дал Вере белый цвет. Правильно. С грузинками - мое субъективное мнение - надо играть только белыми. Потому что все они, как канадские хоккеисты, любят инициативу. Любят играть первым номером, любят побороться на пятачке возле короля. Желательного чужого. А нам надо, чтобы возле своего. А для этого нужен белый цвет.

Посмотрел партии Хотенашвили. Вижу - надо решаться на 1.e4. Потому что в ответ Бела играет всего две вещи. Во-первых, классический Каро-Канн, и, во-вторых, неклассический Каро-Канн, "грузинский вариант" 1.e4 c6 2.d4 g6. Когда-то так играли первопроходцы Бухути Гургенидзе и Нона Гаприндашвили. И даже не знаю, какое по счету поколение грузинских шахматистов (мужчин и женщин) продолжает играть этот вариант.

С Каро-Канном все ясно. Перефразируя классика: если соперница решит разыграть против Веры защиту Каро-Канн, не надо ей мешать. А вот что делать с "грузинским вариантом"? Не мудрить. Не ввязываться в теоретические дискуссии после "обязательного" 3.Nc3 d5. А просто сыграть 3.c4. Если 3...d5, то после 4.ed cd 5.Nc3 события возвращаются в русло атаки Панова. А не пойдет 3...d5 - нам же лучше.

Перед партией был уверен в успехе. А в онлайне - заволновался. Оказалось, один нюанс все-таки упустил из виду.

В.НЕБОЛЬСИНА (Россия) - Б.ХОТЕНАШВИЛИ (Грузия)

1.e4 c6 2.d4 d5 3.ed cd 4.c4 Nf6 5.Nc3 e6 6.Nf3 Bb4 7.cd Nxd5 8.Qc2 Nc6 9.Bd3 Ba5!? Какой же я все-таки идиот! Думал, будет классическая атака Панова: атака на короля взамен "изолятора". То, что нужно. Никогда не поверю, что грузинка с ее темпераментом захочет всерьез окучивать изолятор. Игра против пешки d4 - излюбленное занятие северян. Вдумчивых скандинавов.

А грузинка-то начинает акцию по немедленному отъему пешки d4! Идет на вариант - острый, как аджика, горячий, как хачапури, и непонятный, как счет в батумском ресторане.

Ну, конечно! Ведь я сам комментировал партию Н. Косинцева - Джавахишвили (Кальвия 2004), в которой встретился этот вариант. А раз его сыграла одна грузинка, значит, может сыграть и другая. Но у меня эта тема совершенно выпала из головы.

Вообще-то, первоисточник - партия Найдорф - Портиш (Варна 1962), в которой черные сразу пошли на выигрыш пешки: 9...Nxc3?! 10.bc Nxd4 11.Nxd4 Qxd4. После 12.Bb5+ Ke7 13.0-0 Qxc3 14.Qe2 Bd6 15.Bb2 Qa5 16.Rfd1 Rd8 17.Qh5 f6 18.Qxh7 Kf7 19.Be2 белые добились победы. Позже вместо 14.Qe2 с успехом применяли 14.Qa4, например, 14...Bd6 15.Bf4 Bxf4 16.Qxf4 Qc5 17.a4 g5 18.Qg3 Rd8 19.Rac1 Qd5 20.f4 (Нанн - Лоброн, Биль 1982).

Короче, белые побеждали по-всякому. Вариант оказался хотя и соблазнительный, но гнилой. И чтобы его реанимировать, придумали такое включение ходов: Bb4-a5 и а2-а3. Вроде бы оно на руку черным.

10.a3 (надо защищаться от выпада коня на b4) 10...Nxc3 11.bc Nxd4!? 12.Nxd4 Qxd4 13.Bb5+ Bd7. Основной ответ. Хотя, если верить книжке А. Карпова и М. Подгайца "Защита Каро-Канн. Атака Панова", до сих пор окончательно не опровергнуто ни 13...Kf8, ни 13...Ke7.

14.0-0. Вообще-то позиция должна прийтись Вере по вкусу. Пешки нет, зато неприятельский король в центре, есть линии для атаки. Есть где ошибиться сопернице. Дебют можно было бы счесть вполне удавшимся, если бы не одно "но". К сожалению, вариант уже порядочно забит теорией. И потому есть риск, что партия превратится в состязание на память. Чего, конечно, хотелось бы избежать.

14...Qe5. Редкий ход. Основной линией считается 14...Qd5 15.c4 Qf5 16.Bxd7+ Kxd7, и здесь белые в последнее время стали склоняться к 17.Qb3. Партия Ткачев - Поткин (Дрезден 2007) завершилась их убедительной победой: 17...b6 18.Rd1+ (Косинцева играла 18.Bb2, но перевеса не добилась) 18...Ke7 19.a4 Rhd8 20.Ba3+ Kf6 21.Bd6 g5 22.Qb2+ (логичная новинка; после 22.Rd3 Kg7 король прячется в домик, Александров - Даутов, Германия 1999) 22...Kg6 23.Ra3 g4 24.h3 h5 25.Rg3 f6 26.hg hg 27.Rd4 Kf7 28.c5 Rg8 29.Rf4 Qg6 30.Rgxg4 Qh6 31.Qb5 Rad8 32.Qc6. Вера призналась, что держала эту партию в уме. Еще она сказала, что знает, где черные могут усилить игру.

А вот Хотенашвили, похоже, оказалась не в курсе дела. И пошла на редкий вариант только для того, чтобы сбить со следа.

15.Bxd7+ Kxd7 16.Qa4+ Ke7 17.Rb1!? Белые отвечают еще более редким ходом, имеющим вполне определенный активный профилактический смысл. Гораздо чаще встречается 17.Bf4, однако в ответ на это нужно считаться с 17...b5!? 18.Qxa5 Qxf4 - ценой возврата лишней пешки черные разряжают обстановку. После 17.Rb1!? им так просто уже не отделаться.

17...b6 18.Bf4 Qf5. Формально самостоятельная борьба начинается отсюда. На самом деле, полагаю, уже 2-3 полухода девочки играют сами. В партии Куиллан - Кумаран (Англия 1998) было 18...Qh5 19.Rb5 Qe2 20.Re5 Qa2 и т.д. Выглядит нелепо, хотя не исключено, что так и надо играть. Забившись на а2, ферзь страхует себя от нападения.

Хотенашвили, напротив, оставляет ферзя в центре. А там ему житья нет.

19.Rb5 Qg6. Похоже, единственное. На f6 или g4 ферзь погибает немедленно; проигрывает и 19...Qd3 20.Rd1.

20.Rg5 Qf6 21.Rg3 h6. Вынуждено, ведь угрожал выпад слона на g5. Компьютер предлагает 21...Qf5 22.Rxg7 h6, но я не понимаю, в чем тут смысл.

22.Rf3. Альтернатива - лучший эндшпиль после 22.Qe4 Rad8 23.Be5 Qf5 24.Qxf5 ef 25.Bxg7 и т.д. Понятно, что Веру это устроить не могло. Она справедливо играет на максимум.

22...Qg6 23.Qc6 Rhd8. Кажется, что это - одноходовый зевок качества, и на d8 надо было отправлять другую ладью. На самом деле, 23...Rad8 проигрывает еще быстрее: 24.Qc7+ (но не 24.Bc7 Rd7 - ведь на а8 никого нет!) 24...Rd7 (с перестановкой ходов к той же позиции ведет 24...Ke8 25.Bd6 Rd7 26.Qc8+ Rd8 27.Qc6+ Rd7 28.Rd1) 25.Bd6+ Ke8 26.Qc8+ Rd8 27.Qc6+ Rd7 28.Rd1 Qc2 29.Rfd3.

24.Bc7 Rac8 25.Bxd8+ Rxd8 26.h3. Стадия реализации лишнего качества оказалась не слишком утомительной. Вскоре черные сдались.

Несложная получилась партия. И показательная. От начала самостоятельной борьбы до позиции, в которой определился результат, прошло не более 7-и ходов. Семь ходов жесткого прессинга. И соперница - вполне кондиционный женский гроссмейстер - уступает без вопросов. Вот это - Верина игра! Ее стихия. Очевидно, что дебютный репертуар (по крайней мере, ударным белым цветом) надо формировать с тем расчетом, чтобы выходить на такие позиции как можно чаще.

Легко сказать - трудно сделать. Пока ничего подобного у Веры нет. Нет стройной, продуманной дебютной стратегии. Может, еще будет. Хотя времени на такую работу остается все меньше. А главное, непонятно, почему предшествующая работа не привела к созданию ударного дебютного репертуара.

Но это потом. А пока - 4 из 4-х...

Положение после четвертого тура: 1-2. В. Небольсина (Россия), С. Хулт (Германия) - по 4 очка, 3-5. С. Гурамишвили (Грузия), Э. Караваде (Индия), С. Вега Гутиеррес (Испания) - по 3,5 и т.д.

* * *

...И в пятом туре жребий преподносит на тарелочке с голубой каемочкой немку Сару Хулт. Можете представить себе что-либо подобное? Чемпионат мира. Пятый тур. Первый столик. И такой подарок!

Плюс черный цвет. С гроссмейстерами - белыми, с любителями - черными. Как по заказу. Понятно, что немка играет турнир своей жизни и уже четыре раза прыгнула выше головы. Все равно. Как сказано у О'Генри, "кто фермером родился..."

Любого противника надо уважать. И помнить, что если ты считаешь его огородным чучелом, кто-то может посчитать таковым тебя. Никогда не забуду, к примеру, рассказ Сергея Тивякова о нокаут-турнире в Голландии. "В первом круге, - написал Сергей, - я играл с каким-то совсем уж слабым шахматистом. Рейтинг порядка 2450..." А Великий и Ужасный, в свою очередь, обозвал "шахматными туристами" игроков уровня Тивякова... Получается такая здоровенная вертикальная плевательница. Как пневматическая почта.

Кажется, я видел мультфильм на эту тему. Некое существо весьма неприглядного вида стояло на балконе "-надцатого" этажа и надувало щеки. Причем не просто так, а целилось попасть в кого-то или во что-то - в какую-то движущуюся точку внизу. Целил-целил, наконец, вроде бы попал. Обрадовался - и в этот момент оказался весь по уши в какой-то отвратной пузырчатой пене. И такой закадровый шумный звук хлопающих крыльев - кто-то наверху тоже сделал свое дело и дальше полетел.

Так что все относительно. Ты в кого-то "пелюешь" вниз - кто-то сверху "пелюет" на тебя. Чтобы не "пелевали", лучше уважать всех подряд. Но не переоценивать, не завышать реальную силу. Я посмотрел партии стартовых туров - видно же все, как на ладони. Девочки кидались на Хулт, она забирала все, что ей некорректно жертвовали, отстаивалась и получала очко. Вывод? Вера должна максимально плотно подойди к первым 10-15 ходам. Не дать себе шанса что-нибудь зевнуть. Ставить фигуры только на защищенные клетки. Избегать резких пешечных выпадов. Говоря общо - помочь сопернице вернуться на ее реальный уровень игры.

Вечером накануне тура поговорили с Верой. Сказал, что сейчас у Хулт 4 из 4, но если завтра все сделать по уму, то вскоре у нее будут законные 4 из 8. Или 5 из 10. И уж точно 6,5 из 13. Забегая вперед - ошибся на пол-очка: немка набрала 7 из 13. Это и есть ее реальный уровень. При всем, как говорится, уважении.

Назавтра все было исполнено как надо. Честная легкая победа. Точь-в-точь такую же одержал Энди Таккер над Эзрой Планкеттом. "Раз ты фермер..."

Положение после пятого тура: 1. В. Небольсина (Россия) - 5 очков, 2-8. С. Хулт (Германия), Б. Хотенашвили (Грузия), С. Вега Гутиеррес (Испания), Т. Абрахамян (США), Э. Караваде, С. Сумия, Д. Харика (все - Индия) - по 4 и т.д.

* * *

Шестой тур. Соперница - гроссмейстер из Индии Эйша Караваде. Твердого места в составе сборной Индии не имеет. Но девушка крепкая. Предпочитает сухие позиционные шахматы. Любит играть окончания, даже чересчур, отчего падка на размены, хотя бы и объективно ей невыгодные. У Веры с окончаниями большие напряги. Я ожидал длительную, трудную борьбу. Возможно, упущенные шансы в глубоком эндшпиле.

А получилась - лучшая партия Веры на турнире.

Знаю: те из читателей, кто возьмет на себя труд разыграть всю партию от начала до конца, со мной не согласятся. Особенно если попросят помощи клуба развитых электронных арифмометров. Которые покажут, что Вера раз за разом упускала выгодные для себя тактические осложнения.

Так я вам отвечу. Вера видела эти варианты! Почти все. И сознательно от них отказывалась. Вот характерный эпизод.

В.НЕБОЛЬСИНА (Россия) - Э.КАРАВАДЕ (Индия)

Напрашивается 19.Nb5. Можно предположить, что замысел черных состоял в жертве ферзя: 19...Qd7 (только не 19...Bd7 20.Be5) 20.Ne5 Rxc1, и если 21.Nxd7, то 21...Rxf1+ 22.Kxf1 Bxd7. Компенсация за ферзя полная. Однако если белые хладнокровно ответят 21.Rxc1, то пешка а7 теряется.

Вера это видела. Подобные варианты для нее все равно что семечки. Но она играет 19.Bd3! Бывает в шахматах так, что один ход - сильнейший, а другой - правильный. Вот 19.Nb5, может быть, сильнейший. А 19.Bd3 - правильный.

Так играл в шахматы маленький Тима Раджабов. Играл, как Моцарт играет. Материалом не увлекался. Какие-то пешки на а7 - вообще смешно говорить. Он играл...  вот как человек дышит, так он и играл. Искал гармонию. И когда (не если, а именно когда) находил - пешки сами сыпались. Главное - найти гармонию, чтобы все фигуры слились как оркестр в tutti. Духовые, струнные, ударные...  Из них обязательно выделится солирующая фигура.

Пока шел чемпионат мира, я больше прочей музыки слушал виолончельный концерт Дворжака. Помните, там поверх бравурного, нарочито пафосного оркестра, который поначалу играет без солирующего инструмента непривычно долго - четыре с половиной минуты! - вдруг вступает такая чистая лирическая линия солирующей виолончели. Каждый раз я ждал начала этого соло, и всякий раз в этот момент мне казалось, что я слышу голос Веры.

Вера - чистая душа. Никому не хочет плохого, ни в ком не подозревает дурное. Когда начинаешь разбираться в ее бытовых проблемах, неизменно отвечает: "У меня все хорошо. У меня все хорошо". Словно мантру читает. И в виолончельном концерте Дворжака, во всех трех частях, как в этой мантре - оркестр что-то такое бубухает, напыжится как тесто из квашни - и каждый раз поверх этого пыжанья идет чистая-чистая линия виолончели. Как будто и в самом деле все будет хорошо.

 ...Что делает Вера? Она переводит слона а6 на а2. Умница. Дай ей бог здоровьичка.

19...Qd8 20.Rfd1 Bf6 21.Bb1 Qc8 22.Qc2 (под разговоры о высокой гармонии идею мата в один ход тоже полезно проверить) 22...g6 23.Qd2 Nd7 24.Ba2. И всё. Падает уже не а7, а на d5. И вся позиция черных скоро рассыпалась.

Великолепная партия.

Положение после шестого тура: 1. В. Небольсина (Россия) - 6 очков, 2-4. С. Хулт (Германия), С. Вега Гутиеррес (Испания), Д. Харика (Индия) - по 5 и т.д.

* * *

Седьмой тур. Харика на прием просится. Именно сейчас! Когда ну всё, абсолютно всё за Веру.

Во-первых, шесть побед подряд. Да, усталость, да, бремя лидерства - но и уверенность. Причем не показная, не какая-то предстартовая накачка: я могу, я могу, я способна. А настоящая уверенность. Шесть побед подряд на чемпионате мира - это... цифра. Которая говорит сама за себя.

Во-вторых, отрыв. Формально - очко, фактически - полтора, потому что при дележе Харика отпадает (так мне тогда казалось. Потом окажется, что это не совсем так, но... рассказ об этом впереди). Полтора очка отрыва - это уже очень прочный тыл. Конечно, ноль получать в любом случае не хочется. Но когда знаешь, что даже ноль не ведет к утрате лидерства, играется всяко легче.

Затем, сам туровой день словно кем-то удачно подобран. Партия с Харикой пришлась на последний тур перед днем отдыха. Значит, можно не экономить силы, можно вложиться, отдать всю энергетику без остатка - потом будет целый день, чтобы подзарядить энергетические батареи. (Обычно энергетические батареи на крупнейших девичьих турнирах подзаряжаются лошадиной дозой мороженого и пирожного. А также шоколада и мармелада.)

Наконец, цвет. Вдруг, ни с того ни с сего Вере дают второй белый цвет подряд! Как это объяснить? Ведь лидеру в "швейцарке" по определению должны менять цвет на каждую партию. А вот так. Такие подарки не надо объяснять, их надо принимать. Благодарно. А то, что это подарок, сомнений нет никаких. Играть с Харикой белыми или черными - это две очень разные партии.

Вечером накануне тура - трудный разговор. Напоминаю Вере классический постулат: "Нельзя играть на победу, будучи в душе согласной на ничью". Но вопрос тонкий: согласна или нет? Если нет, то надо махнуть рукой на психологические загогулины и играть, как играют обычную партию в обычном турнире. А если да?

В итоге выбрали тактику "длинного поводка". То есть дебют пройти все-таки с повышенным запасом прочности. Но если соперница зарвется и полезет, то натянуть поводок и постараться сыграть на победу.

Мне партия очень понравилась. Хотя в ней было сделано всего 15 ходов. Причем ни одного своего. Да еще небольшой зевочек. Все равно. В целом - очень по-взрослому проведенная партия.

В.НЕБОЛЬСИНА (Россия) - Д.ХАРИКА (Индия)

1.d4 Nf6 2.Nf3 g6 3.g3 Bg7 4.Bg2. Генеральная линия была такая: не ставить пешку на с4, пока не увидим, как Харика поставит свою на d5. Фигушки ей, а не Бенони.

4...d5 5.0-0 c6. Сюрприз. Ожидалось накатанное 5...0-0 6.c4 dc 7.Na3 c3 8.bc c5. Вера уже играла в 2007 году эту схему - черными, и успешно. Но пару вопросов осталось, и в принципе поиграть ту же схему белыми было бы достаточно комфортно.

6.c4. В фарватере выбранной на игру тактики - полагаю, неточность. Плотнее 6.Nbd2 0-0 7.c4. Тут я даже не знаю, что могут предпринять черные, чтобы осложнить борьбу. Разве что 7...a5!?, намереваясь встретить 8.b3 ходом 8...a4. Хотя и здесь позиция очень прочна.

Полагаю, Вера чуть-чуть зевнула, не заметила 7-го хода черных. Думала, что невыгодно брать на с4, потому что пешка сразу отыгрывается. А она не отыгрывается.

6...dc 7.Ne5. Интересно, следующий ход Харика "подняла" за доской или все-таки это плоды домашней работы? В любом случае - респект индуске. Ход очень сильный.

7...Ng4!

Эта же позиция возникла в партии Бологан - Волокитин (Сараево 2005), только с другим порядком ходов: 1.d4 Nf6 2.c4 g6 3.Nf3 Bg7 4.g3 c6 5.Bg2 d5 6.0-0 dc 7.Ne5 Ng4. Так вот, Бологан (в журнале "64-ШО", №7 за 2005 год) к ходу 7...Ng4 тоже ставит восклицательный знак, а к ходу 6.0-0 - знак "?!".

У белых начинаются проблемы. Что делать - жертвовать пешку или уходить в пассив? Бологан, разумеется, пешку сбросил: 8.Nxc4!? Qxd4 9.Qc2. Для нашей партии такой рецепт подойдет навряд ли: Харика жаждала открытого боя. К тому же гроссмейстер Бологан пишет, что после сильнейшего 9...Ne5! 10.Nxe5 Qxe5 11.Nc3 0-0 12.Bf4 Qa5 компенсация за пешку объективно недостаточна.

Но если не жертвовать, то как играть? Бологан указывает примерный вариант: 8.Nxg4 Bxg4 9.h3 Be6 с оценкой: "у черных перевес".

8.Nf3! Восклицательный знак - не за силу хода как такового, а за взрослость. "Не борюсь за перевес, повторяю ходы? Да, повторяю. И не стесняюсь этого, - как бы говорит Вера. - Имею право. У меня отрыв в полтора очка. Хочешь - бери ничью, и разойдемся. А не хочешь - изволь что-нибудь придумать. И не факт, что это отразится на твоей позиции в лучшую сторону".

8...Nf6 9.Ne5 Ng4! ("слющай, по-другому пойди, да?") 10.Nf3! ("щас!") 10...0-0. Понятно, что ничьей Харика не хочет, но теперь у белых появляется одноходовая передышка, и они нападают с другой стороны:

11.Na3. На 11.Nc3, помимо прочего, надо считаться с 11...e5!? 12.de Qxd1 13.Rxd1 Nxe5 14.Nxe5 Bxe5. Далее в партии Раецкий - Глек (Цюрих 2001) было: 15.Bh6 Bg7 16.Bxg7 Kxg7 17.Rd4 Be6 18.Rad1 Na6 19.Ne4 h6 20.Nd6 Rab8. По-видимому, черные удерживают подхваченную еще на 6-м ходу лишнюю пешку. Потому что на 21.Nxc4 неприятно 21...Nb4 22.a3 Nc2 23.Re4 (еще хуже 23.R4d2 Bxc4 24.Rxc2 Bb3) 23...Bd5 24.Rf4, и теперь 24...g5 25.Bxd5 cd! (но не 25...gf 26.Be4).

11...Be6. Честно говоря, не знаю, что Вера собиралась делать в ответ на 11...b5. На 12.h3 Nf6 13.Ne5 возможно хотя бы 13...Nd5. А из тактики после 12.Nxb5 cb 13.Ne5 черные могут выйти с солидным перевесом: 13...Nxe5 14.de Nc6 15.Bxc6 Bh3 16.Re1 Rc8 17.Qxd8 (увы, проигрывает 17.Bxb5? Qa5 18.a4 Rfd8) 17...Rfxd8 18.Bxb5 Bxe5 и т.д.

12.h3 Nf6 13.Ng5 Qc8 (и в случае 13...Bd5 14.e4 h6 15.ed hg 16.dc Nxc6 17.Bxg5 Nxd4 18.Nxc4 о равенстве надо заботиться уже черным) 14.Nxe6 Qxe6 15.Qc2 Nfd7. Тут Харика, очевидно, поняла, что 11-м ходом выпустила все шансы, и предложила ничью. Вера согласилась. Вряд ли девочки знали, что их ходы однажды уже были исполнены (У. Вебер - Кожул, Гессен 1991). Дальше Вебер защитил пешку d4 ладьей с f1. Возможное решение, но мне казалось, что грамотнее всего немедленно перейти в эндшпиль. Два слона должны обеспечить полную компенсацию за пешку. Хотя бы в таком примерном варианте:

16.Qxc4 Qxc4 17.Nxc4 Bxd4 18.Na5 Bb6 (после 18...Nc5 19.Rb1 в связи с угрозой b2-b4 почти нет сомнений, что белым удастся добиться перевеса) 19.b4!? (19.Nxb7 a5, и не факт, что конь вернется домой) 19...Bxa5 20.ba. Возможно, что ничего особенного нет, хотя позиция смотрится красиво. Вместо 19...Bxa5 надо еще разбирать 19...Na6 20.Nxb7 Nxb4. Да, наверное, если у белых что и есть, то сущие копейки.

В общем, ничья с позиции силы. Вера все сделала умно, по-взрослому. Не дрогнула после 7...Ng4!, не развалилась. Собралась и нашла самые неприятные в конкретной ситуации ходы. Хваленая пресловутая Харика ничего не смогла поделать. Разрыв в очко (фактически - полтора) сохранился.

А теперь - кататься!

Положение после седьмого тура: 1. В. Небольсина (Россия) - 6,5 очков, 2. С. Вега Гутиеррес (Испания) - 6, 3. Д. Харика (Индия) - 5,5, 4-10. С. Хулт (Гермнания), Э. Караваде (Индия), Б. Монгонтуул (Монголия), И. Завадска, А. Гасик (обе - Польша), С. Боросова (Словакия), Т. Айрапетян (Россия) - по 5 и т.д.

* * *

Надеюсь, Вера удачнее, чем я, провела выходной день. Выспалась, поела мороженое с пирожным, попила горячий шоколад. Погуляла, посмотрела красивый город Ереван, помечтала. Пока я в московской новостройке тупо разыгрывал партии Бат Монгонтуул. А снег за окном, едва выпав, тут же стаивал, превращаясь в жижу непередаваемо помойного цвета... Цвета моего настроения.

* * *

Восьмой тур. Соперница - Бат Монгонтуул (Монголия).

Если и есть в спорте какие-то паскудные моменты, то этот - один из главных. Два хороших человека, а место на верхней ступени пьедестала только для одного. И что теперь прикажете делать?! Свою работу. Но это только слова. Как ее делать?

Бат - очень хорошая девочка. Чистая, без всякой плесени в душе. Я давно за нее болею. Очень хорошая шахматистка. В этом году на клубном первенстве России в Дагомысе обыграла подряд Стефанову и Галлямову. В прошлом - остановилась в шаге от звания чемпионки мира среди девушек (причем по ходу дела обыграла и Хоу Ифань, и Шень Ян). Всегда великолепно играет на Олимпиаде за свою страну... Я, кстати, недоумевал: почему - с пониманием, с умением вести большую игру, уже с победами над элитными шахматистками - Бат все еще болтается на уровне 2400? Это, пожалуй, самая большая загадка, которую предстояло решить при подготовке к партии.

Смотрю, значит, партии Бат... ворчу... завожусь... Почему я должен готовить одну хорошую девочку против другой? Находить какие-то слабые стороны у шахматистки, которой давно и искренне симпатизирую? И почему эти стороны все не находятся? Второй раз смотрю, третий... Эффект прямо противоположный: вместо того, чтобы увидеть слабые стороны, вижу, что играет очень прилично. Что мне Вере говорить-то?

Принимаю, может быть, правильное решение: смотреть только проигранные партии Бат. Так яснее увидишь цель. Вижу: белыми проигрывает очень редко, но почти все поражения имеют одну-единственную причину. Раз за разом Бат... зевает в один ход!

Зевает?.. Не того уровня эта девочка, чтобы вот так грубо подставлять. Тем более, что в позициях с атакой, где Бат сама инициирует осложнения, она выглядит очень уверенно. Тут что-то не так. Вывод явно поверхностный. Надо смотреть еще.

Смотрю еще. И наконец, все становится на свои места. Бат зевает - но только если за ход-другой до этого соперница чем-то крепко ее удивит. Зевок как реакция на неожиданную смену обстановки, как сигнал, что контроль над позицией утерян! То есть играть с ней надо хитро. Необязательно во что бы то ни стало нагнетать остроту - если Бат будет контролировать ситуацию, она с удовольствием примет вызов. Но обязательно постараться ее удивить, выбить твердую почву из-под ног. И тогда через ход-другой можно ждать зевка. Таков генеральный план.

И еще. Мелочь, но важная мелочь. Я сейчас не буду загружать статью примерами, но кто заинтересовался - пусть сам по базе проверит. Например, партии с Чмилите (Дагомыс 2007), с Конеру (Турин 2006), с Боросовой (Бельфор 2005). Бат зевает не абы что, а конкретно длинные диагональные ходы! Это может быть совсем не мелочь. У девочки реальные проблемы со зрением, она носит очки. Очень похоже, что в напряженные, ответственные моменты борьбы эта проблема дает о себе знать.

Общие слова сказаны, цель поставлена. Теперь конкретно: что играть в дебюте? Потом, уже став чемпионкой, Вера признается: "Меня весь турнир терроризировал вопрос: что делать в ответ на 1.е4". Ничего себе признание. Сама играет в шахматы чуть ли ни с пеленок, ездит на сборы, работает над шахматами, даже училась не где-нибудь, а в училище Олимпийского резерва! И не имеет дебюта на 1.е4. Хорошенькие дела.

В Ереване Вере помогал ее отец, мастер Валерий Яковлевич Небольсин. Если я правильно понял, мысль сыграть Архангельский вариант принадлежит ему. Идея мне очень понравилась. Активный дебют, подходит Вере по стилю. К тому же соперница не должна ждать этого варианта, значит, сбиваем ее с подготовки.

На деле вышло не так. Если Бат и удивилась, то виду не подала. И переиграла Веру по всем статьям. Первый раз на турнире миттельшпиль сложился не в нашу пользу. Бат оттеснила черные фигуры, выиграла пешку. Перестраховываясь, несколько раз избирала не самые четкие продолжения. И все равно исход партии казался предрешенным. Как вдруг...

Б.МОНГОНТУУЛ (Монголия) - В.НЕБОЛЬСИНА (Россия)

32.Qf7? Rf8. Помните? Длинные диагональные ходы. Тут они даже не понадобились, но я думаю, что корень зевка все равно в этом. Бат просто не увидела, что далекий ферзь на а7 простреливает до f2.

33.Ra1 Qxa1 34.Qxd7 Qxc3 35.Qe7 Rb8 36.Bc4 Qa5 37.Bd5 Qc3 38.Bc4 Qd4 39.Qxc7 Rf8 40.Bf7 Qd8 41.Qxd8 Rxd8 42.Bd5. Этот эндшпиль Вера не выиграла. Честно говоря, я не вникал, насколько он сложен для реализации. Во время турнира было не до того, а теперь охоты нет. Сами посмотрите, пожалуйста, что к чему.

Партия закончилась вничью. Чудесное спасение. Это плюс, а минус - неожиданная утрата гармонии в игре. Хотя отрыв все еще велик.

Положение после восьмого тура: 1. В. Небольсина (Россия) - 7 очков, 2. Д. Харика (Индия) - 6,5, 3-5. С. Вега Гутиеррес (Испания), Э. Караваде (Индия), А. Гасик (Польша) - по 6 и т.д.

* * *

Девятый тур. Соперница - гроссмейстер Сабрина Вега Гутиеррес. По паспорту испанка. А по духу - та же грузинка. И, как с грузинкой, снова наши белые. Снова удача, снова везение.

Подготовка к партии стала самой длительной за весь турнир. Поиск истины занял весь вечер, ночь, все утро - и не дал результат. Обычные болельщицкие будни, изобретение велосипеда (рука на клавиатуре вывела "велописеда" - что, кстати, гораздо точнее отражает суть работы).

Соперница любит играть активно. Атакерша. А против атакерши хочется пойти 1.e4. Тем более, что и дебютный репертуар Веги располагал к такому выбору. Применяет она всего два дебюта. Во-первых, "молдавский вариант": 1...d6 2.d4 Nf6 3.Nc3 e5. Ну, тут Вера выиграет, надо лишь показать ей волшебный ход 4.Nge2. И, во-вторых, сицилианку с 2...Nc6, а дальше...  дальше сличение привычек, почерков и отпечатков пальцев привело к такой позиции: 1.e4 c5 2.Nf3 Nc6 3.Bb5 e6 4.0-0 Nge7 5.Nc3 a6 6.Bxc6 Nxc6 7.d4 cd 8.Nxd4. А что? Простая, с ясным стратегическим рисунком. Перевес в развитии. Открытый центр. Четкие перспективы атаки.

Первое дело - заставить атакершу защищаться. Она будет нервничать, искать активную контригру, если не найдет - заскучает и затомится. Получить атаку против атакерши - значит, наполовину уже выиграть партию. Плохо только, что за вариантом наверняка 50 лет теории. А я эту позицию вижу первый раз в жизни. Ну и что. Значит, будем изобретать "велописед".

Комфортная атакующая игра была найдена во всех вариантах. Да что там найдена - лежала на поверхности. Во всех. Кроме одного.

На 8...Bc5 даже нет необходимости в немедленном 9.Nxc6. Можно пока сыграть 9.Be3, и нельзя 9...Qb6 10.Na4.

На 8...Be7 ориентируемся на старинную партию Гуфельд - Фурман (Москва 1970): 9.Nxc6 bc 10.e5 0-0 11.Ne4 f6 12.ef Bxf6 13.Qd6! Be7 14.Qg3 d5 15.Bh6. Может, ничего особенного по большому счету нет, но инициатива на нашей стороне. Остается вопрос, что делать на 9...dc. Переходить в эндшпиль (10.Qxd8+) или не переходить? В Верином случае ответ однозначный: не переходить. Значит, 10.Qg4 Bf6 (10...0-0 11.e5), и дальше много ходов на выбор: 11.f4 e5 12.f5, 11.Qg3 e5 12.f4, а недавно Чандлер включил 11.Rd1 Qc7 (11...Qb6!?) 12.f4, и тоже выиграл. Приемлемо.

На 8...d6 рука тянется к 9.Nxc6 bc 10.Qg4, но чаще играют 9.Re1!? Вроде непоследовательно: палим темп, позволяем сопернику увести короля. А статистика для белых просто подавляющая. В чем же дело? А, так это ловушка: 9...Be7 10.Nxc6 bc 11.Qg4 0-0? 12.e5! de 13.Bh6 Bf6 14.Ne4 Kh8 15.Rad1, и выигрыш во всех вариантах. Отлично. Правда, оказывается, что Вега Гутиеррес однажды уже вляпалась: 15...Qe7 16.Be3 Rg8 17.Bc5 Qe8 18.Nd6 Qf8 19.Qh5 g6 20.Qf3 Be7 21.Nxf7+ (С. Агрест - Вега Гутиеррес, Гетеборг 2005). Значит, второй раз не попадется. Но осадок наверняка остался. К тому же идея работает и в смежных вариантах. Например: 11...Bf6?! 12.e5! de (плохо 12...Bxe5 13.Rxe5 de 14.Qxg7 Rf8 15.Bh6 Qe7 16.Qxe5) 13.Ne4 и т.д. Конечно, можно сыграть 11...Kf8, ну и ладно. С королем на f8 Вера всегда умела поговорить по душам. Тактично.

Остается 8...Qc7. Нас вроде как не спрашивают: 9.Re1, и где-то угрожаем типичным вбросом коня на d5. Черные перекрывают вертикаль "е", играя 9...Be7, но тогда жертва фигуры идет с другой стороны: 10.Nf5!? Принимать ее очень опасно: 10...ef 11.Nd5 - компьютер обещает выигрыш во всех вариантах. Правда, варианты не совсем шаблонные, так что лучше их проработать заранее, а не полагаться на импровизацию за доской. Так, на 11...Qb8 неплохо смотрится 12.ef Ne5 13.Nxe7 Kxe7 14.Qg4 Kf8 15.Qb4+. А на 11...Qd8 прежняя идея бессмысленна: 12.ef? 0-0, зато находится 12.Be3! В общем, тут надо четко все проработать. А если фигуру не брать, то игра такая: 10...0-0 11.Nxe7+ Nxe7 12.Qh5, и если черные будут чухаться, то ладья перейдет на h3, и привет. Например: 12...b5 13.Re3 Ng6 14.Rh3 h6 15.Bxh6! gh 16.Qxh6 Re8 17.Qh7+ Kf8 18.Rf3 Ne5 19.Qh8+ Ke7 20.Nd5+! ed 21.Qf6+ Kf8 22.Rh3, сдались (Ристич - Койович, Врнячка Баня 1999). Красивая учебная партия. Наверное, надо играть 12...d6, и если 13.Re3, то 13...e5 - слон взял под контроль поле h3. Но тогда можно переключиться на игру против пешки d6. Да и атака на королевском фланге еще далеко не окончена.

То, что надо. Но вот в чем проблема: черные играют не 9...Be7, а 9...Bd6! Ход выглядит опасным. Но и весьма идейным. Никакие наскоки вроде не проходят (10.Nd5?! ed 11.ed+ Ne5 12.f4 0-0 13.fe Bxe5; 10.Ndb5? ab 11.Nxb5 Bxh2+ 12.Kh1 Qb6), а черные меж тем напали на h2, взяли под контроль поле f4, наверное, в некоторых вариантах хотят поставить слона на е5. Что нам делать? Вроде бы самое идейное - пожертвовать пешку, но выбить у соперника мощного чернопольного слона: 10.Nxc6 dc 11.f4!? Bxf4 12.Bxf4 Qxf4 13.e5. Но тут как-то ход в ход черные защищаются. Нередко сбрасывая пешку обратно, но подключая ладью по 7-му ряду. Например: 13...0-0 14.Qd6 b6!? 15.Rad1 Ra7 16.Qxc6 Qb4 (Ластин - Коцур, Элиста 2000).

Понимаю, что у подлинных знатоков варианта вышеприведенные рассуждения могут вызвать лишь ироничную усмешку. Ну и пусть. Может, все совсем не так, как я тут понаписал.

А, может, кое-что и так. Знаю четко: как набор фактов на одну-единственную конкретную партию весь этот "велописед" годится. Девочку ни к чему перегружать знаниями, главное - придать импульс. И вывести на комфортную позицию.

Но комфорта после 1.e4 c5 2.Nf3 Nc6 3.Bb5 e6 4.0-0 Nge7 5.Nc3 a6 6.Bxc6 Nxc6 7.d4 cd 8.Nxd4 Qc7! 9.Re1 Bd6! что-то не наблюдается. И так кручу, и этак - не выходит. Как последнее средство, в 3 часа ночи пишу знакомому гроссмейстеру по е-майлу. Перед тем, ползая по базам, заметил, что он когда-то играл этот вариант. "Помоги, - говорю, - не за себя прошу, хорошему человеку помоги". Писал наудачу, а ответ на удивление получил быстро. "Рад помочь, - отвечает, - да нечем. Потому и не играю больше этот вариант, что перевеса нет".

Что делать? Что утром девочке сказать? На самом деле, вопрос подразумевает всего два ответа. Первый: соврать. Второй: не врать.

Универсального рецепта нет. Иногда можно соврать. "Тут перевес, тут перевес, а тут...тоже перевес. А как - ну, не маленькая, за доской разберешься". Но Вере, смешно сказать, врать как-то стыдно. Решил говорить все как есть, без утайки.

Сейчас даже не помню, к чему пришли. Помню только, что когда объяснял побочные варианты, вдруг осенило. А что, если после 9...Bd6! (по аналогии с вариантом 9...Be7 10.Nf5!?) все равно пойти 10.Nf5.

"Только не вздумай так играть, - говорю Вере, - мне этот бред только что в голову пришел. Весьма вероятно, что жертва некорректная".

Но, честно говоря, опровержения до сих пор не вижу. Наверное, знаки к ходу 10.Nf5 надо будет ставить "?!", но...  Самое поразительное, что нет партий на этот ход! На ключевую позицию перед 10.Nf5 партий - сотни. Везде тупик. Почему не попробовать отдать коня?

Опровержение может найтись по двум линиям. Первая - сразу взять, что дают: 10...ef 11.Nd5, и теперь, наверное, 11...Bxh2+. Потому что после 11...Qd8 12.ef+ Kf8 (12...Be5 13.f4) сгодится, опять-таки по аналогии, 13.Be3, а на 11...Qb8 12.ef+ Kf8 компьютер предлагает 13.Nb6, но хочется чего-то более жизнеутверждающего. Например, 13.f6!? После же 11...Bxh2+ 12.Kh1 я что-то не вижу хода за черных.

Знакомый гроссмейстер, коему я радостно отписал о своей находке, сразу же указал на вторую линию: 10...Bxh2+ 11.Kh1 Be5. Но тогда ведь 12.f4!? Bxc3 13.bc (плохо 13.Nd6+ Qxd6! 14.Qxd6 Bxe1). Если коня не брать, то, может быть, 13...0-0 14.Nd6 Na5 15.Qd4 b5. Не знаю, как оценить позицию. А если брать, то 13...ef 14.ef+ Kd8 15.Qg4. Отобьются черные? Или нет?

Интересная позиция!

А партия - нет, получилась неинтересная и, в общем, довольно серая. Сицилианки не случилось; Вега Гутиеррес сыграла "молдавский вариант" 1.e4 d6 2.d4 Nf6 3.Nc3 e5. Вера сделала волшебный ход 4.Nge2, но после 4...Nbd7 уклонилась от предложенного ей пути. Выбрала 5.g3, решила поиграть в позиционные шахматы. Насмотрелась партий Грищука и Карлсена. Убежден: после 5.f3 партия завершилась бы весело, быстро и с нужным результатом. А так...  ничего не получив по дебюту, не показав яркой игры в миттельшпиле, уже в окончании запутала соперницу буквально в трех соснах. Вернее, та сама запуталась.

В.НЕБОЛЬСИНА (Россия) - С.ВЕГА ГУТИЕРРЕС (Испания)

34...ef? 35.Ne7+ Kg7 36.Nd5, и черные начинают испытывать острую нехватку материала. Как Вере удалось бы выиграть после 34...Ng5, хотел бы я знать.

Положение после девятого тура: 1. В. Небольсина (Россия) - 8 очков, 2. Д. Харика (Индия) - 7,5, 3-5. Б. Монгонтуул (Монголия), И. Завадска (Польша),С. Мелиа (Грузия) - по 6,5 и т.д.

* * *

Десятый тур. Но прежде - байка, которая, если ничего не путаю, родилась во время матча Алехина и Капабланки.

Алехин вел в счете. Капабланка хотел нагнать. В очередной партии давил, но Алехин цепко защищался, ставил проблемы. И когда выигрыш был уже совсем рядом, Капабланка грубо ошибся: ничья. А несколько дней спустя история повернулась по-иному. Вновь Капабланка давил, и вновь Алехин отводил все угрозы. Ничего не мог Капа с ним поделать. Пора было соглашаться на ничью. Как вдруг Алехин сплоховал и немедленно сдался.

Тогда некий болельщик Капабланки сказал фразу, ради которой приводится вся история. Он сказал:
- Капа, после той ничьей я думал, что у Вас еще есть шансы спасти матч. Но после сегодняшней победы я понял, что шансов нет.

Парадокс? Но именно эту историю я вспоминал накануне 10-го тура. Понимал, что происходит что-то неладное. И если после ничьей с Бат еще можно было надеяться - ну, один неудачный день, с кем не бывает, то после победы над Вегой Гутиеррес сомнений практически не осталось. Игра потеряна. Очков навалом, шансы колоссальные - а игры нет.

Может, элементарно устала? Хотя Вера говорит, что все хорошо. А что хорошего-то?!

К тому же Харика... Негоже сравнивать девочку, хотя бы и индийскую, со слоном. Ладно, пусть будет танк или колесница. Как танк в посудной лавке прокатывалась Харика по своим соперницам. Это и партиями-то назвать трудно. Приходила, подминала под себя очередную жертву, забирала очко и уходила. Неужели нацелилась на 11,5 из 13? Если так, то наше дело тухлое. Против лома нет приема.

Я был готов, что Вера не станет чемпионкой. Набирать 11,5 или даже 11 очков выше человеческих сил. Был готов к тому, что Вера будет потихонечку, по половинке терять очки. Харика сперва с ней поравняется, а в последнем-предпоследнем туре обгонит и уйдет. Ужасно обидно, но еще раз готов повторить: против лома нет приема.

К чему я ну совершенно не был готов - так это к тому, что Вера проиграет Завадской. Но именно так и случилось в десятом туре.

Впервые я услышал имя - Иоланта Завадска - не помню в каком году на открытии одного из первых "Аэрофлот-опенов". Замечательный воронежский тренер Михаил Кислов, давно и плодотворно трудившийся в Польше, подошел ко мне и на дежурный вопрос: что новенького? - ответил неожиданно серьезно: вот, привез девочку. Большой талант. Звать - Иоланта Завадска. И кивнул куда-то мне за спину.

Я обернулся. Девочка была прехорошенькая. Пухленькая, с ямочками, ротик, как будто объелась сладкого, глазки живые - видно, что очень нравится мальчикам, знает это и пользуется. Как сейчас помню, спросил ее, что интереснее - шахматы или секс?; она медлила с ответом, ямочки на щеках стали просто чудо. Николай Некрасов определял привлекательность женщины количеством мужчин, которые хотели бы ее ущипнуть; если так, то в эту секунду Иоланта набрала бы сто баллов из ста возможных. "Шахматы", - наконец ответила она. Я был немного разочарован.

С тех пор прошло некоторое время. Большой шахматисткой Иоланта пока не стала. Гроссмейстером - стала, и уже играет за национальную сборную. Все же я не воспринимал ее всерьез. Завадска представлялась мне типичным европейским женским гроссмейстером. Нет у этой породы игроков исступленности, нет мотивации и воли сыграть через не могу, пройти через ноль, поставить все на карту и выиграть вопреки всему. Она много знает, многое умеет, но она европейка - а это значит, что перед ней открываются десятки европейских карьер. Нормальных буржуазных карьер. Девочки взрослеют и начинают делать дело - а шахматы остаются прекрасным девичьим воспоминанием. А если даже нет, если шахматы становятся профессией, все равно: профессия - до некоторой степени тоже служба. Уж никак не последний бой.

В этом смысле наши лучшие девочки - почти все - азиатки. По менталитету они ближе к индускам, китаянкам. У нас до сих пор девочка мечтает, что шахматная игра - а не нормальная буржуазная специальность - станет для нее трамплином в большую жизнь. Отсюда и стремление: прорваться! любой ценой! пан или пропал, из грязи в князи, сейчас или никогда!

Европейка не рвет на себе последнюю рубаху. Потому что у нее их как минимум две.

В Ереване Иоланта, казалось, полностью соответствовала той модели, которую я для нее нарисовал. К моменту, когда ей предстояло встретиться с Верой, она не проиграла ни одной партии. Но и побед было всего три. А, главное, ничьи - почти все - какие-то бесхарактерные. Разбирая ее партии, невозможно отделаться от впечатления, что девочка не выкладывается, по крайней мере, не выкладывается вся, без остатка. Не стремится во что бы то ни стало переломить судьбу. Выигрыш - ОК, ничья - ну, тоже неплохо.

Казалось, все, чего Иоланта хочет - набрать свои законные европейские "+5". А в бонусе - не потерпеть ни одного поражения, подтвердить свой класс, может быть, зацепиться за бронзу. Коли так, ничья у Веры, считай, в кармане.

Как же я ошибался. Завадска обыграла Веру. Более того, забегая вперед, скажу, что она обыграет и Харику. И споткнется, уже пройдя двух самых опасных своих конкуренток.

Не укладываются люди в схему.

И.ЗАВАДСКА (Польша) - В.НЕБОЛЬСИНА (Россия)

Уже некоторое время девочки довольно-таки бесцельно бродят фигурами по доске. Как оценить создавшееся положение - не знаю. А вот следующие два хода черных, пожалуй, знаю: g7-g6 и Kh8-g7. Надо уплотниться, привести в порядок белые поля королевского фланга, раз и навсегда избавить себя от проблем по 8-му ряду. Если же белые в ответ на 29...g6 захотят поймать соперницу на связке по вертикали "е": 30.Re2 Kg7 31.Rfe1, то вместо 30...Kg7 недурно смотрится 30...Rc3!?, и нельзя 31.Qxb5 Bd7.

Я чуть-чуть повертел эту позицию: вроде бы везде у черных нормальная игра. Например: 29...g6 30.Re2 Rc3 31.Qd2 Qc5 32.Nd3 Rxd3!? (на 32...Qf5 33.Be4 Qh5, имея в виду повторение ходов, надо считаться с 34.f5!? gf 35.Nf4) 33.Qxd3 Bf5 (вряд ли проходит 33...Bc4!?, но проверить стоит) 34.Be4 d5 35.Bxf5 Rxe2, и черные в большом порядке.

Допустим, делать такие ходы, как 29...g6, у Веры пока рука не поднимается. Слишком неконкретно, выглядит как потеря темпа. Допустим, более для нее привычные активные методы игры здесь не проходят (Вера наверняка смотрела 29...Rc3 30.Qxb5 d3, и если отказалась, значит, так играть действительно нельзя). Но она-то в итоге сыграла 29...h5? Насколько же Вера утратила душевное равновесие во второй половине чемпионата! Как можно так играть, что за нервные, дерганые ходы. От гармоничной игры образца ее партии с Караваде не осталось ничего.

А Завадска молодец. Поняла душевное состояние своей соперницы и нашла интересную жертву качества: 30.Bf3 Bh3 31.Nd5!? Bxf1 32.Rxf1. Вера качество тут же вернула: 32...Rxd5 33.Bxd5 Qe8, но рассыпалась быстро и без каких бы то ни было шансов: 34.Qf5 Re1 35.Bf3 Rxf1+ 36.Kxf1 d3 37.Be4 Kg8 38.Bxd3 Bc3 39.Bxb5 Qe1+ 40.Kg2 Qd2+ 41.Kh3 d5 42.Bc6. 1:0.

А Харика, конечно, выиграла. И Лена Таирова уже близко - выиграла в потрясающей по накалу схватке у Мелиа. Обе девочки поочередно отказывались от повторения ходов, понимали, что на уходящий поезд вскочить сможет только одна.

Положение после десятого тура: 1. Д. Харика (Индия)- 8,5 очков, 2. В. Небольсина (Россия) - 8, 3. И. Завадска (Польша) - 7,5, 4-5. Д. Арутюнова (Украина), Е. Таирова (Россия) - по 6,5 и т.д.

* * *

Одиннадцатый тур. Кто бы перед началом чемпионата сказал, что после 10-ти туров у Веры будет 8 очков - расцеловал бы, по Пушкину, "куда ни попало". А сейчас не до восторгов: лидерство утеряно, и непонятно, где Харика может потерять очки.

Очередная соперница - украинский гроссмейстер Диана Арутюнова. Когда-то имела вполне приличный рейтинг, вдруг за один семестр потеряла почти полторы сотни пунктов. Как так случилось - не знаю.

Я не угадал с дебютом. Более того, мы "забились" с Верой на мороженое насчет того, что не будет староиндийки с с7-с6. Я говорю - не будет, ни по каким раскладам этот дебют не проявляется. А Вера говорит: так-то оно так, но все-таки может быть. И оказалась права.

Пришлось играть незнакомый дебют, а из него, минуя миттельшпиль, партия сразу перешла в эндшпиль. Безумно приятный для Веры. Но эндшпиль - совсем не ее конек. Заторопилась, заспешила, завалила доску какими-то необязательными вариантами… Очнулась без качества. Опять, как и в партии с испанкой, заморочила голову сопернице - та вернула качество, разменяла свои лучшие фигуры, перешла в неприятное слоновое окончание.

В.НЕБОЛЬСИНА (Россия) - Д.АРУТЮНОВА (Украина)

Выигрыш или ничья? Не знаю. Есть отдаленная проходная, чужая - блокирована, есть мишени на королевском фланге. Но с разбега как-то не получается. Напрашивается 38.g5, чтобы зафиксировать пешки по белым полям. Но тогда 38...Ba5 : слон будет с тыла щекотать пятки короля, теребить пешки. Поэтому первый ход-кандидат - 38.b6, ведь король к оторвавшейся пешке все равно не подойдет: 38...Kd7 39.Bb5+ Bc6 40.Ba6. В ответ - 39...Kd6 40.g5 Ke6, и что дальше? Если черные не захотят получить мат в один ход (41.h4 Kf5 42.Bd7 X), история обещает быть долгой. Но она и должна быть долгой. Если нет форсированного выигрыша, надо мучить, искать шансы.

Но Вера играет "галёпом". Миттельшпиль, эндшпиль, глубокий эндшпиль - для нее без разницы. Полный вперед. Получилось довольно-таки примитивно:

38.f5 Bg5+ 39.Kf3 Kd7 40.Kg3 Bd8 41.Kf4 Kd6 42.g5 Ba5 43.h4 Bd2+ 44.Kg4 Bc8 45.Bd3 h5+ 46.gxh6 Bxh6 47.Bf6 Kc5 48.Bd8, и растеряв все шансы, белые согласились на ничью.

Но даже сделав ничью, Вера вернула себе первое место! Завадска обыграла Харику. Сил на то, чтобы порадоваться или хотя бы удивиться, уже не было.

Положение после одиннадцатого тура: 1-3. В. Небольсина (Россия), Д. Харика (Индия), И. Завадска (Польша) - по 8,5 очков, 4-8. Б. Монгонтуул (Монголия), С. Мелия (Грузия), Д. Арутюнова (Украина), Е. Таирова (Россия), Р. Прия (Индия) - по 7,5 и т.д.

* * *

Двенадцатый-тринадцатый туры. Финиш. Все-таки это был совершенно невероятный турнир. Даже если отставить в сторону все подарки судьбы в предыдущих турах и взять только те, что выпали в последних двух - это уже был бы совершенно невероятный турнир!

Жеребьевка. По всем раскладам в последних двух турах Вере идут Таирова и Мелия. Без вариантов. Идут две свежие, не измученные борьбой за первым столиком девочки. Сильные шахматистки, еще не потерявшие окончательно шансов на чемпионство. Весь турнир шли снизу и наконец-то включились в борьбу за титул. Представляете себе их желание, их заряженность на борьбу? А у Веры - уже всё, край, играть в полную силу она не может. Как набирать полтора из двух? А меньше нельзя - обгонят.

По всем раскладам выходило так. А получилось волшебство. Выпал жребий: свежая Таирова белыми идет на прием к Харике - и обыграет ее! Свежая Мелиа белыми идет к Завадской - и обыграет! А Вере достается девочка по имени Прия Паннер Рамачандран! Я ее в рейтинг-листе вообще с третьего раза нашел!

НУ_НЕ_БЫ_ВА_ЕТ_ТА_КО_ГО!!!

Смс-ку с таким текстом я получил вечером от Веры накануне двенадцатого тура. Дело в том, что жеребьевку Вера чаще всего узнавала... от меня. Хоть я и сидел за тридевять земель. У них там, в Ереване, не только официальный сайт, у них и служба оповещения работала на диво. А я узнавал жеребьевку на замечательном сайте chess-results.com Вот на этом сайте все работало как часы.

Узнал, звоню Вере в номер - нет ее. Посылаю смс: где ты бродишь, не хочешь, что ли, жеребьевку узнать? Отвечает: нигде не брожу, сижу, мороженое ем, а что до жеребьевки, то и так понятно, что играю с Таировой черными, больше не с кем. Шлю повторную смс: нет, солнышко, ты играешь не с Таировой, ты играешь с девочкой, чье имя у меня на дисплее не помещается. А рейтинг у нее 2129. И только после этого получаю ответ, тот самый.

НУ_НЕ_БЫ_ВА_ЕТ_ТА_КО_ГО!!!

Дальше - больше. Смотрю партии госпожи Прии Паннер Рамачандран. Вижу: ровно на свои 2129 она и играет. Очень любит позиции с замкнутыми пешечными цепями. Расставляется тупенько - и просто ходит туда-сюда. Клянусь! Вообще ничего не хочет. Переминается с ноги на ногу, ждет подставки. Подставят - заберет, не подставят - проигрывает в ста случаях из ста.

Что назавтра произошло, объяснить не берусь. Может, подменили эту самую Прию. Или загипнотизировали. Одно могу сказать точно: судьба Одесского хранила. Хорошо, что в тот день онлайн привычно вырубился уже в самом начале трансляции. На том нерве я мог бы не выдержать.

Прия красиво пожертвовала ладью. Может быть, первый и последний раз в жизни. И была в шаге от победы.

Р.ПРИЯ ПАННЕР (Индия) - В.НЕБОЛЬСИНА (Россия)

Как, а главное, зачем наш король попал на d7 - то отдельный разговор. Но вообще-то соперники с рейтингом 2129 обыгрываются с королем хоть на d7, хоть в заднем кармане брюк. Как вдруг последовало:

23.Rxd6+!! Разве можно было ожидать такого всплеска эмоций? Максимум, что могло придти в голову этой сопернице - погоняться за качеством в примерном варианте 23.Na4 Qxb5 24.Qxb5 ab 25.Nb6+ Kc7 26.Nxa8+ Rxa8 и т.д. Но не жертва же ладьи!

Хуже всего, что жертва корректная.

23...Bxd6 (альтернатива - 23...Kxd6 24.Rd3+ Kc7 25.Qxe6, и атака белых также очень сильна) 24.Rf7+ Be7 25.bc+ Ke8 26.Qxe6 Ra7. Ну? Побаловались и хватит? Пора зевать какой-нибудь мат в один ход (типа 27.Nd5 Qb1+) и вообще пора приземляться.

27.Rf1! Не хочет! Что твой Каспаров, делает тихий ход и как ни в чем не бывало продолжает игру без ладьи. Компьютер пишет, что спасения за черных уже нет. Обалдеть можно.

27...Rf8 28.Qg6+ Kd8 29.Rd1+ Kc8 30.Qe6+. Похоже, еще один точный ход. Напрашивается 30.Nd5, но тогда, спекулируя на угрозах по первому ряду, черные хотя бы переходят в эндшпиль: 30...Qd4 31.Rb1 (31.Rxd4 Rf1 X) 31...Qb2 32.Qxg4+ (32.Qe6+ Kd8, и продолжения атаки не видно) 32...hg 33.Rxb2. Эндшпиль безнадежный, но хотя бы не мат.

30...Kb8 31.Nd5 Qc5. Если Вера угадала, то за интуицию ей пять с плюсом. Объективно этот ход еще слабее, чем 31...Rd8, на что белые хладнокровно отступают ладьей: 32.Rf1 (только не 32.c7+ Qxc7!), и, несмотря на большой материальный перевес, защиты не видно.

32.c7+. Да! С большим опозданием, но белые все же начинают играть в свою силу.

После 32.Rb1+ чемпионская корона увенчала бы другую девичью головку. Варианты несложные: 32...Ka8 33.c7 Qxc2 (после 33...Rxc7 34.Nxc7+ Qxc7 35.Qxa6+ Qa7 36.Qc6+ черные получают мат) 34.Qb6 (так сильнее, чем 34.Nb6+ Kb7 35.c8Q+ Rxc8 36.Qxe7+ Rc7) 34...Qxb1+ (а другого уже ничего и нет) 35.Qxb1 Rb7 36.Qc1. Формально у черных две ладьи за ферзя, к тому же король h1 чувствует некий дискомфорт. Но конструкция из коня d5 и пешки с7, чем-то напоминающая серп работы скульптура Мухиной, безусловно несет в себе погибель. Примерно такую: 36...Bc5 37.Bxe5 Nf2+ (37...Nxe5 38.Qxc5) 38.Kh2 Ng4+ 39.Kg3 Bf2+ 40.Kh3 Rc8 41.Ne7 и т.д.

Впрочем, пока Прия Паннер Рамачандран упустила выигрыш, но никак не ничью. Требуется сделать еще пару шагов в верном направлении.

32...Rxc7 33.Nxc7 Qxc7 34.Qxa6 Qb7 35.Qe6 Qb5 36.c4 Qc5 37.Qd7 Qxc4 38.Rb1+ Bb4 39.Qd6+. Во-от...  Давно бы так.

Шах на d6 - напрашивающийся, но, по-видимому, слабый ход. Понятно, что нельзя 39.a3 Rf1+ 40.Rxf1 Qxf1 X, но выбирать было из чего. Вера после партии призналась, что не видела реальных шансов на победу даже в случае прямолинейного 39.Bxe5+ Nxe5 40.Qd6+ Kc8 41.Qxe5. А компьютер пишет, что прикрыв матовое поле f1 путем 39.Kg1, белые вынуждали повторение ходов: 39...Qc5+ 40.Kh1 Qc4 41.Kg1.

39...Kc8 40.Qd1 Ba3 (с той же целью, возможно, сильнее 40...Bd2) 41.Qg1 Rf6 42.Rd1 Qe2 43.Re1 Qd3. Победа! И титул чемпионки мира за тур до окончания.

Положение после двенадцатого тура: 1. В. Небольсина (Россия) - 9,5 очков, 2-6. Д. Харика (Индия), И. Завадска (Польша), Б. Монгонтуул (Монголия), С. Мелия (Грузия), Е. Таирова (Россия) - по 8,5 и т.д.

* * *

Почему последний тур превратился в формальность - то отдельная история.

Конечно, по ходу всего чемпионата я мониторил дополнительные показатели. Но делал это без особого рвения. Уж больно призрачной была возможность дележа. По первым 6-7 турам вообще не брал в голову такую возможность. Почему, собственно, Вера должна с кем-то делить первое место? Настолько убедительной была ее игра. Следующие три тура перевернули ситуацию с ног на голову. У Веры игра пропала, а Харика вырубала турнир под корень, косила всех косой. Какой уж тут дележ.

Как вдруг Харика проигрывает две подряд (забегая вперед - она и третью подряд проиграет, просто это уже особо никого не интересовало). Партии предпоследнего тура вообще заканчиваются так, как будто Хоттабыч все волоски из своей бороды повыдергивал. И перед последним туром расклад такой: Вера снова впереди единолично, а сзади на очко отстают пять девочек.

Значит, пора браться за дополнительные показатели.

Вновь и вновь захожу на официальный сайт, читаю и перечитываю Положение о турнире. Поразительный документ! Ищу: может, чего пропустил? Нет, все верно. На нескольких листах очень подробно, обстоятельно, я бы даже сказал, по-матерински ласково объясняется: как, когда, а, главное, сколько нужно заплатить. Сколько за гостиницу, сколько за право играть, сколько должен платить основной участник, сколько - не основной, сколько тренер, да через какие банки, да еще до какого крайнего срока... Ни один нюанс не остался без разъяснения.

О церемонии награждения победителей - одна строка. Причем из этой строки слово "деньги" почему-то исчезают, уступая место кубкам, медалям и прочим почетным грамотам.

О выявлении победителя в случае равенства очков - ни слова. Думаю, если бы меня попросили написать Положение о чемпионате мира по фигурному катанию, я и то справился бы лучше. Но не время разводить руками, время каким-то образом добыть необходимую информацию.

Звоню А.Г. Баху, исполнительному директору РШФ. Все ж таки Вера не за себя играет, а за Россию. Кроме того, я помнил, что Бах возглавлял Ассоциацию шахматных федераций - этакий шахматный аналог СНГ. Только у СНГ ничего толком не получилось, а у Баха получилось. У него вообще все получается, нравится это кому-то или нет.

Короче, связи с Арменией у Баха крепкие и нужные.

- Выручайте, Александр Григорьевич. А то мы сидим и не знаем, получила Россия золотую медаль или за нее еще надо напрягаться в последнем туре.

Нажимаю на педаль патриотизма. Бах обещал помочь. Слово свое сдержал. Через некоторое время перезваниваю. Бах говорит, но как-то нетвердо. На него это не похоже. Где-то нас ждет засада. Но где?!

- В общем, так, Илья. Я позвонил в Ереван самому <…>, тот надавил на <…>, тот лично зашел к <…>, и тот сказал, что первый показатель в случае равенства очков - сумма рейтингов соперников. Но сумма "минус один", усеченная. Слабейший по рейтингу соперник - отбрасывается.

- Александр Григорьевич, но ведь это бред.

- Ты знаешь, я сам не очень поверил. Но сведения точные.

Через некоторое время информация подтверждается независимыми источниками из "армянского радио".

Какие все-таки поразительные ребята работают в ФИДЕ! Молодцы. Никому не дадут закиснуть. Они вообще-то знают, как ходит конь? Как из десяти вычесть два? Какую форму имеет земной шар? И какое отношение имеют рейтинги к выявлению победителя?

Бред, натуральный бред. Что такое вообще рейтинг? Грубо говоря - показатель силы шахматиста в предыдущих турнирах. В предыдущих, а не в том, который проходит в данный конкретный момент! А в данном конкретном турнире человек, будь он хоть трижды рейтинг-фаворит или рейтинг-аутсайдер, может играть... да как угодно! У человека может не пойти игра. Может вообще быть плохое самочувствие. А, может, наоборот - он играет турнир своей жизни. Какое отношение это имеет к прошлым успехам? Да никакого.

Самый справедливый, он же единственный объективный показатель - это, конечно, количество очков. Допустим, вы набрали 7 очков из 9, и ваш конкурент набрал 7 очков из 9. Но вы играли с соперниками, которые, в свою очередь, набрали 6, 6,5, на худой конец, 5 очков, а конкурент - с соперниками, которые набрали 3, 4 или 4,5 очка. Значит, вы играли с более сильными соперниками. В данном конкретном турнире они играли сильно.

Количество очков, набранных соперниками, считается по т.н. "коэффициенту Бухгольца". Иногда применяют коэффициент Бухгольца "минус один", он же - "усеченный коэффициент Бухгольца". Это когда отбрасывают соперника, с которым вы играли в первом туре. Потому что в первом туре вы не можете выбирать себе соперника, он достается вам при счете 0-0. И если потом окажется, что он наберет мало очков, то в этом есть, конечно, известная несправедливость.

Коэффициент Бухгольца у Веры весь турнир был в порядке. "Усеченный Бухгольц" был в порядке тоже. Все девочки, с кем она играла, имели 50% очков и выше. По "Бухгольцу" Вера шла в большом отрыве от всех преследовательниц.

Иногда в "швейцарках" коэффициент Бухгольца ставят вторым дополнительным показателем, а на первое место выводят т.н. "движение по турам". То есть вы, к примеру, выигрываете в первом и во втором туре, а в третьем делаете ничью. У вас 2,5 очка из 3. У вашего конкурента тоже 2,5 очка из 3, но он сделал ничью в первом туре, а выиграл во втором и третьем. Количество очков у вас одинаковое, но показатель движения по утрам - разный. У вас 1 + 2 + 2,5=5,5. А у конкурента 0,5+1,5+2,5=4,5. Вы впереди.

Зачем вводится такой показатель, понятно. Чтобы поощрить тех, кто сидит за первым столиком с самого начала турнира, а не шастает по низам. Априори считается, что бродить по низам, выныривая на поверхность к самому финишу, легче. Мое мнение, что это как раз спорно: бывает, что на глубине засели будь здоров какие акулы, а наверху, к примеру, Сара Хулт. Но для топовых "швейцарок", таких, как чемпионат мира, этот показатель справедлив. Психологическое давление за первым столиком, конечно, запредельное.

У кого было лучшее "движение по турам", надеюсь, не надо объяснять. После того, как человек набирает стартовые 6 из 6, дискуссия по этому дополнительному показателю прекращается сама собой.

И, наконец, есть еще один показатель. Это - личная встреча или (во множественном числе) набор очков непосредственно между конкурентами. По этому показателю наилучшие шансы имела бы Завадска. Но показатель личной встречи редко или вообще никогда не ставят на первое место. Обычно он идет вторым-третьим. То есть, если "Бухгольц" или "движение по турам" оказались равны, то смотрят, как люди играли между собой.

В общем, оснований для волнения не было никаких. Пока мы не узнали, в какой анекдот попали. Оказывается, надо считать средний ЭЛО!

Достаю калькулятор. Лихорадочно делаю первые прикидки: борьба может идти только между Верой и Харикой, остальные прилично сзади. Жму на кнопки, не глядя на табло. Боюсь сглазить. Потом, обстучав все деревяшки, поднимаю глаза.

Вера впереди на два пункта.

Вы понимаете, что это значит? Это значит, что функционеры ФИДЕ добились своего. Почти. Если бы в последнем туре Вера проиграла, а Харика выиграла, чемпионат мира был бы превращен в тотальный абсурд.

Объясняю. У Веры и Харики разница в личном коэффициенте - примерно 150 пунктов. Не в пользу Веры. Теперь следите. В середине турнира они играют между собой. Ничья. Помимо этого, играют еще двенадцать партий. В итоге (допустим) набирают одинаковое количество очков. Чемпионкой все равно объявляют Веру. Почему?

Надеюсь, вы уже все поняли. Правильный ответ, по милости функционеров из ФИДЕ, должен звучать так: потому что Вера играла с Харикой, а Харика - с Верой!

Ведь если исключить междоусобную партию, чемпионкой по дополнительному показателю - среднему коэффициенту Эло - должны были бы объявить индуску. Это она так повысила средний коэффициент Вере. Это Вера так понизила средний коэффициент Харике.

Как плохо для Харики, что у нее такой высокий рейтинг. Ай-яй-яй. Как хорошо для Веры, что у нее не такой высокий рейтинг.

Бред? Еще какой. Но это еще хуже, чем бред. Это реальность.

...А потом был последний тур. В котором, к сожалению, проиграла Бат. И отлетела в борьбе за медали. А Вера сыграла вничью. И заняла чистое первое место.

Положение после тринадцатого тура (итоговое положение): 1. В. Небольсина (Россия) - 10 очков, 2. И. Завадска (Польша), 3. С. Мелия (Грузия) - по 9,5, 4. Е. Таирова (Россия) - 9, 5-8. Б. Монгонтуул (Монголия), Д. Арутюнова (Украина), Д. Харика, С. Сумия (обе - Индия) - по 8,5 и т.д.

И была церемония закрытия. Как сказала Вера, довольно торжественная. И был самый волнительный момент, когда задние ряды вдруг поднялись и начали хором скандировать: "Ве-ра! Ве-ра!! Ве-ра!!!" "Я и не думала, что у меня столько болельщиков", - скажет Вера.

Она вообще-то большая патриотка России. Взяла с собой в Ереван российский флаг, специально выучила гимн... Хотел ей объяснить, что думаю по этому поводу. Но потом подумал и молча закрыл рот. Потому что одно дело я - маргинал и аутсайдер. Могу презирать многократно перелицованный опус г-на Михалкова-старшего, могу не вставать под эти звуки. А другое дело 17-летняя девочка, только что выигравшая чемпионат мира в самой престижной возрастной категории - и при этом искренне верящая, что сделала это для своей страны...

Хочет петь гимн - пусть поет. Имеет полное право.

* * *

В любой игре существенен итог:
победа, пораженье, пусть ничейный,
но все же результат. А этот ход -
он как бы вызывал у тех фигур
сомнение в своем существованье.
Иосиф Бродский

Что будет с Верой дальше?

Нет, это не шахматный вопрос. С шахматами более-менее все ясно. Как расти, и куда. Надо подтягивать эндшпиль, хотя бы до минимально допустимого уровня. Чемпионке мира так беспомощно играть эндшпиль не пристало.

Пора начать, наконец, подбор дебютного репертуара, ориентируясь не на чужое, хотя бы и весьма компетентное мнение, а на свой вкус, свое понимание игры.

Надо учиться играть тягучий, нефорсированный миттельшпиль. И т.д.

Что будет с Верой дальше?

Мой прогноз таков. Возможны три варианта:

- 25% за то, что все будет скверно или совсем скверно. Скверно - если Вера вынуждена будет уйти из шахмат, а совсем скверно - если останется, но под гнетом бытовых проблем не сможет реализовать свой потенциал и постепенно превратится в заурядную шахматистку.

- 25% за то, что проблемы Веры и ее семьи каким-то чудесным образом разрешатся. Вообще-то, 25% - это очень оптимистичный прогноз, но исход чемпионата мира в Ереване показывает, что чудеса все-таки возможны. Может, тот (или те), кто подарил ей эту победу, не остановится на полдороге?

- 49,999...% за то, что ситуация еще год-другой будет отстаиваться в своей дурной неопределенности. Возможны незначительные улучшения, сменяющиеся столь же незначительными ухудшениями; два-три мелких зигзага и поворота, а в целом - примерно к 19-и годам перед Верой по-прежнему будут стоять те же проблемы, что и сегодня. Но больше двух лет это тянуться не может.

Коротко говоря, девочке жить негде и не на что. А Россия - такая страна, что сколько ни пой гимн, лучше не станет. В нашей стране к людям вообще отношение скотское, а к молодым талантам - в особенности. Россия всегда, при любом режиме разбрасывалась талантами. Именно потому, что страна огромная. Это не Словения какая-нибудь. Пять, десять, сто талантов пропадут, не раскрывшись - а сто первый как-нибудь пробьет себе дорогу. И для развития страны этого будет вполне достаточно.

Сейчас в руководстве РШФ собраны крепкие, сильные фигуры. Многое делается, в том числе и для молодежи. Вспомнить для примера то же училище Олимпийского резерва, и гранты, и сборы, и многое, многое другое...

Я понимаю, как им не хочется связываться с Верой.

Вот было бы щастье, если бы чемпионат мира выиграла Лена Таирова. Послушная, системная девочка. А Вера - строптивая. Взяла, да и бросила училище. И уехала из Москвы.

А потом выиграла чемпионат мира. "...Этот ход - он как бы вызывал у тех фигур..."

Скорее всего, РШФ просто сделает вид, что произошедшее - случайность. Причем такая позиция никаких активных разрушительных действий не потребует. Напротив, можно по-прежнему приглашать Веру на сборы. Улыбаться, ободрять, интересоваться планами. Но деликатно не задавать вопросы: "На что изволите жить? Есть ли у вас крыша над головой?" А самим в это время делать ставку все-таки на проверенных, системных девочек.

Кто осудит за это РШФ? Никто.

Допустим, у РШФ нет свободных средств. Тогда, если они реально хотят помочь девочке, напрашивается ход: письмо за подписью А.Д. Жукова на имя губернатора Новосибирской области. В котором спросить, много ли в области чемпионок мира и нет ли желания помочь одной из них. Просто спросить.

Это был бы широкий, открытый ход. Как 1.е2-е4. Но можно ведь сыграть и по-другому. Пойти а2-а3. Потом - Ra1-a2. Потом - не поддаваясь эмоциям, еще раз все как следует взвесив - с2-с3.

Кто осудит за это РШФ? Никто.

Но есть еще 0,000...1%. За победу на чемпионате мира среди девушек Вере полагается не только внеочередное присвоение звания гроссмейстера, но и место на чемпионате мира среди женщин. А? Да... Сейчас снова нырнуть на полгода или сколько там осталось времени до начала чемпионата, потом вынырнуть и без всяких шансов и надежд полететь в Аргентину. И уж там...

Так не бывает? Конечно. Конечно, не бывает.